Die Slowakei hat am Dienstag des fünften Jahrestages der Ermordung eines investigativen Journalisten gedacht Ján Kuciak, seine Verlobte und Archäologin Martina Kušnírová, die einige der größten Proteste in der Geschichte des Landes auslöste, da Medienvertreter mehr staatlichen Schutz forderten.
Kuciak und Kušnírová wurden 2018 in ihrem Haus erschossen. Kuciak ermittelte damals gegen den Geschäftsmann Marian Kočner und hatte zahlreiche Drohungen wegen seiner Berichterstattung über seine zwielichtigen Geschäfte erhalten.
In der letzten Geschichte, die er vor seiner Ermordung veröffentlichte, sagte er schrieb über Kočners Rolle in einem Mehrwertsteuerbetrugssystem, in dem er angeblich Wohnungen für geringe Gebühren an sich selbst verkaufte.
Kuciak berichtete auch über Kočners Verbindungen zur organisierten Kriminalität und zu Freunden in Politik, Polizei und Justiz. Etwa 13 Richter wurden festgenommen, denen vorgeworfen wurde, Bestechungsgelder von Kočner angenommen zu haben.
Nach dem Mord brach die Regierung von Robert Fico (Smer-SD) unter öffentlichem Druck und Vorwürfen der Untätigkeit und Verbindungen zum organisierten Verbrechen zusammen. Kuciak untersuchte zum Zeitpunkt seines Todes auch Korruption auf hoher Ebene, einschließlich Angelegenheiten, die Fico betrafen.
Das Urteil im laufenden Wiederaufnahmeverfahren gegen den mutmaßlichen Drahtzieher Kočner und seine Komplizin Alena Zsuzsova soll laut Staatsanwalt Matus Harkabus am 24. April verkündet werden. Das Wiederaufnahmeverfahren vor dem Sonderstrafgericht begann, nachdem der Oberste Gerichtshof im Juni 2021 den Freispruch von Kočner und Zsuzsova im ersten Prozess aufgehoben hatte.
Während ein endgültiges Urteil im April erwartet wird, bekennt sich Kočner nicht schuldig.
„Ich denke, dies ist einer der grundlegendsten Scheidewege in der Entwicklung unserer Gesellschaft. Es war der Beginn einer Veränderung. Dutzende von Verbrechen korrupter Natur oder Machtmissbrauch werden untersucht. Solche wichtigen Wendepunkte sind in unser kollektives Gedächtnis eingeschrieben und bleiben dort“, sagte Präsidentin Zuzana Čaputová über die Korruption auf höchster Ebene, die nach den Morden ans Licht kam.
In einer Videobotschaft in den sozialen Medien schrieb die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola: „Vor fünf Jahren war Europa empört über die Ermordung des slowakischen Journalisten Ján Kuciak und seiner Verlobten Martina Kušnírová. Unsere Empörung wird von unserer Entschlossenheit für Gerechtigkeit, Medienfreiheit und den Schutz von Journalisten begleitet. Wir erinnern uns an sie. Wir ehren sie. Wir kämpfen für sie“.
Die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Vera Jourova, besuchte die Slowakei, um den Jahrestag der Ermordung der Journalisten zu begehen und EU-Reformen zu erörtern, darunter das Europäische Gesetz über die Freiheit der Medien und die Anti-SLAPP-Richtlinie.
„Den Boten zu töten bedeutet nicht, dass man die Botschaft tötet“, schrieb Jourova in den sozialen Medien und fügte hinzu, dass sie die Slowakei besucht habe, um Kuciaks Vermächtnis zu verfolgen „und all jener, die ihr Leben geopfert haben, um die Wahrheit ans Licht zu bringen“.
Unterdessen besuchte eine Delegation von Experten für Medienfreiheit diese Woche auch die Slowakei, um eine Bestandsaufnahme der Situation zu machen und sich mit Politikern, Journalisten und Mitgliedern der Zivilgesellschaft zu treffen.
„Während sich die politischen Parteien auf die für September 2023 geplanten vorgezogenen Wahlen vorbereiten, fordern unsere Organisationen einen neuen politischen Konsens und Verpflichtungen zur Verbesserung der Medienfreiheit und der Sicherheit von Journalisten, um die zukünftige Tötung eines Journalisten zu verhindern und es den Kollegen von Jan Kuciak zu ermöglichen, sein Vermächtnis der Öffentlichkeit fortzusetzen Interessenberichterstattung“, hieß es in einer Erklärung der Delegation, zu der auch Reporter ohne Grenzen (RSF) gehörten.
Sie machten darauf aufmerksam, dass der Drahtzieher trotz des laufenden Prozesses immer noch nicht verurteilt wurde und die Behörden noch keine angemessenen Maßnahmen zum Schutz von Journalisten und unabhängigen Medien ergreifen müssen.
„Das Ende der Straflosigkeit muss Realität werden, und der neue politische Zyklus muss von den politischen Parteien in eine Gelegenheit zur Stärkung der Pressefreiheit umgewandelt werden“, sagten sie.
Die Mitte-Rechts-EVP-Fraktion der EVP veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung, in der sie Fico und seine Partei für ihre verbalen Angriffe auf die Medien aufrief.
„Regierungsbeamte bezeichneten sie als ausländische Verräter und unterminierten verbale Drohungen von Personen, die in Kuciak-Artikeln erwähnt wurden. Premierminister Robert Fico selbst bezeichnete sie als „schmutzige antislowakische Prostituierte“, sagte die EVP in einer Erklärung.
Der kaltblütige Mord ist zum Symbol einer Ära geworden, die sich im 21. Jahrhundert in keinem Land der Europäischen Union wiederholen darf“, warnte Ivan Štefanec, MdEP, Leiter der slowakischen Delegation der EVP-Fraktion im Europäischen Parlament .
Im Land wurde auch ein neuer Mechanismus für Medienfreiheit eingeführt, der von RSF unterstützt wird. Der Mechanismus wird Angriffe auf Journalisten überwachen und verhindern und die Opfer unterstützen.
Eine kürzlich in der Slowakei durchgeführte Umfrage unter Medienschaffenden ergab, dass zwei Drittel in den letzten 12 Monaten im Zusammenhang mit ihrer Arbeit bedroht wurden, wobei über ein Viertel auf Selbstzensur zurückgriff.
Die häufigsten Angriffe waren verbale Online-Angriffe mit 40 %, verbale Angriffe vor Ort mit 36 % und physische Angriffe mit 4 %.
“ÖAnlässlich des 5. Jahrestages der Ermordung des Journalisten Jan Kuciak und seiner Verlobten fordert RSF Gerechtigkeit und kündigt an, finanzielle Unterstützung und Fachwissen für ein beispielloses Projekt zum Schutz von Journalisten in der Slowakei bereitzustellen“, twitterte RSF.
(Alice Taylor | EURACTIV.com, Michal Hudec | EURACTIV.sk)