Die Jaguars sind 0-4 und nähern sich einer dubiosen 20-Spiele-Franchise-Pechsträhne. Ihr Cheftrainer Urban Meyer hat in einer mehr als zwei Jahrzehnte dauernden Trainerkarriere zweimal nur vier oder mehr Spiele in einer Saison verloren.
Es gibt Zeiten in dieser Saison, in denen Jacksonville auf dem Feld völlig unberechenbar ausgesehen hat. Woche 1 gegen die Texaner war zweifellos das Ergebnis der Unterschätzung der extremen Komplexität und Perfektion eines College-Cheftrainers, die erforderlich sind, um selbst eines der schlechtesten Teams der NFL zu besiegen (eines, das in gewisser Weise aktiv zu verlieren scheint). . Obwohl ich nicht glaube, dass Broncos-Cheftrainer Vic Fangio, der Meyer in Woche 2 besiegte, bösartig war, als er enthüllte, dass Meyer ihm sagte: „Jede Woche ist es, als würde man Alabama in der NFL spielen“, denke ich, dass es das Zitat gibt in Ein öffentlicher Raum sorgte für ein wenig Schadenfreude für die Horden von NFL-Trainern, die sich wahrscheinlich durch Meyers methodischen Einstieg in den professionellen Fußballbereich ein wenig rissig fühlten. Es schien ein passender Ausrutscher eines Trainers zu sein, der 1984 mit den Baltimore Stars in den großen Fußball einstieg und mehr als 30 Jahre brauchte, um einen Job als Cheftrainer zu bekommen.
Yeah, Kumpel. Es ist hart hier draußen!
Die frühe Saison der Jaguars hat einen Weg zu diesem faszinierenden Punkt beschritten, an dem ein Team, von dem wir dachten, es hätte besser sein können – möglicherweise ein Rand-Playoff-Team wie Andrew Lucks Rookie-Jahre Colts – bereits Spiele gegen einige der schlechtesten Gegner in seinem Zeitplan verloren und steht nun vor einer brutalen Schiefertafel, in der es vor Thanksgiving auf die Titans, Bills, Seahawks und 49ers trifft, sowie auf einige weniger einschüchternde, aber ebenso gefährliche Matchups gegen defensive Masterminds wie Brian Flores und ein Colts-Team, das vorerst sieglos ist, aber möglicherweise nicht lange ruhen. Wenn Meyer Schwierigkeiten hatte, seinen schematischen Scharfsinn mit Leuten wie David Culley und Zac Taylor zu vereinbaren, dann werden Frank Reich, Sean McDermott und Kyle Shanahan einige Probleme bereiten.
Meyer Trainer für eine der pragmatischsten Eigentümergruppen im Fußball, aber wenn sie im Laufe der nächsten Spielphase keine signifikanten Verbesserungen zeigen, sollte die Khan-Philosophie in Frage gestellt werden, selbst nachdem sie das Team an den Rand des Super Bowl-Wettbewerbs gebracht hat. Ich gehe so weit zu sagen, dass diese nächste Reihe von Spielen aus entwicklungspolitischer Sicht eine der wichtigsten in der Geschichte der Franchise sein könnte.
Dies ist keine Übertreibung; Es ist nur eine Anerkennung, dass Meyer mehr Startbahn bekommen sollte, wenn die Jaguars gegen ihre nächsten Gegner gut spielen, und zu Recht ernsthaft als endgültiger Kandidat angesehen werden sollte, wenn das Team ins Stocken gerät. Die Niederlage am Donnerstagabend gegen die Bengals war kompliziert, da die Leistung Jacksonvilles beste der Saison war. Wenn die Jags in der Lage wären, ihre vorgeschriebene erste Halbzeit aufrechtzuerhalten, würden wir über einen Trainer mit weit weniger Druck auf seinem Rücken sprechen.
Das Problem mit einer nüchternen Einschätzung von Meyer an dieser Stelle ist, dass Jacksonvilles Kämpfe fast alle schuld sind, was zu einem zyklischen Schuldbild führt. Die Jags kämpfen auch gegen die tief verwurzelten Wahrnehmungen, die wir sowohl von Lawrence als auch von Meyer im College-Bereich haben, wo sie unmittelbare, unbestreitbare Gewinner waren.
Lawrence hat einige der schönsten Würfe der Saison absolviert, was die Momente verschleiert, in denen er eine offene Lektüre eines gut gestalteten Stücks verpasst, wie es die meisten Anfänger von Zeit zu Zeit tun. Darrell Bevell hat dieses Jahr einen schlechten Fußball genannt und Lawrence in nachteilige Positionen gebracht, zusammen mit der Zeit, die er aufgrund von Lawrences hohem Fußballscharf und offensichtlichem Armtalent damit verbracht hat, Routenkonzepte zu verschlingen. Aber Bevell ist auch bei weitem nicht der schlechteste Play-Caller, den ein Rookie-Quarterback in diesem Jahr geerbt hat, und hat tatsächlich einige erfinderische Konzepte entwickelt, um Matches gegen einige der derzeit besseren Defenses der Liga zu gewinnen. Jacksonvilles Verteidigung, die in dieser Nebensaison ausgehungert war, um Meyers Bedürfnissen nach einer für Lawrence angemessenen Offensive gerecht zu werden, ging am Donnerstagabend als zweitschlechteste in der NFL ins Spiel Fußball-Außenseiter‘ DVOA-Projektionen, was es schwierig macht, dem Angriff einen zusätzlichen Vorteil zu verschaffen.
Meyer sitzt offensichtlich an der Spitze dieses Organigramms und wird die Mehrheit der Schuld erben. Dies gilt insbesondere für einen Quarterback wie Lawrence, der im Gegensatz zu anderen Rookies, die möglicherweise von einem Trainer, der sie nicht entwickeln kann, beschmiert wird, so offensichtlich talentiert und bereit ist, dass er eine unerschütterliche Machtposition innerhalb des Franchise besitzt.
Die Befürchtung ist, dass er blindes Vertrauen in seinen Betrieb gießt und in dieser Saison schnell die Röhren hinunterstürzt, zu einem gefährlichen Spiel führen wird Ich allein kann das beheben auf dem Weg in die Handelsfrist. Jacksonville hat bereits seinen Erstrunden-Pick für 2020, CJ Henderson, gehandelt. Meyer könnte die ererbte Schuld am Status des Kaders leicht abwälzen und eine Freikarte für den Handel mit einigen der leistungsschwachen Vermögenswerte des Teams erhalten, um mehr Draft-Kapital anzusammeln.
Dies würde Jacksonville weiter auf einen Weg bringen, der am Ende zu großartigen Ergebnissen führen oder den gesamten Rookie-Vertrag von Lawrence versenken könnte, was ein verheerender Schlag für das Franchise wäre. Das Fenster des Streits und der Relevanz als Franchise der Jaguars öffnet sich nächstes Jahr, wenn Lawrence mit einem Jahr NFL-Erfahrung und Weisheit in das zweite Jahr seines teamfreundlichen Fünfjahresvertrags geht. Das Team sollte sich wieder einer Gehaltsobergrenze von 100 Millionen US-Dollar nähern und besitzt zumindest im Moment die Nummer 1 im Entwurf 2022; eine Klasse, die reif zu sein scheint mit Franchise-verändernden defensiven Talenten.
Während es im Leben keine Garantien gibt, könnte der Besitz von Jaguaren in den kommenden Wochen ein Fenster in die Zukunft erhalten, wenn man genau hinschaut. Wenn die schrittweise Verbesserung anhält – und es sollten genügend neutrale Ressourcen zur Verfügung stehen, um Meyers Trainerfähigkeiten im Spiel sowie die Leistung seiner Assistenten gegen die unterlegene Konkurrenz zu beurteilen, ohne die Fakten zu verschleiern – können sie zurückgreifen ihren Standardmodus und verlängern Meyers Landebahn.
Wenn sie auf einen Hauch von Defätismus oder Dysfunktion, Machtübernahme oder Schuldzuweisungen treffen, die ersten Anzeichen dafür sind, dass etwas anderes als ein demütiger Trainer die Seile lernt, müssen sie möglicherweise etwas tun, was sich vor ein paar Monaten undenkbar anfühlte, um sich selbst zu retten die langfristige.
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