Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens sagen, dass die Aussicht auf übersehene Todesfälle durch Viren, die mit den Gefängnissen, Gefängnissen und Einwanderungsgefängnissen des Landes verbunden sind, besondere Risiken birgt. Es sei eine Herausforderung, sagen die Experten, Gefängnisse auf zukünftige Epidemien vorzubereiten, ohne die volle Zahl zu kennen. Derzeit stammen die öffentlich bekannten Todeszahlen im Zusammenhang mit der Inhaftierung größtenteils aus den Einrichtungen selbst.
„Sie können keine gute öffentliche Politik machen, wenn Sie nicht wissen, was tatsächlich vor Ort vor sich geht“, sagte Sharon Dolovich, Direktorin des Covid Behind Bars Data Project an der University of California in Los Angeles, das Todesfälle durch Coronaviren verfolgt Amerikanische Gefängnisse.
Gefängnis- und Gefängnisbeamte verteidigten ihre Methoden zur Zählung der Todesfälle von inhaftierten Menschen durch Coronaviren und sagten, sie hätten alle bundesstaatlichen und lokalen Dokumentationsanforderungen befolgt. Einige merkten an, dass ihre Aufgabe darin bestehe, Todesfälle in „Gewahrsam“ zu verfolgen, und schlugen vor, dass die Einbeziehung der Todesfälle von Personen, die sich kürzlich in ihrer Obhut befanden, aber nicht mehr waren, sowohl komplex als auch unpraktisch wäre und möglicherweise sogar überbewertet Anzahl der Virusfälle mit Bezug zu den Einrichtungen.
„Es ist unfair, von Gefängnissen zu erwarten, dass sie irgendwie die Verantwortung dafür übernehmen, was mit Menschen passiert, wenn sie aus unserem Gewahrsam entlassen werden“, sagte Kathy Hieatt, eine Sprecherin des Sheriff-Büros von Virginia Beach, das Herrn Melius in Gewahrsam hielt. „Wir befolgen das Gesetz und die umfangreichen Standards des Virginia Department of Corrections, die die Untersuchung und Meldung von Personen umfassen, die während der Haft sterben. Auch die Meldung von Todesfällen ehemaliger Häftlinge ist nicht erforderlich.“ Sie fügte hinzu: “Es ist albern zu glauben, dass wir diese Tausenden von Menschen irgendwie im Auge behalten und Verantwortung für sie übernehmen könnten.”
Während der gesamten Pandemie haben die Gefängnissysteme unterschiedliche Methoden verwendet, um Todesfälle im Zusammenhang mit Covid-19 öffentlich zu melden. Nevadas Gefängnisse sagen, dass sie Gesundheitsbeamte des Staates über Todesfälle von Insassen von Covid-19 informieren, diese jedoch nicht öffentlich machen. Die Gefängnisbehörden von Mississippi sagten, in ihren Einrichtungen seien keine Insassen an dem Coronavirus gestorben, bevor sie im Januar bekannt gaben, dass fast zwei Dutzend Todesfälle von Gefangenen mit Covid-19 in Verbindung standen.
Und in Texas prüft ein medizinisches Gefängniskomitee jeden Fall erneut, in dem ein Gerichtsmediziner sagte, dass Covid-19 zu den Todesursachen gehörte, und hat die früheren Ergebnisse manchmal außer Kraft gesetzt, so Jeremy Desel, ein Sprecher des staatlichen Gefängnissystems . Shelia Bradley, eine 53-jährige Gefangene, wurde von einem Gerichtsmediziner als an „bakterieller und möglicherweise Pilzpneumonie, einer Komplikation von Covid-19“ gestorben, aber das Komitee kam zu dem Schluss, dass sie an „akuter bakterieller Bronchopneumonie“ starb. ohne Covid-19 aufzulisten.