ISLAMABAD, Pakistan – Eine gewaltige Explosion, die anscheinend von einem Selbstmordattentäter verursacht wurde, traf am Mittwoch den Parkplatz eines Luxushotels im Südwesten Pakistans, das von hochrangigen Gästen frequentiert wurde. Beamte sagten, mindestens vier Menschen seien getötet und zwölf verletzt worden. Chinas Botschafter in Pakistan hat die Explosion möglicherweise nur wenige Minuten verpasst.
Der Botschafter, Nong Rong, leitete eine chinesische Delegation, die die Gegend besucht und im Hotel Serena in Quetta, der Hauptstadt der Provinz Belutschistan, übernachtet hatte.
“Die Chinesen wohnten im Serena Hotel, waren aber zum Zeitpunkt des Angriffs nicht im Hotel anwesend”, sagte der pakistanische Innenminister Sheikh Rashid Ahmed gegenüber den lokalen Nachrichtenmedien.
Die chinesische Delegation war in Sicherheit und alle Opfer stammten von pakistanischen Staatsangehörigen. Zwei hochrangige Zivilbeamte waren unter den Verwundeten.
Es war unklar, ob die chinesischen Besucher das Ziel des Angriffs gewesen waren, der von den pakistanischen Taliban oder Tehrik-i-Taliban Pakistan, bekannt als TTP, behauptet wurde. In der Verantwortlichkeitserklärung der Gruppe heißt es jedoch, ein Selbstmordattentäter habe beabsichtigt, ein Treffen von „Einheimischen und Ausländern“ in der Serena abzuhalten.
China gilt als wichtiger Verbündeter Pakistans und hat mehrere Infrastrukturprojekte sowie einen Tiefseehafen in der Provinz Belutschistan durchgeführt.
Ein Geheimdienstmitarbeiter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um Sicherheitsfragen zu erörtern, sagte, der chinesische Botschafter habe an einem Abendessen mit hochrangigen pakistanischen Armeebeamten teilgenommen und sei auf dem Weg zurück zum Hotel und nur wenige Minuten entfernt, als die Explosion stattfand.
Es gab keine sofortige offizielle Bestätigung, dass der Angriff von einem Selbstmordattentäter durchgeführt worden war, wie von der TTP behauptet. Beamte sagten, die erste Untersuchung habe ergeben, dass sich Sprengstoff in einem Fahrzeug befunden habe, das auf dem Parkplatz explodiert sei.
Die Explosion war aus großer Entfernung zu hören und beschädigte mehr als ein Dutzend Fahrzeuge auf dem Parkplatz des Luxushotels schwer. Es befindet sich in einem stark bewachten Viertel mit vielen wichtigen Regierungsgebäuden.
Pakistanische Beamte gaben zu, dass die Explosion eine schwere Sicherheitsverletzung darstellte.
Belutschistan ist reich an Mineralien und Erdgas, und die Provinz wird von pakistanischen Beamten auch als Schauplatz für Stellvertreterkriege zwischen regionalen und internationalen Mächten, einschließlich Indien und Iran, angesehen.
Belutsch-Separatisten haben häufig die chinesische Präsenz in Belutschistan ins Visier genommen. Ein Luxushotel in Gwadar, einer Stadt an der Küste, in der China an einem Tiefseehafenprojekt arbeitet, wurde 2019 von Separatisten aus Belutsch angegriffen.
“Angesichts der Vielzahl von Gruppen, die sich um chinesische Interessen bemühen, würde ich die Behauptung der TTP mit einem Körnchen Salz aufgreifen”, sagte Arif Rafiq, Präsident von Vizier Consulting, einem in New York ansässigen Beratungsunternehmen für politische Risiken. “Aber wenn die Gruppe tatsächlich verantwortlich ist, spiegelt der Angriff eine Stärkung ihrer Fähigkeit wider, hochsichere städtische Ziele in Pakistan zu treffen.”
Er bemerkte auch, dass sich der Verantwortungsanspruch der TTP nicht speziell auf chinesische Staatsangehörige oder Interessen bezog, so dass es möglich war, „dass die Angreifer sich ihrer Anwesenheit tatsächlich nicht bewusst waren“.