United reiste mit der Aufgabe ins Amex-Stadion, das Ergebnis von Newcastle United in Brentford zu verbessern, um nicht als Achter unliebsame Geschichte zu schreiben.
Die Mannschaft von Ten Hag hat ihren Job gemacht und durch die Tore von Diogo Dalot und Rasmus Hojlund in der zweiten Halbzeit eine Niederlagenserie von vier Spielen gegen Brighton beendet.
Doch Newcastles 4:2-Sieg im Gtech Community Stadium zwang die Red Devils aufgrund der besseren Tordifferenz auf den achten Platz und verhinderte so die Qualifikation für Europa.
Ein überraschender FA-Cup-Sieg gegen Manchester City am Samstag würde dazu führen, dass Ten Hag seinen zweiten großen Pokal in ebenso vielen Jahren holt, sich aber auch einen Platz in der Europa League in der nächsten Saison sichert.
Allerdings hat Uniteds katastrophale Premier-League-Saison die Beobachtung des Niederländers aufgrund weitreichender Veränderungen außerhalb des Spielfelds unter dem Banner von INEOS verschärft.
Die Defizite der Red Devils auf dem Spielfeld haben die anhaltende Unterstützung ihrer Auswärtsfans, die als eine der besten des Landes gelten, noch beeindruckender gemacht.
Ten Hag und seine Spieler zeigten nach dem Spiel an der Südküste ihre Wertschätzung und spendeten Berichten zufolge etwa fünf Minuten lang lautstarken Applaus für das Auswärtsspiel.
Die Premier-League-Saison von United ist vorbei, aber an diesem Wochenende steht noch die Kleinigkeit des FA-Cup-Finales an. Es wird eine Wiederholung des Derbys der letzten Saison im Wembley-Stadion sein.
Ein Sieg unter dem Tor würde etwas von einer enttäuschenden Saison retten und Ten Hag möglicherweise das dritte und letzte Jahr seines Vertrags bescheren.
Der Niederländer hielt Anfang dieser Woche im Old Trafford eine mitreißende Rede, in der er versprach, dass United alles in seiner Macht Stehende tun würde, um den Kummer im FA-Cup-Finale der letzten Saison zu rächen.
„Im Namen der Spieler, des Personals und meiner selbst möchte ich Ihnen allen für die großartige Unterstützung während der Saison danken“, sagte Ten Hag.
„Wie Sie wissen, war es keine einfache Saison, aber eines ist konstant geblieben, und das ist Ihre Unterstützung für die Mannschaft. Aber diese Saison ist noch nicht vorbei.“
„Zuerst wollen wir in Brighton wieder drei Punkte holen, und dann gehen wir ins Wembley. Ich verspreche Ihnen, dass diese Spieler alles geben werden. Alles, um es gut zu beenden, den Pokal zu gewinnen und ihn nach Old Trafford zu bringen.“
„Und wir sind sicher, dass Sie da sein und uns unterstützen werden. Danke, dass Sie die besten Unterstützer der Welt sind. Danke!“