Aktivismus
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3. November 2023
Die Frage ist nun, ob dieser Sieg einen Startschuss für den Wiederaufbau der Arbeitermacht in der Automobilindustrie und darüber hinaus darstellt. Oder handelt es sich nur um einen kleinen Zwischenfall im stetigen Generationsrückgang der Arbeiterklasse?
In den neuen vorläufigen Vereinbarungen, die die United Auto Workers (UAW) bei Ford, Stellantis und General Motors (GM) erzielt haben, gibt es jede Menge Grund zum Feiern. Die Deals wurden den drei großen Unternehmen nach 46 Tagen ausgedehnter Streikaktionen abgerungen – was der neue UAW-Präsident Shawn Fain den „Stand Up Strike“ nannte, bei dem die Arbeiter die Streikposten schrittweise auf weitere Werke ausdehnten und so den Druck auf die Unternehmen verlangsamten . Als sich der letzte Verweigerer, GM, am vergangenen Wochenende einigte, hatten fast 50.000 der 146.000 Autoarbeiter-Mitglieder der UAW ihre Arbeit aufgegeben.
Die Arbeitnehmer erkämpften sich in den nächsten viereinhalb Jahren Lohnerhöhungen von 25 Prozent – mit größeren Erhöhungen für viele Geringverdiener – sowie Anpassungen der Lebenshaltungskosten, einen viel schnelleren Aufstieg an die Spitze der Lohnskala und vieles mehr wirtschaftliche Gewinne. Bis Mitte 2028 wird der Spitzenlohn für Produktionsmitarbeiter 42,60 US-Dollar pro Stunde erreichen, während der anfängliche Stundenlohn von heute 18,05 US-Dollar auf 28 US-Dollar steigen wird. Entscheidend war, dass die Streikenden auch die Organisationsrechte für die neuen Batteriefabriken für Elektrofahrzeuge gewannen, die in Betrieb genommen wurden.
„Die Erfolge sind ein Beweis für die mutige, aggressive Strategie der UAW unter ihrer neuen Führung, die die Streiks zunächst langsam und dann schneller verschärfte, bis die Unternehmen nach und nach nachgaben. Es war eine Meisterklasse in Sachen Arbeitermacht“, schrieb Dan DiMaggio Arbeitsnotizen. Sie müssen nicht lange suchen, um in den linken Medien ähnlich große Lobeshymnen zu finden, und sogar die widerwillige Anerkennung der Mainstream- und Wirtschaftspresse, dass die Autoarbeiter etwas ziemlich Bemerkenswertes erreicht haben.
Aber es wird zwei Jurys geben, die die endgültigen Urteile über diesen historischen Streik fällen werden. An erster Stelle steht die Gewerkschaftsmitgliedschaft. In den nächsten Wochen werden die Autoarbeiter über die neue Vereinbarung nachdenken, deren Einzelheiten im Verlauf des Verhandlungsprozesses bekannt gegeben wurden – eine erfrischende und willkommene Abwechslung zu früheren UAW-Verhandlungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Und dann werden sie abstimmen.
Gewerkschaftsbeobachter sind möglicherweise gespannt auf die großen Gehaltserhöhungen, die die UAW-Mitglieder erzielt haben, erwarten aber von den Arbeitnehmern selbst eine nüchternere Analyse. Der neue Spitzensatz von 35,70 US-Dollar pro Stunde für Produktionsmitarbeiter im Jahr 2023 beträgt tatsächlich 6,40 US-Dollar pro Stunde weniger– oder mehr als 13.000 US-Dollar weniger pro Jahr – als der gleiche Spitzensatz für UAW-Mitglieder im Jahr 2007, unter Berücksichtigung der Inflation. Nach den neuen Vereinbarungen kann sich ein UAW-Mitglied an der Spitze der Skala den Kauf eines typischen Hauses in Detroit oder Louisville (knapp) leisten, nicht jedoch in Chicago oder Kansas City.
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Fortschritt? Ja, tatsächlich. Aber die Vereinbarungen stellen weder die zuvor verdienten Löhne und Rentenansprüche der Arbeiter wieder her, noch fordern sie die unzähligen Milliarden zurück, die die Bosse den Arbeitern in der dazwischenliegenden Generation von Zugeständnissen gestohlen haben, wodurch die CEOs und die milliardenschweren Aktionäre bereichert und gleichzeitig die Gemeinschaften der Arbeiterklasse dezimiert werden . Die Autoarbeiter haben diesen skandalösen Diebstahl weder vergessen noch vergeben, und das sollten wir auch nicht tun.
Die zweite Jury ist die Zukunft. Drei strategische Fragen bleiben im Spiel.
Erstens: Wird der Streik der Startschuss für den Wiederaufbau der Arbeitermacht in der Automobilindustrie sein und Arbeiter in anderen Branchen dazu inspirieren, sich ebenfalls zu erheben? Oder wird es sich um eine historische Anomalie im stetigen Generationsrückgang der Arbeiterklasse handeln?
Heute vertritt die UAW etwa 15 Prozent der 990.000 US-amerikanischen Arbeiter in der Automobil- und Teilefertigung. Das ist ein Rückgang gegenüber dem Höchststand von 1,5 Millionen UAW-Mitgliedern im Jahr 1979. Damals kontrollierten die Großen Drei 80 Prozent des US-Marktes, sodass die UAW-Verträge die Branchenstandards vorgaben. Heute ist der Marktanteil der Großen Drei um fast 50 Prozent gesunken, da Unternehmen wie Toyota, Nissan, Volkswagen, Subaru – und jetzt Tesla – die Produktion in den USA ausgeweitet haben, alles ohne Gewerkschaft. Jahrelang gaben UAW-Führer Lippenbekenntnisse zur Organisation dieser Werke ab. Im letzten Jahrzehnt hat die Gewerkschaft ihre Bemühungen, sich in einem Nissan-Werk in Mississippi und einem Volkswagen-Werk in Tennessee zu organisieren, stark verloren; Fains Vorgänger hatte die automatische Organisation fast vollständig aufgegeben.
Anfang dieser Woche hatte Fain – erst im März nach dem ersten wirklich demokratischen Wettbewerb der Gewerkschaft um Spitzenbeamte gewählt –erklärt dass der Streik 2023 „als Wendepunkt für unsere Gewerkschaft und unsere Bewegung in die Geschichte eingehen wird.“ Hoffen wir, dass das der Fall ist. Lassen Sie uns zusammenarbeiten, um das sicherzustellen Ist der Fall.
Der UAW-Vertrag – mit viereinhalb Jahren länger als die meisten anderen – gibt der Gewerkschaft Zeit, eine massive Organisierungskampagne im Automobilsektor zu starten. Der Wiederaufbau der Macht der Autoarbeiter wird nicht nur von der UAW, sondern von der gesamten Arbeiterbewegung Herkulesanstrengungen erfordern. Fain beschrieben eine Vision für die nächste Verhandlungsrunde: „Wenn wir 2028 an den Verhandlungstisch zurückkehren, dann nicht nur mit den Big Three, sondern mit den Big Five oder Big Six.“
Eine wirklich kraftvolle Vision; Jetzt beginnt die harte Arbeit. Die Bosse rüsten sich bereits zum Kampf. Toyota hat diese Woche keine Zeit damit verschwendet, Gehaltserhöhungen für die Arbeiter in seinen fünf US-Produktionswerken anzukündigen. Wir sollten damit rechnen, dass bei allen nicht gewerkschaftlich organisierten Unternehmen, die ihre gewerkschaftsfeindlichen Einschüchterungs- und Spaltungskampagnen starten, ähnliche Brandmauern errichtet werden.
Eine zweite Frage, die in den kommenden Jahren beantwortet werden muss, ist, welche Art von Gewerkschaft nun in den Fabriken der Großen Drei herrschen wird. Werden die Mitglieder aus den fesselnden Erfahrungen der letzten Monate Nutzen ziehen und kämpferische Betriebsgewerkschaften aufbauen? Oder werden sie in die schlechten Gewohnheiten der Wirtschaftsgewerkschaft zurückfallen, die die UAW der Vergangenheit – und viel zu viele Gewerkschaften der Gegenwart – kennzeichneten?
Ein Gewerkschaftsvertrag ist eine Momentaufnahme des Kräfteverhältnisses zum Zeitpunkt seiner Aushandlung, ein Waffenstillstand im Klassenkampf. Nur ein Narr würde glauben, dass die Führungskräfte der Automobilindustrie tatenlos zusehen werden, während die UAW-Mitglieder die neuen Vertragsbestimmungen umsetzen. Die Chefs haben außerdem viereinhalb Jahre – viel Zeit –, um etwaige Schwächen oder Unklarheiten in den neuen Vereinbarungen zu finden und auszunutzen und sich gegen die heutigen Errungenschaften zur Wehr zu setzen. Es wird unermüdlicher Arbeit der Mitglieder bedürfen, um ihre Vertragserfolge durchzusetzen, insbesondere im Zusammenhang mit der Organisierung der Arbeitnehmer in neuen Fabriken, wo es trotz der Worte auf dem Papier mit Sicherheit zu Widerstand der Unternehmen kommen wird.
Die dritte zu beantwortende Frage ist schließlich, welche Art von Arbeiterbewegung aus dem Sieg der Autoarbeiter hervorgehen wird.
Mit der Ankündigung, dass die UAW-Verträge einen Tag vor dem 1. Mai 2028 auslaufen werden, Fain stellte eine Herausforderung an alle Gewerkschaften. Der 1. Mai sei mehr als ein Tag des Gedenkens an die Arbeiterkämpfe, „er ist ein Aufruf zum Handeln“, bemerkte er.
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„Wir laden Gewerkschaften im ganzen Land ein, Ihre Vertragsabläufe an unsere eigenen anzupassen, damit wir gemeinsam beginnen können, unsere kollektiven Muskeln spielen zu lassen. Wenn wir es wirklich mit der Klasse der Milliardäre aufnehmen und die Wirtschaft so umbauen wollen, dass sie für die Vielen und nicht für die Wenigen funktioniert, dann ist es wichtig, dass wir nicht nur zuschlagen, sondern dass wir gemeinsam zuschlagen“, sagte er.
Dies ist eine kraftvolle Erklärung des Klassenkampfs, es ist wirklich bemerkenswert, von einem nationalen Gewerkschaftsführer im 21. Jahrhundert zu hören. Stellen Sie sich nicht Zehntausende oder Hunderttausende, sondern Millionen von Arbeitern vor, die sich im Jahr 2028 zum gemeinsamen Streik zusammenschließen; Stellen Sie sich vor, welche kühnen Forderungen wir stellen könnten. Stellen Sie sich vor, wie hart die Milliardärsklasse und ihre Politiker darum kämpfen werden, uns auf Schritt und Tritt zu blockieren.
Fains Aufruf zum 1. Mai ist lediglich eine Idee – vorerst. Nahezu alle seine Kollegen in der Gewerkschaftsführung – die Vorsitzenden und Funktionäre der nationalen Gewerkschaften, die Führungskräfte und Spitzenkräfte des AFL-CIO – sind offensichtlich nicht in der Lage, diesem Aufruf zu folgen. Sie sind viel zu sehr in den trüben Sümpfen der Politik der Demokratischen Partei und des Business-as-usual-Gewerkschaftswesens verstrickt, als dass sie diesen Kampf überhaupt unterstützen oder gar anführen könnten.
Aber Fains klarer Aufruf zum Handeln wird mit Sicherheit die einfachen Arbeiter im ganzen Land begeistern, die unter den Hammerschlägen niedriger Löhne, steigender Mieten, brutaler Chefs, bröckelnder öffentlicher Dienste und eines turbulenten Planeten zu kämpfen haben. Fain hat uns allen vor eine Herausforderung gestellt. Wie normale Arbeiter reagieren, wie sie sich in den kommenden Monaten an das kollektive Rad binden, um Autoarbeiter und andere Arbeiter zu organisieren, wie sie sich gegenseitig herausfordern, mutig zu handeln und sich neue Horizonte vorzustellen, wird darüber entscheiden, ob wir im Jahr 2028 auf den 1. Mai von Fain zurückblicken Rufen Sie ihn nur als rhetorischen Schnörkel an – oder als den Beginn von etwas sehr Großem.
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