Jedes Jahr gibt es mehrere Military Appreciation Nights („MAN“?) in der Major League Baseball. Jedes Jahr teilen die Teams den Spielern mit, dass sie Tarnversionen ihrer Hüte oder Uniformen tragen werden, um ihre Solidarität mit den US-Streitkräften zu zeigen. Jedes Jahr erhalten Soldaten Freikarten, und viele erscheinen zur Freude der Fans in voller Montur.
Für Franchiseunternehmen ist dies ein kluger Geschäftszug. Gehen Sie eine Partnerschaft mit der pro-militärischen Marke ein, und Sie erhalten eine größere Menge und gewinnen Zuneigung durch die Verbindung. Diese Marketingmethode wird nicht nur beim Militär eingesetzt. In den letzten zwei Jahrzehnten haben verschiedene Franchise-Unternehmen der Major League dies mit Pride getan und versucht, sich den „Pink Dollar“ zu sichern, indem sie eine Nacht feierten, um die LGBTQ-Community zu feiern. Unternehmensverbände mit der Marke Pride haben sich seit Jahrzehnten als lukrativ und allgegenwärtig erwiesen, wie jeder, der an einer Pride-Parade mit ihren erstickenden Unternehmenspartnerschaften teilgenommen hat, bestätigen konnte. Es gibt einen Topf voller Gold am Ende des Regenbogens – Pride Night ist wie MAN transaktional, nicht transformierend.
Diese Kommodifizierung einer Identität und der damit verbundene Kampf kann dramatische Fallstricke haben. Natürlich sollten wir wollen und erwarten, dass jeder Aspekt unserer Gesellschaft – insbesondere die Sportwelt – LGBTQ-Personen gegenüber willkommen und offen ist. Aber ein Ergebnis der Kommodifizierung ist, dass wir anfangen, Unternehmensvertretung mit tatsächlichem politischen und sozialen Fortschritt zu verwechseln.
Das andere Problem mit „Wertschätzungen“ von Unternehmen als Ersatz für Kampf ist, dass sie Fanatiker Türen öffnen, um Ungerechtigkeit zu schreien. Die extreme Rechte stellt ihre Führer als unternehmensfeindliche Populisten dar, weil sie sich dagegen wehren, dass „aufgeweckte“ Unternehmen ihre sozialen Überzeugungen durchsetzen – egal, ob die Boten alle von Milliardären finanziert werden. Das kann gute Leute auf der Linken dazu bringen, Unternehmen wie Nike zu verteidigen, als wären sie irgendwie Verbündete im Kampf, anstatt Konzerne zu sein, die versuchen, sich mit einem linksgerichteten Jugendmarkt zu verbinden.
Dies hat sich in Tampa Bay gezeigt, wo das Rays-Baseballteam versuchte, seine 16. jährliche Pride Night zu feiern, indem es Spieler dazu brachte, die Pride-Flagge auf ihren Uniformen oder Hüten zu tragen. Fünf Spieler weigerten sich aus religiösen Gründen, die Regenbogenfahne zu tragen, und nannten es eine „glaubensbasierte Entscheidung“. Denken Sie daran, dass die Pride Night als harmlose Veranstaltung konzipiert ist, deren einzige Botschaft nicht „unterstützen Sie die ‚liberale Gay-Agenda’“ ist, sondern einfach, dass LGBTQ-Leute im Stadion willkommen sind. Indem sie sich weigern, die Flagge zu tragen, benutzen die Spieler die Religion als Deckmantel für Bigotterie. Aber jetzt sehen die Tampa Bay Five, obwohl sie für ihre Tat nicht sanktioniert wurden, wie politische Rebellen im Krieg der GOP gegen „Corporate Wakeness“ aus.
Es ist unmöglich, die Entscheidungen dieser Spieler von den Handlungen ihres brutalen Gouverneurs Ron DeSantis zu trennen. Erstens hat er sein „Sag nicht schwul“-Gesetz durchgesetzt, das dazu dient, LGBTQ-Lehrer anzugreifen und sie aus dem Klassenzimmer zu vertreiben. Dies führte dann dazu, dass er Disney angriff, nachdem es sich gegen das Gesetz ausgesprochen hatte. Und schließlich führte DeSantis‘ Praxis, Menschen zu bestrafen, die er als seine politischen Feinde wahrnimmt, diese Woche dazu, dass er eine staatliche Finanzierungsrechnung in Höhe von 35 Millionen US-Dollar tötete, die die Tampa Bay Rays für einen Jugendsport-/Spielerentwicklungskomplex wollten. Er tat dies aus Trotz, weil die Rays am vergangenen Wochenende über Waffengewalt nach dem Kindermassaker in Uvalde getwittert und eine Spende von 50.000 US-Dollar an Everytown for Gun Safety angekündigt hatten, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Reform des Waffenrechts widmet.
Es sollte uns daher nicht überraschen, dass rechte Akteure den politischen Wind im Rücken spüren und es mit einem Schlag auf „aufgeweckte Konzerne“, Anti-Waffen-Franchisebesitzer und LGBTQ-Leute abgesehen haben. Und jetzt sehen sie obendrein angesichts der Konzernherrschaft und wütender Hochtöner wie Märtyrer aus. Eine gute Seite dieses Durcheinanders ist, dass mehrere Rays-Spieler sich gemeldet haben, um zu erklären, warum sie stolz darauf sind, die Pride-Flagge zu tragen. Diese Akteure nutzen ihre Plattform, um die Notwendigkeit zu verstärken, sich für LGBTQ-Menschen einzusetzen, insbesondere in diesem Moment. Ihr Mut sollte klarstellen, was wir von der Pride Night fordern sollten. Lassen Sie die Anti-Homosexuellen-Spieler aussteigen. Mal sehen, wer tatsächlich für LGBTQ-Rechte ist, ohne Druck vom Management. Auch wenn die Realität, wie viele Spieler tatsächlich die Flagge tragen würden, entmutigend sein könnte, wäre es umso wichtiger zu sehen, welche Spieler tun wählen zu vertreten. Es bringt uns auch davon ab, Bettgenossen von Unternehmen mit rosa Logos zu sein, die nach Dollars trollen und bei der geringsten Reibung mit der Rechten in Deckung gehen. Unabhängigkeit von Konzernen ist auch notwendig, denn Rechte sollten sich niemals als Märtyrer gegen das Großkapital darstellen dürfen, insbesondere wenn sie von genau den Leuten finanziert werden, gegen die sie vorgeben zu sein. Unternehmen sind keine Agenten des Wandels. Markenrepräsentation ist kein Fortschritt, und kommodifizierter Dissens verstümmelt nur den Kampf.