Die langjährigen Texaner Kate und Justin Cox waren bereits Eltern eines kleinen Mädchens und eines kleinen Jungen, als sie letzten August herausfanden, dass Kate erneut schwanger war. „Wir haben die beiden Kinder, die wir absolut lieben, und ja, der Gedanke, ein drittes in die Familie aufzunehmen, war unglaublich“, sagte Justin.
Eine Reihe von Tests ergab jedoch, dass das erwartete Baby, ein Mädchen, an Trisomie 18 litt, einer genetischen Erkrankung, die schwere Entwicklungsprobleme verursacht.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2016 überleben neun von zehn Säuglingen nicht länger als ein Jahr. Und für Kates und Justins Baby war die Prognose noch düsterer.
Kate sagte: „Wir fragten: ‚Wie lange könnten wir im besten Fall mit unserem Baby verbringen?‘ Und sie sagte, sie dachte, vielleicht eine Woche. … Wenn sie die Schwangerschaft und die Geburt überlebte, könnte es eine Woche dauern. Und was das bedeuten würde – ich wollte sie nicht leiden sehen. Das wäre sehr hart . Sie hätte direkt ins Hospiz gebracht werden müssen. Eine Behandlung ist nicht möglich.“
Smith fragte: „Dachten Sie, dass Ihre Gesundheit, Ihr Leben gefährdet wäre, wenn Sie die Geburt durchziehen würden?“
„Ja“, antwortete Kate. „Wir wissen, dass viele der Trisomie-18-Babys die Geburt nicht überleben, also könnte ich sie zu jedem Zeitpunkt der Schwangerschaft verlieren. Es besteht das Risiko einer Infektion, das Risiko einer Gebärmutterruptur. Und wir wollen auch mehr Kinder, also was bedeutet das?“ bedeuten für künftige Schwangerschaften?“
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Die Coxes wollten eine Abtreibung vornehmen lassen. Aber in Texas ist Abtreibung illegal. Also kontaktierte Kate das Center for Reproductive Rights und die Anwältin Molly Duane.
„Sie hat sehr deutlich gemacht, dass dies ihr Zuhause ist“, sagte Duane. „Sie brauchte und wollte eine Abtreibung, und sie wollte in ihrer Heimatgemeinde Zugang dazu haben.“
Kate sagte: „Ich wollte hier sein, in der Nähe meines Zuhauses. Ich meine, es ist das Schwierigste, was ich je durchgemacht habe. Ich wollte nach Hause kommen, auf meinem eigenen Kissen weinen, meine Babys halten, in der Nähe meiner Ärzte sein. Also, Ich war wirklich hoffnungsvoll. Das ist wirklich das, woran ich am meisten gedacht habe, als ich darauf eingegangen bin.
Smith fragte: „Einige der Leute auf der anderen Seite des Themas sagen: ‚Warum nicht einfach das Baby auf natürlichem Weg zur Welt bringen, und was auch immer passiert, passiert‘?“
„Ich möchte mehr Babys“, antwortete Kate. „Ich habe mit unseren Ärzten gesprochen. Und ich wollte nicht, dass sie leidet. Ich hatte das Gefühl, dass es das Beste für sie war, und ich hatte das Gefühl, dass es auch das Beste für unsere Familie war. Wir wollen in der Lage sein, mehr Babys zu bekommen. Wir wollen.“ Schenken Sie unseren Kindern Geschwister.“
Seit Der Oberste Gerichtshof der USA hob Roe gegen Wade im Jahr 2022 auf14 Bundesstaaten (einschließlich Texas) haben Abtreibungen weitgehend verboten. Das texanische Gesetz besagt, dass es Ausnahmen für einen „lebensbedrohlichen körperlichen Zustand … oder ein ernstes Risiko einer erheblichen Beeinträchtigung einer wichtigen Körperfunktion“ gibt.
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Duane glaubte, dass Kates Fall unter diese Ausnahme fiel: „Ja, und ihr Arzt auch. Das Problem ist, dass niemand weiß, was das ist.“ bedeutet. Wichtige Körperfunktion? Was ist mit einer geringfügigen Körperfunktion? Sicherlich würde Fruchtbarkeit als eine wichtige Körperfunktion gelten. Aber darüber gibt es keine Klarheit.“
Im Jahr 2021, dem Jahr vor den Verboten, wurden in Texas mehr als 50.000 Abtreibungen durchgeführt. Letztes Jahr waren es gerade einmal 40.
Die Strafen für Ärzte in Texas, die eine Abtreibung durchführen, sind hoch: Geldstrafen von mindestens 100.000 US-Dollar und bis zu 99 Jahre Gefängnis.
Und es gibt noch mehr: „Jeder, der eine Abtreibung vornimmt oder bei der Durchführung einer Abtreibung hilft oder sie unterstützt, muss möglicherweise mit einer Geldstrafe von mindestens 10.000 US-Dollar rechnen, die von jedem auf der Welt verhängt werden kann“, sagte Duane. „Also, wenn Justin Kate zur Abtreibung in die Arztpraxis gefahren hat, dann hat er ‚geholfen‘.“
„Er könnte für 10.000 Dollar haftbar gemacht werden?“ fragte Smith.
„Mindestens 10.000 US-Dollar, richtig“
Bisher hat noch kein Privatmann einen anderen wegen Beihilfe zur Abtreibung erfolgreich verklagt. Aber die Coxes und ihr Arzt wollten keine Strafverfolgung riskieren. Also, im Dezember, als Kate in der 20. Woche schwanger war, Sie verklagten den Bundesstaat Texas. „Wir haben um einen Gerichtsbeschluss gebeten, der besagt, dass Kate in Texas eine Abtreibung durchführen lassen kann, und ihr Arzt und ihr Ehemann wären durch diesen Gerichtsbeschluss geschützt“, sagte Duane.
Das Bezirksgericht ihrer einstweiligen Verfügung stattgegeben. Doch der texanische Generalstaatsanwalt schickte einen Brief an Ärzte und Krankenhäuser, in dem er warnte, dass sie dennoch strafrechtlich verfolgt werden könnten, wenn sie Kate zu einer Abtreibung verhelfen würden – und er legte Berufung beim Obersten Gerichtshof des Bundesstaates ein.
Smith fragte: „Was machen Sie durch, während der Oberste Gerichtshof von Texas darüber debattiert?“
„Ich meine, ich bin kaum aus dem Bett gekommen – gestresst, wissen Sie? Ich hatte einen Zeitplan. Ich konnte es kaum erwarten“, sagte Kate.
Sie entschieden, dass sie den Staat verlassen mussten. Die Coxes hatten die Abtreibung in New Mexico und verabschiedeten sich von einer Zukunft, um die sie bereits getrauert hatten.
„Ihr Name ist Chloe“, sagte Kate.
„Warum hielten Sie es für wichtig, ihr einen Namen zu geben?“ Fragte Smith.
„Ich habe ihr einen Namen gegeben, weil sie immer mein Baby bleiben wird“, antwortete Kate. „Ihr zweiter Vorname ist der Name meines Großvaters, damit sie wusste, nach wem sie im Himmel suchen musste.“
Am 11. Dezember, während die Coxes abwesend waren, hob der Oberste Gerichtshof von Texas das Urteil des Untergerichts auf.
Duane sagte, das Gericht habe entschieden, dass „Kate im Grunde nicht krank genug war“. Und ich denke, das macht mir klar und die Tatsache, dass der Generalstaatsanwalt genauso hart dagegen gekämpft hat wie er, ist, dass die Ausnahme in Texas dies nicht tut überhaupt existieren.
Smith fragte Kate, was sie dachte, als sie von der Entscheidung hörte.
„Es war erdrückend“, sagte Kate. „Ich war schockiert, dass der Bundesstaat Texas wollte, dass ich eine Schwangerschaft fortsetze, bei der ich warten müsste, bis ein Baby in meinem Bauch oder bei der Geburt stirbt oder tagelang lebt, und meine eigene Gesundheit und meine Zukunft aufs Spiel setze.“ Schwangerschaft gefährdet.
CBS News wandte sich an den Generalstaatsanwalt von Texas und erhielt keine Antwort.
Die Coxes erhielten Hunderte von Unterstützungsschreiben. Aber Kate hielt sich von den sozialen Medien fern, wo sich Menschen auf beiden Seiten einmischten, darunter auch der ehemalige Senator von Pennsylvania, Rick Santorum. Mitten in der Debatte veröffentlichte er online ein Bild seiner Tochter, die an Trisomie 18 leidet und ein Teenager ist.
Smith fragte: „Haben Sie geglaubt, es gäbe eine Chance, dass Ihr Baby hätte überleben können?“
Justin antwortete: „Man kann nicht einfach sagen: ‚Mein Kind hat Trisomie 18, also wäre Ihr Kind so ausgegangen.‘ Ich finde das ein bisschen lächerlich. Jeder Fall ist anders. Und unserer war extrem, extrem düster. Im Grunde war es so schwerwiegend, wie es nur sein kann.“
Die Coxes sagen, die Feiertage mit ihrer Familie hätten ihnen etwas Zeit gegeben, wieder zur Normalität zurückzukehren. Und sie werden bald versuchen, ein weiteres Baby zu bekommen.
Molly Duane hat einen weiteren Abtreibungsfall vor dem Obersten Gerichtshof von Texas und sagt, sie sei hoffnungsvoll.
Smith fragte: „Letztendlich hat sich Kate Cox nicht durchgesetzt. Sie hat verloren. Aber hat sie einen Unterschied gemacht?“
„Sie hat absolut einen Unterschied gemacht“, antwortete Duane. „Sie erhielt die Gesundheitsversorgung, die sie brauchte. Sie ließ eine Abtreibung vornehmen. Aber im Großen und Ganzen hat sie Menschen auf dieser Reise mitgenommen und ihnen geholfen, den wahren menschlichen Tribut zu verstehen, den Abtreibungsverbote für Familien mit sich bringen.“
Smith fragte Kate: „Wenn Sie es noch einmal machen könnten, würden Sie es noch einmal tun? Würden Sie die Klage noch einmal durchziehen?“
„Das würde ich“, sagte Kate. „Ich habe viele Geschichten über andere Frauen gehört. Und ich habe eine Tochter. Ich hoffe, dass das Gesetz eines Tages anders sein wird. Wenn ich es also noch einmal machen müsste, würde ich es tun.“
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Die Geschichte wurde von Kay Lim produziert. Herausgeber: Lauren Barnello.
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