Es ist noch viel zu früh, um zu wissen, ob Quinyon Mitchell oder Cooper DeJean Stars in der NFL werden oder nicht. Dieses Buch muss noch geschrieben werden.
Aber zumindest ist Seite 1 aus dem Weg.
Mitchell, DeJean und der Rest der Eagles-Klasse 2024 betraten am Freitagnachmittag das Feld zum Beginn des Rookie-Minicamps. Im Fall von Mitchell und DeJean war es der erste Schritt in einer hoffentlich langen Karriere der Eagles und einem Blick in die zukünftige Sekundarstufe der Franchise.
„Es fühlte sich einfach gut an, wieder im Team zu sein, den Helm und die Stollen aufzusetzen und einfach mit den Jungs loszulegen“, sagte Mitchell. „Ich meine, ich habe mich heute wirklich gut gefühlt und hatte das Gefühl, dass es insgesamt ein guter Tag für alle war.“
Die Eagles haben letztes Wochenende neun Draft-Picks gemacht, aber die Chancen stehen gut, dass diese Klasse vom Erfolg oder Misserfolg der beiden Top-Picks bestimmt wird: Mitchell auf Platz 22 und DeJean auf Platz 40. Wenn alles gut geht, werden diese beiden zu den Hauptstützen der Sekundarstufe der Eagles für die kommenden Jahre.
Es ist im Moment ziemlich schwer zu sagen, ob es klappen wird, aber der Erstrunden-Pick der Eagles hat am Freitag einen guten ersten Eindruck hinterlassen.
„Wir hatten heute nur begrenzte Wiederholungen“, sagte Cheftrainer Nick Sirianni. „Ich habe gesehen, wie er die Übungen absolviert hat. Sie haben die Explosion und Schnelligkeit gesehen, die wir auf dem Band gesehen haben, warum wir ihn in der ersten Runde gedraftet haben. Habe heute ein paar schöne Ballspiele mit einer 7-gegen-7-Geschwindigkeit gemacht.
„Und ich war einfach nur aufgeregt, ihn da draußen auf dem Feld und im Wettkampf zu sehen. Auch heute waren die Wiederholungen begrenzt, aber man hat die Schnelligkeit, den Ausbruch und die Beschleunigung gesehen.“
Für DeJean war Freitag ein Tag, auf den er schon eine Weile gewartet hatte. Seine letzte Saison in Iowa wurde wegen eines Wadenbeinbruchs abgebrochen, der ihn auch daran hinderte, am Mähdrescher und am Iowa Pro Day teilzunehmen.
Nach der Verletzung und dem Pre-Draft-Prozess konnte DeJean es kaum erwarten, wieder mit seinen Teamkollegen Fußball zu spielen.
Wie waren die letzten Monate?
„Lange“, sagte DeJean mit einem Lächeln. „Es scheint, als wäre es lange her. Vor allem nach der Verletzung, der Reha und dem ganzen Pre-Draft-Prozess, bei dem man nicht wirklich Fußball trainiert, ist man nicht wirklich da draußen und spielt mit zehn anderen Jungs auf dem Feld. Es ist gut, wieder da draußen zu sein, Mannschaftsfußball gegen eine Offensive zu spielen und diesen Look zu bekommen. Ich bekomme einfach wieder ein Gefühl für die Dinge.“
Während Mitchell eindeutig als Start-Outside-Cornerback in der NFL projiziert, ist DeJeans Position etwas fraglicher, teils wegen seiner Vielseitigkeit und teils, weil die Außeneckplätze in Philly scheinbar besetzt sind.
Aber die Eagles planen, DeJeans Vielseitigkeit zu nutzen, und er sagte, dass er in seinem allerersten Training mit der Mannschaft bereits alle drei Positionen in der Sekundarstufe spielte.
„Ich habe heute überall gearbeitet“, sagte DeJean. „Einfach umherwandern, ein Gefühl für die Dinge bekommen.“
Mitchell und DeJean lernten sich im Pre-Draft-Prozess ein wenig kennen, und als Mitchell den 22. Gesamtrang für die Eagles belegte, schickte DeJean ihm eine Glückwunsch-SMS. Zu diesem Zeitpunkt wusste DeJean noch nicht, dass er am nächsten Abend zu ihm kommen würde.
Jetzt, da sie Teamkollegen sind, arbeiten Mitchell und DeJean daran, diese Bindung unter einem Cheftrainer zu stärken, der mehr als jeder andere Wert auf die Verbindung legt.
„Wir schaffen gerade diese Bindung“, sagte Mitchell. „Er ist ein toller Kerl, toller Teamkollege und ein toller Spieler.“
Am Donnerstagabend schauten sich die beiden an, wie die 76ers im Wells Fargo Center die Knicks in einem Playoff-Spiel der Eastern Conference empfangen. Diese Reise diente zwei Zwecken: Erstens konnten sie Zeit miteinander verbringen. Zweitens konnten sie vor Philly-Fans eine Playoff-Atmosphäre erleben.
Offensichtlich haben die Sixers ihren Beitrag nicht geleistet, aber es war trotzdem ein unterhaltsamer Ausflug.
Mitchell und DeJean waren sich bereits einig über das, was sie am Donnerstagabend sahen:
“Es war verrückt. Diese Fans waren wild. Natürlich habe ich nicht gewonnen, aber es war eine coole Atmosphäre, das aus erster Hand zu sehen, die Philly-Fans“, sagte DeJean.
“Es war verrückt. Tolle Atmosphäre, tolle Fans, die Energie in diesem Gebäude gestern Abend war großartig“, sagte Mitchell.
Warten Sie einfach, bis sie den Linc sehen.
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