Jahrzehntelang hat die Schwerindustrie rund um Dünkirchen in Nordfrankreich Millionen Tonnen klimaheizender Gase ausgestoßen. Nun will das Gebiet nahe der belgischen Grenze – eines der Industriezentren Europas – die Verschmutzung auffangen, bevor sie entweicht.
Mit Fabriken, die Stahl, Zement und Düngemittel produzieren, produziert die Region Dünkirchen mehr Kohlendioxid (CO2) als jede andere Industrieregion in Frankreich.
In Rety, etwa eine Autostunde von der Hafenstadt entfernt, transportiert ein nicht enden wollender Strom von Lastwagen Kalkstein zu einem Werk des belgischen Riesen Lhoist, dem Weltmarktführer in der Branntkalkproduktion.
Der Kalkstein wird in 50 Meter hohen Öfen 24 Stunden lang auf über 1.000 Grad Celsius erhitzt, um das für die Stahl- und Papierzellstoffindustrie benötigte Kalziumoxid herzustellen.
„Wir haben die Kapazität, 700.000 Tonnen Branntkalk pro Jahr zu produzieren, also stoßen wir etwa die gleiche Menge CO2 aus“, sagte Yves Boraccino, der Manager der Anlage in Rety, wo fast jede Oberfläche mit weißem Staub aus einem nahegelegenen Steinbruch bedeckt ist .
Das CO2 einfrieren
Zwei Drittel dieses CO2 werden während des Kalzinierungsprozesses des Kalksteins aus den Schornsteinen der Anlage ausgestoßen.
Der Rest stammt aus fossilen Brennstoffen, die zum Befeuern der Öfen verwendet werden.
Im Jahr 2025 will der Standort mit der Ausstattung einer neuen Minifabrik zur CO2-Abscheidung beginnen.
Die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung wird von der Industrie bei den UN-Klimaverhandlungen COP28 im November stark vorangetrieben, um den Anstieg der Durchschnittstemperatur auf dem Planeten auf etwa 1,5 Grad Celsius zu verlangsamen.
Aber es gibt immer noch große Fragen zu Technologien, die noch in den Kinderschuhen stecken, und die Welt hat nicht viel Zeit.
Die Internationale Energieagentur (IEA) sagt, selbst wenn es funktioniert, müsste die CO2-Abscheidung bis 2050 um das 100.000-fache gesteigert werden, um die Netto-Null-Ziele zu erreichen.
Lhoist hat sich an den Industriegasriesen Air Liquide gewandt, um Hilfe bei der Abscheidung der CO2-Emissionen aus seinem Werk in Rety zu erhalten.
Sie haben eine Technologie namens CryoCap entwickelt, die die Gase einfängt und auf -50 °C abkühlt, wenn CO2 flüssig wird, sagte Nicolas Droin von Air Liquide.
Anschließend wird das CO2 abgetrennt und zu einem Terminal in Dünkirchen geleitet, das bei seiner Eröffnung im Jahr 2028 1,5 Millionen Tonnen des Gases lagern wird.
‘Industrielle Revolution’
Der Lhoist-Standort in Rety ist nicht der einzige in der Gegend, der eine Sanierung anstrebt.
Ein paar Kilometer entfernt plant auch ein Zementwerk von Eqiom, seine Kohlenstoffverschmutzung zu binden und nach Dünkirchen zu schicken.
„Von dort könnte es per Schiff zu tiefen geologischen Lagerstätten in der Nordsee gebracht werden“, sagte Boraccino.
Laut Air Liquide und seinem Partner Dunkerque LNG könnte das gesamte Projekt, dessen Kosten auf 530 Millionen Euro geschätzt werden und von denen ein Großteil aus Mitteln der Europäischen Union finanziert wird, mittelfristig bis zu vier Millionen Tonnen CO2 pro Jahr speichern.
Dies würde es dem Stahlgiganten ArcelorMittal, der ein anderes Verfahren zur CO2-Abscheidung testet, ermöglichen, sich irgendwann in der Zukunft an das Terminal anzuschließen.
Patrice Vergriete, Leiter der Stadtverwaltung von Dünkirchen, sagte, die Region verändere sich durch diese kohlenstoffarme „industrielle Revolution“.
Nach Angaben der IEA haben sich die Projekte zur Kohlenstoffabscheidung im Jahr 2021 weltweit fast verdreifacht und sich seitdem noch einmal fast verdoppelt.
In einem Bericht vom Juli wurde jedoch auch davor gewarnt, sich auf Technologien zu verlassen, die „teuer und im großen Maßstab noch nicht erprobt“ seien. Bisher hätten nur 5 % der Capture-Projekte grünes Licht von Investoren erhalten.
Stattdessen bestand die IEA darauf, dass die beste Lösung darin bestehe, die erzeugte CO2-Menge zu reduzieren.
