Die EU hat eine neue Machthaberin, die zwar selten öffentliche Aufmerksamkeit bekommt, aber in fast allen wichtigen Themen mitreden wird: Thérèse Blanchet.
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben sich am Freitag darauf geeinigt, Blanchet zum nächsten Generalsekretär des Rates der EU zu ernennen. Blanchet, der Französin ist, leitet derzeit den juristischen Dienst des Rates.
Wie erstmals von POLITICO berichtet, trat Blanchet in den letzten Tagen als Kompromisskandidat auf, um den gesamten Rat zu verstärken und dabei zu helfen, inmitten von Kämpfen zwischen EU-Mitgliedern darüber, wer Jeppe Tranholm-Mikkelsen, Blanchets Vorgänger, ersetzen sollte. Tranholm-Mikkelsen trat im März zurück, um oberster Beamter im Außenministerium seines Heimatlandes Dänemark zu werden.
EU-Ratspräsident Charles Michel bestätigte die Ernennung auf einer Pressekonferenz am Freitagnachmittag.
Blanchets Name kam für viele überraschend, da sie vor dieser Woche nicht an der Diskussion um den Job teilgenommen hatte. Michel stellte sie am Freitag während des Gipfels offiziell als Kandidatin vor, und die Staats- und Regierungschefs unterzeichneten die Wahl später, so drei Beamte.
Die Position des Generalsekretärs des Rates der EU ist eine der einflussreichsten in Brüssel. Die Generalsekretärin nimmt nicht nur an den Sitzungen des Europäischen Rates der Staats- und Regierungschefs der EU teil, sondern spielt auch eine Rolle bei der Ausarbeitung der Entscheidungen der Staats- und Regierungschefs, indem sie ihr in allen wichtigen Dossiers das Sagen gibt. Darüber hinaus ist der Rat der EU eine der wichtigsten EU-Institutionen, die bei der Aushandlung und Annahme von Rechtsvorschriften behilflich sind.
Seit Monaten versuchen Länder, die Gräben zu überbrücken, die die Ernennung eines Generalsekretärs verhindern.
Zahlreiche westliche Länder und einige andere unterstützten zunächst den französischen Botschafter bei der EU, Philippe Léglise-Costa, als ihren Wunschkandidaten. Der französische Präsident Emmanuel Macron drängte persönlich auf Léglise-Costa, aber einige Diplomaten glaubten nicht, dass die französischen Beamten einstimmig hinter ihm standen.
Unabhängig davon waren viele östliche Mitglieder besorgt darüber, dass ein weiterer enger Verbündeter Macrons eine so hochrangige Rolle übernehmen könnte. Drüben beim Europäischen Rat gilt Michel bereits als eng mit Macron, und einige Länder waren besorgt, dass der Rat der EU näher an Paris heranrücken würde.
Geben Sie Blanchet ein. Obwohl sie teilweise Französin ist, wird sie nicht als „Pariser Person“ angesehen, sagte ein Diplomat.
Der östliche Flügel der EU stellte sich zeitweise hinter einen anderen erfahrenen Botschafter, Matti Maasikas, als ihren Kandidaten. Maasikas diente in Brüssel als Botschafter Estlands bei der EU und ist jetzt EU-Botschafter in der Ukraine. Die Ostländer argumentierten auch, dass sie in den Spitzenrängen des Rates unterrepräsentiert seien.
Aber der entscheidende Faktor schien am Freitag zu kommen, als Macron sich laut einigen Diplomaten dafür entschied, Blanchet für den Job zu wechseln und zu unterstützen.
Blanchet ist ein hoch angesehener EU-Beamter, hat aber nicht den typischen Hintergrund ehemaliger Generalsekretäre, die oft Erfahrung als EU-Botschafter oder „Sherpa“ haben, die Beamten, die dabei helfen, nationale Staats- und Regierungschefs auf ihre EU-Arbeit vorzubereiten.
Einige sind besorgt, dass Michel Blanchet dabei unterstützt hat, seinem Team mehr Kontrolle über den EU-Rat zu geben, obwohl die Institution für die Mitgliedstaaten arbeiten soll.
Der Schritt „wird sicherlich nicht den Verdacht beschwichtigen, dass Präsident Michel nach einem schwachen Generalsekretär sucht, um zu versuchen, selbst mehr Macht auszuüben“, sagte ein anderer Diplomat.