Ficos Kritiker sagen, dieser Schritt sei Teil eines gezielten Vorgehens gegen die Presse, seit er nach den Wahlen im Oktober zum vierten Mal an die Macht zurückgekehrt sei. Tausende protestierten gegen den ursprünglichen Vorschlag, als er letzten Monat enthüllt wurde. Zu den größten Gegnern der Maßnahme zählten RTVS-Mitarbeiter, Oppositionspolitiker, Medienfreiheitsgruppen und die Europäische Rundfunkunion.
Die Regierung reagierte auf diese Proteste mit einer Verwässerung des ursprünglichen Gesetzentwurfs, doch ihre Gegner ließen sich kaum besänftigen.
„Das einzige Ziel besteht darin, ein Staatsfernsehen zu schaffen, das auf ihrer Seite steht, das Sprachrohr der Regierung ist und nicht länger unabhängig ist“, sagte Michal Šimečka, Vorsitzender der Oppositionspartei Progressive Slowakei, am Mittwoch auf einer Pressekonferenz .
Kulturministerin Martina Šimkovičová sagte am Mittwoch auf einer Pressekonferenz, dass STVR das Europäische Gesetz zur Medienfreiheit respektieren werde. die den Schutz von Medienpluralismus und -unabhängigkeit fordert. Allerdings sagte Richard Burnley, der Rechts- und Politikdirektor der European Broadcasting Union, letzten Monat gegenüber POLITICO, dass der ursprüngliche Vorschlag „ohne Zweifel“ gegen das Gesetz verstoße.
Fico, dessen antiwestliche Positionen und Widerstand gegen den Krieg in der Ukraine die Führer in Brüssel und Westeuropa verunsichert haben, hat RTVS wiederholt vorgeworfen, „nicht objektiv genug“ zu sein.
Kurz nach der Wiedererlangung der Macht kündigte Fico an, dass seine Regierung nicht mit „unfreundlichen Medien“ kommunizieren werde – einschließlich Aktuality.sk, einer Nachrichtenagentur, bei der der investigative Journalist Ján Kuciak gearbeitet hatte, bevor er 2018 während Ficos dritter Amtszeit ermordet wurde. Der öffentliche Aufschrei nach dem Mord führte zu einer Regierungsumbildung und Ficos Rücktritt.