Connor Ingram parierte in seinem fünften Karriere-Shutout 28 und Lawson Crouse erzielte am Freitagabend beim 2:0-Sieg der Arizona Coyotes über die Ducks sein 16. Tor als Teamleader.
Clayton Keller erzielte ein Powerplay-Tor für Arizona und erreichte damit die Gesamtzahl der Auswärtssiege aus der letzten Saison. Die Coyotes erzielten letzte Saison die schlechtesten sieben Auswärtssiege der NHL und belegten in der Central Division den siebten Platz, aber dieser siebte Auswärtssieg der neuen Saison brachte Arizona im letzten Spiel des Jahres 2023 auf den vierten Platz in der Division.
Zwei Tage nachdem Arizona in der Verlängerung einen Rückstand von vier Toren wettgemacht und Colorado besiegt hatte, übernahm es früh die Führung und behielt diese bequem. Die Coyotes beendeten ihre Drei-Spiele-Saisonserie gegen die Ducks mit zwei Siegen.
„Ich glaube nicht, dass wir in den letzten beiden Spielen gewankt haben“, sagte Arizonas Trainer André Tourigny. „Ich denke, wir haben jedes Spiel solide gespielt. Wir sind konsequent. Ich bin zufrieden mit der Denkweise, dem, was wir versuchen, dem Fokus, der Kommunikation auf der Bank. Im Moment ist alles ganz gut.“
Ingram schaffte eine Handvoll beeindruckender Stopps, während er seinen vierten Shutout in seinen 12 Auftritten seit dem 25. November erzielte, aber er sagte, dass die durchgängige Dominanz der Coyotes vor ihm es relativ einfach machte.
„Es gibt nicht viel, was ich nicht gesehen habe, also ist das riesig“, sagte Ingram. „Wenn du es siehst, wirst du es wahrscheinlich stoppen. Ich denke also, dass wir das großartig gemacht und geschafft haben. Lass uns hier verschwinden und nach Hause gehen.“
John Gibson stoppte 30 Schüsse in einer starken Leistung der Ducks, die ansonsten zwei Tage nach einem beeindruckenden 5:2-Sieg über Vegas einen relativ leblosen Versuch ablieferten. Die Ducks wurden zum dritten Mal in zehn Spielen und zum zweiten Mal in vier Spielen auf ihrem aktuellen Heimstand von acht Spielen ausgeschlossen.
„Sie haben uns überholt und 70 % der 1-gegen-1-Puckkämpfe gewonnen“, sagte Ducks-Trainer Greg Cronin. „Wir konnten keinen Pass schaffen. Wir konnten kein Band aufnehmen. Für mich sah es so aus, als wären sie gekommen, um ein Eishockeyspiel zu gewinnen, und wir wären gekommen, um Eishockey zu spielen. … Dieses Spiel hätte leicht 5:0 ausgehen können.”
Keller erzielte in weniger als acht Minuten mit einem weit offenen Schuss im Powerplay den ersten Treffer für sein 13. Saisontor. Arizona hatte in den letzten sechs Spielen im ersten Drittel kein Tor erzielt.
Anaheim hatte in seinem eigenen Spiel wiederholt Probleme mit dem Forecheck der Coyotes, und Arizona verdoppelte seinen Vorsprung Mitte des zweiten Drittels, als Matias Maccelli zwei Ducks den Puck wegnahm und einen spektakulären Cross-Ice-Pass zu Lawson für einen One-Timer machte.
Der Sieg der Ducks gegen Vegas war ihr dritter in fünf Spielen während ihrer stärksten Spielphase seit etwa acht Wochen, aber insgesamt haben sie jetzt 16 ihrer letzten 20 verloren.
„Wir müssen hier auf heimischem Eis einige Siege einfahren, aber die Konstanz ist etwas, nach dem wir als Gruppe immer noch suchen“, sagte Ducks-Verteidiger Cam Fowler. „Scheint, als hätten wir vier oder fünf gute Spiele aneinandergereiht und dann irgendwie ein unterdurchschnittliches Spiel reingeschoben. Wir müssen Wege finden, Abend für Abend im Spiel zu sein und das gleiche konstante Spiel zu haben. Man wird nicht jedes Mal gewinnen, aber wir hatten nicht das Gefühl, dass wir uns heute Abend überhaupt eine Chance gegeben haben.“
Ducks-Stürmer Troy Terry ging Mitte des dritten Drittels in die Umkleidekabine, nachdem er kopfüber mit seinem Teamkollegen Mason McTavish zusammengestoßen war, der gerade einen Check werfen wollte. Terry ist ein zweifacher All-Star, der in dieser Saison in 34 Spielen 22 Punkte gesammelt hat, darunter acht Punkte in seinen letzten acht Spielen.
Die Ducks spielten ihr drittes Spiel in Folge ohne die Hauptakteure Radko Gudas (Unterkörper) und Rookie-Center Leo Carlsson (verstauchtes Knie).
Als nächstes für die Ducks: gegen die Edmonton Oilers am Sonntag im Honda Center.