„Wir sind hier versammelt, um den ersten Jahrestag des Rückzugs zu feiern“, sagte Zabihullah Mujahid, ein Sprecher der Taliban, den lokalen Medien, die an der Zeremonie teilnahmen. „Ich bin stolz darauf, dass unser Land an diesem Tag befreit wurde und amerikanische Truppen gezwungen waren, Afghanistan zu verlassen“, sagte er.
Der Abzug der US-Truppen aus Afghanistan markierte das Ende von über zwei Jahrzehnten Krieg hier, führte aber nicht zu einem Verhandlungsfrieden. Die Sicherheitskräfte der afghanischen Regierung brachen angesichts der Angriffe der Taliban zusammen, und als die Gruppe Kabul erreichte, floh Präsident Ashraf Ghani und übergab praktisch die Hauptstadt.
Unter der Herrschaft der Taliban ist Afghanistan für die meisten Afghanen sicherer, aber die bürgerlichen Freiheiten und die Rechte der Frauen sind stark eingeschränkt. Das Land bleibt international isoliert und eine wachsende Wirtschaftskrise hat Millionen noch tiefer in die Armut gestürzt.
In einem Video, das vom Medienflügel der Taliban ausgestrahlt wurde, sagte Mohammad Hassan Akhund, der amtierende Premierminister, dass die Gruppe nach dem Zusammenbruch der vorherigen Regierung nichts mehr hatte.
„Die Ausländer haben bei ihrer Abreise alles mitgenommen und Afghanistan mit Sanktionen belegt, die zu Armut und Hunger geführt haben“, sagte er. Aber ein Großteil der in Bagram zur Schau gestellten militärischen Ausrüstung schien das zu sein, was US- und NATO-Streitkräfte in den letzten Tagen eines hastigen Rückzugs zurückgelassen hatten.
Ausländischen Medien wurde von den Taliban unter Berufung auf Sicherheitsbedenken verboten, über das Ereignis zu berichten.
Die Vereinigten Staaten und andere Westmächte hatten gehofft, dass die wirtschaftliche Isolierung der Taliban die Gruppe zur Mäßigung zwingen würde. Solcher „Druck“, warnte Akhund, „wird zu keinem Ergebnis führen“. Er forderte stattdessen ein stärkeres Engagement mit den neuen Führern des Landes.
Im Zentrum von Kabul versammelten sich Hunderte anderer Taliban-Kämpfer, um Flaggen zu hissen und glitzernden Schaum in die Luft zu sprühen, während sie den „Unabhängigkeitstag“ des Landes bejubelten.
Abdul Hakim Saih brachte seine fünf Enkelkinder mit, um den Feierlichkeiten beizuwohnen. Ursprünglich aus der Provinz Logar, zog die Familie erst nach der Übernahme durch die Taliban nach Kabul, als Saihs Sohn – ein Taliban-Kämpfer – eine Stelle bei den Geheimdiensten der Gruppe erhielt.
„In Logar waren wir immer auf der Flucht, zogen von Ort zu Ort, um nächtlichen Überfällen und Bombenangriffen zu entkommen“, sagte er und erklärte, dass die Gewalt besonders hart für die Kinder sei. Seine Familie muss nicht mehr um ihre Sicherheit fürchten. „Es ist jetzt ein besseres Leben“, sagte er.
Der vollständige Abzug der US-Streitkräfte begann unter der Trump-Administration, und die politische Entscheidung wurde von Präsident Biden bestätigt, der sagte, der Abzug werde „verantwortungsbewusst, absichtlich und sicher“ durchgeführt.
Aber nachdem eine Reihe von schnellen Taliban-Eroberungen die afghanische Hauptstadt plötzlich umzingelt hatten, versuchten Diplomaten, afghanische Beamte und Helfer, aus dem Land zu fliehen. Chaos verschlang den Flughafen von Kabul wochenlang, als Taliban-Kämpfer in den Präsidentenpalast eindrangen und Zehntausende zur Flucht eilten.
Einige Afghanen, die versuchten, mit der US-Luftbrücke zu fliehen, sagen, dass sie sich jetzt unter den Taliban sicher fühlen. Andere halten sich versteckt und fürchten um ihr Leben wegen Verbindungen zu US- und NATO-Streitkräften oder Aktivistengruppen. Ein Jahr später hoffen einige immer noch auf eine Chance, auszusteigen.
Ein ehemaliger afghanischer Soldat sagte, der Tag sei der Jahrestag seiner „Verlassenheit“ durch die Vereinigten Staaten.
„Heute fühle ich mich erschüttert. Die Vereinigten Staaten haben uns immer versichert, dass sie zu uns stehen würden“, sagte er. Über 10 Jahre lang diente er als Kommandokommando in einer der Eliteeinheiten des afghanischen Militärs, die eng mit den US-Streitkräften zusammenarbeiteten.
Wie andere in diesem Bericht sprach er aus Angst vor Repressalien unter der Bedingung der Anonymität.
Während des Abzugs im vergangenen Jahr wartete der ehemalige Offizier tagelang vor dem Flughafen von Kabul. „Die Amerikaner drinnen sagten immer wieder, sie würden Autos schicken, um uns abzuholen, aber sie kamen nie.“
Aus Angst vor Inhaftierung oder Tod, falls die Taliban ihn finden sollten, floh er aus Kabul. Er hat das vergangene Jahr damit verbracht, von Provinz zu Provinz und von Dorf zu Dorf zu ziehen.
„Vielleicht ist es ein Unabhängigkeitstag für die Taliban. Aber für mich bin ich wie ein Gefangener geworden.“
Afghanische Aktivistinnen beschrieben ähnliche Frustrationen.
„Wir sind zu Hause eingeschränkt und eingesperrt; wir dürfen nicht studieren, arbeiten oder uns an sozialen Aktivitäten beteiligen“, sagte eine Frau in Kabul.
Eine andere Aktivistin, die aus Afghanistan geflohen war, nachdem sie wegen der Teilnahme an einem friedlichen Protest festgenommen worden war, sagte, die Feierlichkeiten in Kabul „verspotten einen Unabhängigkeitstag“.
„Ich weiß nicht, von welcher Art von Unabhängigkeit sie sprechen, vielleicht für [the Taliban]aber nicht die Menschen in Afghanistan“, sagte sie.
Bei der Taliban-Feier im Zentrum von Kabul sagte Najmullah Basirat, 25, dass ihm die Veränderungen im vergangenen Jahr „gleichgültig“ seien. Er arbeitete für und unterstützte die vorherige Regierung, wollte aber nie, dass US- und NATO-Truppen für immer in seinem Land bleiben.
„Als Afghane wollte ich, dass sich die ausländischen Streitkräfte zurückziehen. Ich glaube nicht, dass sich unser Land jemals auf äußere Kräfte verlassen sollte“, sagte er. Jetzt sagt er, er unterstütze die Taliban.
Solange sein Land von Afghanen geführt wird und Sicherheit und Grundversorgung bietet, „würde ich jede Regierung unterstützen“, sagte er.