Die tränenreiche Iga Swiatek überlebte einen Zusammenbruch mitten im Spiel, kämpfte gegen Karolina Muchova und behielt ihren French-Open-Titel. Die Nummer 1 der Welt führte mit einem Satz und 3:0 und schien auf dem Weg zu ihrem vierten Grand-Slam-Titel gegen die Nummer 43 der Welt zu sein
Doch als die tschechische Starspielerin in ihrem ersten Major-Finale ihr Spiel fand, schmolz die Pole in der Hitze von Paris dahin. Sie verlor fünf von sechs Spielen, bevor sie den zweiten Satz verlor – den ersten Satz, den sie jemals in einem Grand-Slam-Finale verloren hat – und dann die ersten acht Punkte des Entscheidungsspiels.
Genau wie Carlos Alcaraz, der im Halbfinale der Männer auf demselben Philippe-Chatrier-Court unter nervösen Krämpfen litt, schien die Nummer 1 der Frauenwelt vor Nerven gelähmt zu sein.
Doch nach einem 0:2-Rückstand fand Swiatek ihre Fassung und ihr Spiel zurück und gewann nach zwei Stunden und 46 Minuten mit 6:2, 5:7, 6:4 – bevor sie auf dem Platz in Tränen ausbrach. Es war eine emotionale Achterbahnfahrt des Finales mit zwölf Aufschlagpausen und packender Spannung.
Sie schließt sich Legenden wie Serena Williams, Monica Seles, Margaret Court und Arantxa Sanchez-Vicario an und gewann dreimal die French Open. Und seit sie Ash Barty im April letzten Jahres als Nummer 1 der Welt abgelöst hat, liegt ihr Rekord bei Grand SLams nun bei 26:2.
Doch nachdem sie das Finale ohne Satzverlust erreicht hatte, erlitt sie beinahe eine überraschende Niederlage gegen die Tschechin, die im Halbfinale die Nummer 2 der Welt, Aryna Sabalenka, geschlagen hatte – und noch nie gegen eine Spielerin unter den ersten drei verloren hatte.
Muchova startete nervös in ihr erstes Grand-Slam-Finale, holte in den ersten drei Spielen nur drei Punkte und war nie wirklich im Wettbewerb.
In ihrem zweiten Aufschlagspiel bei 0:3 und 15:30 erklangen „Karo, Karo“-Rufe rund um den Court Philippe-Chatrier aus der Menge, die einen Wettkampf sehen wollte.
Die Tschechin war inspiriert, auf ihrem Weg zum Sieg in ihrem ersten Spiel nach 16 Minuten ein Ass abzufeuern. Und Muchova hatte im nächsten zehnminütigen Spiel einen Breakball, bevor Swiatek schließlich mit 4:1 in Führung ging.
Da die Polin mit ihren harten Schlägen von der Grundlinie unübertroffen war, versuchte Muchova, das Spiel mit Slices, Drop-Shots und Streifzügen ins Netz aufzumischen. Das französische Publikum schätzte die Kunstfertigkeit und Abwechslung des Außenseiters.
Aber die Konstanz und Kraft der unerbittlichen Swiatek erwiesen sich als zu viel und sie holte sich nach 43 Minuten ihren ersten Satzball mit einem Vorhand-Winner.
Sie stand 53:1, nachdem sie den ersten Satz auf Sand vor diesem Spiel gewonnen hatte – das einzige Mal, dass sie verloren hatte, war 2019 im Alter von 17 Jahren gegen Muchova in Prag in ihrem einzigen vorherigen Aufeinandertreffen. Diese Statistik beträgt jetzt 54-1 – aber nur knapp.
Muchova warf einen Überkopfball und schickte eine Vorhand, die im zweiten Satz gebrochen werden konnte und mit 0:2 unterging, und das Ende schien nahe. Aber sie produzierte zwei Rückhandschläge, die die Linie trafen, um den Aufschlag beim Stand von 3:1 zu halten, und brach dann zum ersten Mal mit einem brillanten Vorhandpass über die Linie ab, bevor sie den Satzausgleich erzielte.
Beim Stand von 4:4 segelte Swiatek zwei weitere Vorhands weit und servierte dann ihren ersten Doppelfehler am Breakpoint, wodurch Muchova fünf von sechs Spielen gewann – und der Tschechin die Chance gab, für den Satz aufzuschlagen.
Doch im nächsten Spiel gelang ihr kein erster Aufschlag, und beim Stand von 15:30 schlug sie eine Vorhand so schlecht, dass sie aus dem Spielfeld flog, bevor sie am Breakpoint mit einer Rückhand am Tor vorbeischlug.
Beim Stand von 5:5 brach Muchova aus und die Tschechin bereitete nach einem atemberaubenden Ballwechsel, bei dem sie drei Volleys machte, ihren dritten Satzball vor. Swiatek schickte nach einer Stunde und 55 Minuten eine lange Rückhand, um den Ausgleich zu erzielen.
Swiatek begann in ihrer Box zu schimpfen, als sie zu Beginn des Achterbahn-Finalsatzes die nächsten beiden Spiele gegen Love verlor.
Die Polin glich zum 3:3 aus, verlor ihren Aufschlag abermals, doch Muchova konnte die Break zurückgewinnen, indem sie am dritten Breakpoint im nächsten Spiel einen schwachen Vorhand-Dropshot ins Netz schickte, um den Satz auf 4:4 auszugleichen.
Swiatek rettete einen Breakball, bevor er mit 5:4 in Führung ging – bevor Muchova einen Doppelfehler beim ersten Matchball der Polin machte.