Die sterblichen Überreste des französischen Kleinkindes Emile Soleil wurden gefunden, aber sein Tod ist immer noch ein Rätsel

Fast neun Monate nach dem Verschwinden eines zweieinhalbjährigen Jungen in einem winzigen Dorf in den französischen Alpen wurden einige seiner Knochen von einem Wanderer in einem bereits durchsuchten Gebiet gefunden.

Ermittler müssen nun herausfinden, ob Emile Soleils Tod ein Unfall war oder ob er Opfer eines Verbrechens wurde.

Sein ungeklärtes Verschwinden in Haut-Vernet schockierte Frankreich im vergangenen Juli.

Die Entdeckung seiner sterblichen Überreste in mehr als einem Kilometer Entfernung erfolgte wenige Tage, nachdem die Polizei zurückgekehrt war, um den Vorfall nachzustellen.

In einer Mitteilung der örtlichen Staatsanwaltschaft wurde nicht näher erläutert, welche Knochen gefunden wurden, es wurde jedoch davon ausgegangen, dass es sich dabei um Emiles Schädel und einige Zähne handelte. Forensische Teams suchen nun nach dem Rest seines Körpers.

Der örtliche Bürgermeister François Balique sagte, er sei über die Entdeckung sehr traurig und in Gedanken bei Emiles Eltern. „Es wird lange dauern, sich von diesem Verschwinden und Tod zu erholen“, sagte er dem französischen Radio.

Emile war gerade erst zum Ferienhaus seiner Großeltern abgesetzt worden, als er in dem Alpendörfchen an den Hängen des Massif des Trois-Evêchés verschwand. In Haut-Vernet, auf einer Höhe von 1.200 m (4.000 Fuß), leben nur 25 Menschen, und seine Eltern waren nicht dort, als er verschwand.

Die letzte Sichtung des Kindes, das ein gelbes T-Shirt und weiße Shorts trug, erfolgte am 8. Juli um 17:15 Uhr Ortszeit durch zwei Nachbarn, die ihn alleine durch die einzige Straße im Dorf gehen sahen, dann aber sagten, sie hätten „verloren“. Anblick von ihm“.

Kurz darauf wurde die Polizei von seiner Großmutter alarmiert. Hunderte von Menschen schlossen sich am folgenden Tag der Polizei mit Spürhunden bei einer Durchsuchung an, und es wurden schnell zwei Untersuchungsrichter für den Fall ernannt, der zu diesem Zeitpunkt eine große landesweite Angelegenheit war.

Emiles Verschwinden wurde bald zu einer strafrechtlichen Untersuchung einer möglichen Entführung, obwohl die Ermittler keine weiteren Hinweise auf den Vorfall hatten.

Die Eltern des Jungen, die gläubige Katholiken sind, sagten, sie befürchteten das Schlimmste, erzählten aber einer christlichen Website, dass sie immer noch auf ein Wunder hofften.

Seine Mutter appellierte im November anlässlich von Emiles drittem Geburtstag öffentlich. Wenn er noch am Leben war, forderte sie seine sichere Rückkehr, aber wenn er tot war, verlangte sie, dass er ihm zur Beerdigung zurückgegeben werde.

Letzten Donnerstag kehrten die Ermittler nach Haut-Venet zurück und riefen 17 Personen vor, darunter Mitglieder von Emiles Familie, Nachbarn und Zeugen, um die letzten Sichtungen des Jungen zu rekonstruieren.

Französische Berichte konzentrierten sich auf den 58-jährigen Großvater mütterlicherseits des Jungen, aber seine Anwältin sagte, sie hoffe, dass die Ermittler „nicht zu viel Zeit mit ihm verschwenden würden, was zu Lasten anderer Ermittlungslinien gehen würde“.

Dann, am Samstag, fand eine Frau die Knochen in einem Gebiet, das nach Angaben der Polizei mehrmals von Anwohnern, Polizisten und Hubschraubern mit Wärmebildkameras durchsucht worden war. Forensische Wissenschaftler gaben am Sonntag bekannt, dass die DNA mit der von Emile übereinstimmte.

„Diese herzzerreißende Nachricht wurde gefürchtet und es ist Zeit für Trauer, Kontemplation und Gebet“, sagten die Eltern des Kindes in einer Erklärung.

Die Polizei untersucht, warum der kleine Schädel nicht schon früher entdeckt wurde. Eine ortsansässige Frau soll den Fund bei einem Spaziergang durch ein steiles, schwer zugängliches Waldgebiet gemacht und ihn dann der örtlichen Gendarmerie (Militärpolizei) übergeben haben.

Marie-Laure Pezant, eine Sprecherin der Gendarmerie, sagte dem französischen Fernsehen, dass die Knochen von einer Person oder sogar einem Tier dort platziert worden sein könnten oder dass sie sogar durch wechselnde Wetterbedingungen verschoben worden sein könnten.

Ebenso schließt die Polizei nicht aus, dass seine sterblichen Überreste bei Durchsuchungen im vergangenen Sommer wegen des damals dichten Unterholzes übersehen wurden.

„Ist er dort verschwunden? Hat er dort seinen letzten Atemzug getan, niemand weiß es“, sagte Bürgermeister François Balique. „Jedenfalls habe ich keine Ahnung, aber die gerichtliche Untersuchung wird das zweifellos herausfinden können.“

Spürhunde haben die Gegend nach weiteren Überresten abgesucht und Dutzende Polizisten bewachen das Gelände, um zu verhindern, dass ein möglicher Tatort in irgendeiner Weise durch Wanderer verunreinigt wird.

„Wir suchen nach jeder Spur und jedem Hinweis“, sagte Polizeikommandant Pierre-Yves Bardy am Montag gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass die Suche so lange wie nötig dauern werde.

Eine Quelle erzählte der Zeitung Le Figaro von ihrer Frustration darüber, dass die Frau den Schädel aufgehoben hatte: „Es wäre besser gewesen, wenn sie nichts berührt hätte.“