Die Träume eines Hundeführers in New York zerplatzten, als ein geschenktes Gemälde von Chuck Close versteigert wurde

Unterhaltung

Von Patrick Reilly

Ein ehemaliger Hundeausführer aus New York City dachte, er würde 10 Millionen Dollar bekommen, als ein Gemälde eines berühmten Künstlers, dessen Werke sich für Millionen von Dollar verkaufen, in sein Eigentum gelangte und diese Woche versteigert wurde.

Der Rentner, der von der Sozialversicherung lebt, war am Boden zerstört, als das Gemälde für magere 40.000 US-Dollar verkauft wurde.

Mark Herman, 68, aus Manhattan, sagte, er habe während seiner Zeit auf psychedelischen Pilzen die Vision gehabt, dass das Gemälde des verstorbenen abstrakten Künstlers Chuck Close 10 Millionen Dollar wert sein würde.

Doch dieser drogenbedingte Traum zerplatzte, als er zusah, wie das Werk am Dienstag in Dallas für einen Bruchteil davon verkauft wurde, berichtete die New York Times.

„Ich bin wirklich enttäuscht“, gab er zu. „Aber ich denke, wenn ich viel Geld hätte, würde das großen Druck auf mich ausüben.

„Und das ist das Letzte, was ich brauche“, fügte er hinzu.

Laut der Zeitung erhielt Herman den unbenannten, 1,80 m großen abstrakten Akt von der ehemaligen Anwältin Isidore Silver, mit der er sich eng anfreundete, nachdem er vor etwa sechs Jahren angefangen hatte, mit seinem Zwergpudel Gassi zu gehen.

Silver, der Close in den 1960er Jahren in einer First Amendment-Klage gegen die University of Massachusetts vertreten hatte, hatte Herman gegenüber nebenbei erwähnt, dass er eines der Werke des Künstlers zusammengerollt in einem Schrank aufbewahrte.

Im März, als sich der Gesundheitszustand des 87-jährigen Silver verschlechterte, bot er das Gemälde dem Hundeführer an.

„Er sagte im Grunde: ‚Nimm das Gemälde‘“, sagte Herman der Times.

Tage später starb Silver.

Herman recherchierte bei Close und fand heraus, dass eines der Gemälde des Künstlers für satte 4,8 Millionen Dollar verkauft worden war. Er kontaktierte das Auktionshaus Sotheby’s, das sich bereit erklärte, das Gemälde zu verkaufen.

„Ich schwebte auf Wolke sieben“, sagte er über den Tag, an dem er es abgab und seine Hoffnungen auf einen achtstelligen Betrag aufkamen.

Close starb jedoch im Jahr 2021 und im Nachlass des Künstlers gab es keine Aufzeichnungen über das Gemälde, das Herman verkaufen wollte.

Am Tag bevor es versteigert werden sollte, zog Sotheby’s es ab und zahlte Herman einen 1.742-Dollar-Schein für die Vorbereitung der Leinwand.

Eine Entdeckung eines Archivars der University of Massachusetts hielt jedoch Hermans Hoffnungen auf ein neues Zuhause für ihn und seine Freundin am Leben. Laut der Times entdeckte Caroline White in einer Ausgabe der Studentenzeitung von 1967 ein Foto des Gemäldes und bestätigte damit, dass es sich um Closes Werk handelte.

Nachdem seine Begeisterung wiederhergestellt war, schnallte sich Herman an, um live von seiner Wohnung aus zuzusehen, wie das Gemälde am Dienstag bei Heritage Auctions in Dallas landete.

Das Auktionshaus hatte den Erlös auf 20.000 bis 30.000 US-Dollar geschätzt – doch vor Beginn der Auktion hatte es bereits einen Vorverkaufspreis von 40.000 US-Dollar erhalten.

Dort würde letztendlich Los 77070 stehen, ohne dass es weitere Gebote gäbe.

Der Käufer, der Anwalt aus Long Island, James Pincow, sagte der Verkaufsstelle, dass er das Gemälde zusammen mit seinem Vater gekauft habe, weil sie es für unterbewertet hielten und von der Hintergrundgeschichte fasziniert seien.