„Bedenken Sie die geistige Ausstattung des durchschnittlichen modernen Mannes“, schrieb er. „Der größte Teil des Rohmaterials seiner Gedanken gelangt über irgendeine Maschine in seinen Geist … Der Journalist des 20. Erstmals ist dank der Maschinerie so etwas wie eine weltweite öffentliche Meinung möglich.“
Bakeless sah darin keine besonders positive Entwicklung. „Maschinen sind so teuer, dass die maschinell hergestellte Presse zwangsläufig von ein paar sehr wohlhabenden Männern kontrolliert wird, die mit den allerbesten Absichten der Welt immer noch den menschlichen Beschränkungen und den Vorurteilen ihrer Art unterliegen … Heute ist der Mann oder die Regierung das.“ „Kontrolliert zwei Maschinen – drahtlos und kabelgebunden – und kann die Ideen und Leidenschaften eines Kontinents kontrollieren.“
Bleib weg
Fünfzig Jahre später hatte sich die Debatte mehr in Richtung Siliziumchips verlagert. In unserer Ausgabe vom Oktober 1980 fragte Ingenieurprofessor Thomas B. Sheridan in „Computer Control and Human Alienation“: „Wie können wir sicherstellen, dass die zukünftige computerisierte Gesellschaft Menschlichkeit und Würde bietet?“ Ein paar Jahre später, in unserer August/September-Ausgabe 1987, hatte der Schriftsteller David Lyon das Gefühl, die Antwort zu wissen – wir konnten und wollten es nicht. In „Hey Du! Machen Sie Platz für meine Technologie“, schrieb er, dass Geräte wie der Anrufbeantworter und der Ghettoblaster lediglich andere lästige Menschen in sicherer Entfernung hielten: „Da Maschinen unsere Fähigkeit, nützliche Aufgaben auszuführen, vervielfachen, steigern sie unsere Fähigkeit zu gedankenlosem und selbstbewusstem Handeln.“ zentriertes Handeln. Zivilisiertes Verhalten basiert auf dem Prinzip, dass ein Mensch mit einem anderen interagiert, und nicht darauf, dass ein Mensch mit einer mechanischen oder elektronischen Erweiterung einer anderen Person interagiert.“
In diesem Jahrhundert wurde das Thema von zwei Prominenten aufgegriffen, dem Schriftsteller Jonathan Franzen und dem Leadsänger der Talking Heads, David Byrne. In unserer September/Oktober-Ausgabe 2008 schlug Franzen vor, dass Mobiltelefone uns zu Performance-Künstlern gemacht hätten.
In „I Just Called to Say I Love You“ schrieb er: „Wenn ich diese Socken bei Gap kaufe und die Mutter in der Schlange hinter mir ruft ‚Ich liebe dich!‘ Wenn ich in ihr kleines Telefon gehe, bin ich machtlos und kann nicht das Gefühl haben, dass da etwas geschieht. übererfüllt; öffentlich aufgeführt; trotzig zugefügt. Ja, in der Öffentlichkeit werden viele häusliche Dinge gebrüllt, die eigentlich nicht für den öffentlichen Konsum bestimmt sind; Ja, die Leute lassen sich mitreißen. Aber der Satz „Ich liebe dich“ ist zu wichtig und zu bedeutsam und seine Verwendung als Abschied zu selbstbewusst, als dass ich glauben könnte, ich würde ihn versehentlich hören.“
In „Eliminating the Human“ aus unserer September/Oktober-Ausgabe 2017 stellte Byrne fest, dass Fortschritte in der digitalen Wirtschaft weitgehend dazu dienten, uns vom Umgang mit anderen Menschen zu befreien. Sie könnten jetzt mit Freunden „in Kontakt bleiben“, ohne sie jemals zu sehen; Bücher kaufen, ohne mit einem Verkäufer zu interagieren; Nehmen Sie an einem Online-Kurs teil, ohne jemals den Lehrer zu treffen oder Kenntnis von den anderen Schülern zu haben.
„Für uns als Gesellschaft scheint weniger Kontakt und Interaktion – echte Interaktion – zu weniger Toleranz und Verständnis für Unterschiede sowie zu mehr Neid und Feindseligkeit zu führen“, schrieb Byrne. „Wie sich kürzlich gezeigt hat, verstärken soziale Medien tatsächlich die Spaltung, indem sie Echoeffekte verstärken und es uns ermöglichen, in kognitiven Blasen zu leben … Wenn Interaktion zu einer seltsamen und ungewohnten Sache wird, dann haben wir verändert, wer und was wir als Spezies sind.“
Moderne Leiden
Es hat nicht aufgehört. Erst letztes Jahr widerlegte unser eigener Will Douglas Heaven-Beitrag auf ChatGPT die Idee, dass die KI-Revolution die Fähigkeit von Kindern zerstören wird, Fähigkeiten zum kritischen Denken zu entwickeln.