Die A3 Artists Agency gab am Freitag bekannt, dass sie ihren Betrieb ab Montag einstellen wird und ihre Mitarbeiter an diesem Tag ihre letzten Gehaltsschecks erhalten.
„Diese Entscheidung wurde nicht leichtfertig getroffen und kommt nach einer umfassenden Analyse“, schrieb Todd Quinn, Chief Operating Officer von A3, am Freitagnachmittag in einer Mitteilung an die Belegschaft. „Trotz unserer besten Bemühungen sind wir nicht in der Lage, unseren Betrieb nachhaltig fortzusetzen.“
Die Schließung der Agentur erfolgt etwa einen Monat, nachdem die Abteilungen für digitale und alternative Inhalte von A3 an den Konkurrenten Gersh verkauft wurden. Nach diesem Deal blieben rund 100 Mitarbeiter bei A3.
Adam Bold, Vorsitzender von A3, sagte in einem Interview, dass es die beiden Hollywood-Streiks im letzten Sommer waren, „die uns finanziell ruiniert haben“. Die von der Writers Guild of America und der Schauspielergilde SAG-AFTRA angeführten Streiks führten dazu, dass die Studios ihre Filmpläne verzögerten oder änderten und viele Produktionen ausgesetzt wurden. Dies wiederum wirkte sich auf Talentagenturen und Managementfirmen aus, die Einnahmen auf der Grundlage der Arbeit ihrer Kunden erzielen.
„Als klar wurde, dass das Unternehmen ohne Intervention zahlungsunfähig werden würde, habe ich den Verkauf einiger Vermögenswerte in Betracht gezogen, um Kapital zu schaffen und den Rest des Unternehmens nachhaltig und lebensfähig zu machen“, sagte Bold.
Er sagte jedoch, der Wert des Gersh-Deals sei erheblich gesunken, nachdem seine Partner Brian Cho und Robert Attermann versuchten, die Bedingungen einer Vereinbarung zu ändern, und später eine Klage einreichten, um die Transaktion zu blockieren. Ein Anwalt, der Cho und Attermann vertritt, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Cho und Attermann sagten in ihrer Klage, dass Bold Mitarbeiter sexuell belästigt und die Gelder der Agentur verantwortungslos ausgegeben habe. Darüber hinaus behaupteten Cho und Attermann, sie seien in die Irre geführt und unter Druck gesetzt worden, eine Vereinbarung zu ändern, die Bold die Möglichkeit geben würde, ohne ihre Beteiligung über den Verkauf von A3 zu verhandeln.
Bold bestritt die Vorwürfe mit der Begründung, er habe Mitarbeiter nicht sexuell belästigt und die Verhandlungen zur Änderung der Vereinbarungen seien von Anwälten beider Seiten überwacht worden. Er sagte auch, dass ein Teil der Ausgaben getätigt wurde, bevor bekannt war, dass die COVID-19-Pandemie und die beiden Streiks in Hollywood zu Arbeitsunterbrechungen führen würden, die der Branche schaden würden.
Bold sagte, dass es nach der Klage „für das Unternehmen unmöglich geworden sei, zu funktionieren“.
Er sagte, die verbleibenden Agenten könnten keine neuen Geschäfte akquirieren, weil die Kunden über mögliche #MeToo-Probleme besorgt seien. Inzwischen haben andere Agenten bei A3 neue Jobs bekommen.
Die A3 Artists Agency hat eine bewegte Geschichte. Das 1977 gegründete Unternehmen war früher als Abrams Artists Agency bekannt und wurde 2018 von einer Eigentümergruppe gekauft, zu der Bold, Cho und Attermann gehörten. Das Unternehmen wurde 2020 in A3 Artists Agency umbenannt.