Als Kristina Kelly 2022 mit ihrer zweiten Tochter schwanger war, bekam sie „schreckliche Hämorrhoiden“. Anfangs machte sie sich darüber keine allzu großen Sorgen, weil sie wusste, dass sie häufig während der Schwangerschaft auftreten. Als die Beschwerden auch Monate nach der Geburt nicht verschwanden, suchte sie ihren Arzt auf, der eine Darmspiegelung anordnete. Kelly war über das Ergebnis verblüfft – sie hatte Darmkrebs.
„Der Arzt sagte: ‚Wir haben eine vier Zentimeter große Masse in Ihrem Rektum gefunden, bei der es sich ziemlich sicher um Krebs handelt.‘ Es sieht krebsartig aus, aber wir werden es nicht genau wissen, bis die Pathologie wieder auftritt. Aber ich möchte, dass Sie vorbereitet sind“, sagt der 37-Jährige aus Atlanta gegenüber TODAY.com. „Das Beängstigende ist, dass es zu der Zeit, als ich 36 war, neun Jahre gedauert hat, bis ich es jemals bei einer Vorsorgekoloskopie entdeckt habe.“
Schwangerschaft und anhaltende Symptome
Kelly hatte während ihrer ersten Schwangerschaft keine Hämorrhoiden, aber sie war nicht allzu überrascht, als sie während ihrer zweiten Schwangerschaft diese bekam. Sie wusste, dass sie ein häufiger, aber unangenehmer Teil einer Schwangerschaft waren.
„Ich hatte wirklich schlimme Hämorrhoiden wie schmerzhafte, starke Blutungen, wenn ich auf die Toilette ging“, sagt sie. „Ich habe alle Medikamente dagegen bekommen und es hat ein wenig geholfen. Aber sie sind nie wirklich verschwunden.“ Sie brachte ihre Tochter Siena zur Welt und begann, sich als Mutter eines Neugeborenen und Kleinkindes zurechtzufinden. Dennoch blieben die Hämorrhoiden bestehen. Ungefähr 10 Monate nach der Geburt ging sie wegen eines anderen Problems zum Arzt und erwähnte, dass sie immer noch Hämorrhoiden habe.
„(Mein Arzt) meinte: ‚Oh, lasst uns sie loswerden.‘ „Niemand möchte sich damit auseinandersetzen“, erinnert sich Kelly. „Ich habe sie einfach gefragt: ‚Kann ich eine Darmspiegelung machen lassen?‘ Ich möchte nur sicherstellen, dass alles in Ordnung ist.‘“
Kelly bat um „Seelenfrieden“ und glaubte nicht, dass der Test etwas Neues ergeben würde. Ihr Arzt stimmte zu. Doch am Tag vor ihrer Darmspiegelung erfuhr sie, dass diese 600 US-Dollar kosten würde, weil sie noch nicht im Alter für Darmspiegelungsuntersuchungen war.
„Ich bin sehr dankbar, dass ich das Geld hatte, um das zu bezahlen, denn mir ist klar, dass die Leute das nicht einfach herumliegen lassen“, sagt sie. „Diese Darmspiegelung hat mir das Leben gerettet … und nicht jeder hat die Möglichkeit dazu.“
Ihr Arzt bemerkte sofort die Masse, die krebsartig aussah. Sie hatte ihren Test an einem Freitag und machte sich das ganze Wochenende Sorgen und fragte sich, was die pathologischen Ergebnisse verraten würden.
„An diesem Wochenende war es die längste Wartezeit meines Lebens. Ich würde meine Töchter nur anstarren und weinen, ohne zu wissen, ob das Krebs ist? Wie weit hat es sich ausgebreitet?“ Sagt Kelly. „Pathologie kam als Krebs zurück.“
Die Ärzte vermuteten, dass der Tumor zusätzlichen Druck erzeugte, der zu ihren anhaltenden Hämorrhoiden beitrug.
„Wir haben uns eingehender mit den Ursachen meiner Hämorrhoiden beschäftigt und es stellte sich heraus, dass es mein Tumor war“, sagt sie.
Der Krebs infiltrierte nur einen Lymphknoten und breitete sich nicht auf eines der umliegenden Organe aus, sodass es sich um eine Diagnose im Stadium 3 handelte. Dennoch wollten die Ärzte, dass Kelly schnell mit der Chemotherapie beginnt, weil sie nicht wollten, dass sich die Krankheit anderswo ausbreitet. Sie hat neun Runden Chemotherapie-Infusionen abgeschlossen und wird bald mit der Bestrahlung beginnen.
„Ich bin unglaublich dankbar“, sagt sie. „Die Behandlungen wirken; Mein Tumor schrumpft. Meine Blutwerte verbessern sich.“
Darmkrebs bei jüngeren Menschen
Bei immer mehr jungen Menschen wie Kelly wird Darmkrebs diagnostiziert, und Experten sind sich nicht sicher, warum dieser Trend auftritt.
„Vor nicht allzu langer Zeit, in den 90er-Jahren, wurde nur jeder fünfte Darmkrebs bei Menschen unter 55 Jahren diagnostiziert“, sagte Dr. William Dahut, wissenschaftlicher Leiter der American Cancer Society TODAY.com im Jahr 2023. „Es stieg von 11 % auf 20 %. Das ist eine große Veränderung in relativ kurzer Zeit.“
Screening-Empfehlungen ermutigen Menschen nun dazu, im Alter von 45 Jahren mit Koloskopien zu beginnen, um zu versuchen, einige dieser jungen Patienten zu erfassen, auch wenn einige bereits vor Beginn des Screenings an Krebs erkranken. Deshalb kann es wichtig sein, die Symptome zu verstehen. Sie beinhalten:
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Blutiger Stuhl
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Stuhlgewohnheiten ändern
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Unerklärliche Bauchschmerzen
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Unerklärlicher Gewichtsverlust
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Unerklärliche Müdigkeit
Viele Menschen fühlen sich unwohl, wenn sie über ihre Stuhlgewohnheiten sprechen, selbst beim Arzt. Experten sind sich jedoch einig, dass sie mit ihren Ärzten über alle Symptome sprechen sollten, die sie bemerken.
„Patienten bringen nicht unbedingt die Symptome zur Sprache“, sagte Dr. David Liska, Direktor des Young-Onset Colorectal Cancer Center an der Cleveland Clinic, im Jahr 2023 gegenüber TODAY.com. „Es ist ein Thema, über das die Menschen nicht gerne sprechen.“ .“
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Wenn Kelly die Bestrahlung abgeschlossen hat, wird ihr medizinisches Team beurteilen, ob sie sich ebenfalls einer Operation unterziehen muss. Sie ist dankbar für die Unterstützung ihres Mannes Sean und ihrer Kinder Wren (3) und Siena (18 Monate), die sie motiviert haben, als die Behandlung anstrengend war. Sie hofft, dass andere aus ihrer Erfahrung lernen.
„Ich wusste, dass etwas nicht stimmte und es schon so lange andauerte, dass ich meine Stimme erheben und für mich selbst eintreten musste“, sagt Kelly. „Ich habe mit so vielen Frauen gesprochen, die alle Hämorrhoiden hatten. Es ist eine sehr häufige Sache und niemand redet darüber … die Leute beschäftigen sich einfach damit.“
Kelly ermutigt andere mit beunruhigenden Darmsymptomen, mit ihrem Arzt darüber zu sprechen und nicht nur schweigend zu leiden. Während sie darüber nachdachte, bis zum Ende ihrer Behandlung damit zu warten, ihre Geschichte zu erzählen, wusste sie, dass die Sensibilisierung für die Früherkennung für jemand anderen einen enormen Unterschied machen könnte.
„Das Teilen meiner Geschichte könnte jemandem das Leben retten“, sagt sie. „Das sollte niemandem durchmachen müssen und leider passiert es immer mehr jüngeren Menschen.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf TODAY.com veröffentlicht