Die Schotten waren „erstaunt“, als bekannt wurde, dass die SNP Millionen Bäume gefällt hat, um Windparks zu bauen.
Die Ministerin für ländliche Angelegenheiten, Mairi Gougeon, gab zu, dass die Partei fast 16 Millionen Bäume gefällt habe, um Platz für das neue Projekt zu schaffen. Dies sei Teil der Pläne der SNP, in Schottland in den nächsten zehn Jahren einen Netto-Nullpunkt zu erreichen.
Als Reaktion auf den umstrittenen Schritt sagte der Tory-Abgeordnete Liam Kerr: „Erstaunlich ist das richtige Wort.“
In einem Auftritt bei GB News fügte er hinzu: „Es ist nicht nur Erstaunen über die Zahlen, über die wir sprechen, sondern auch die Tatsache.“
Schätzungen gehen davon aus, dass seit dem Jahr 2000 etwa 15,7 Millionen Bäume gefällt wurden, was 1.700 pro Tag entspricht.
Die Bäume wurden auf Grundstücken gefällt, die von der Agentur Forestry and Land Scotland verwaltet wurden, wobei die SNP darauf bestand, dass die Planung den Schutz von Wäldern und „Ausgleichspflanzungen an anderer Stelle“ begünstige.
Frau Gougeon bestätigte diese Woche die Zahlen und sagte: „Das ergibt eine geschätzte Gesamtzahl von 15,7 Millionen Bäumen, die gefällt wurden, um die Entwicklung von Windparks zu erleichtern.“
„Eine Entfernung sollte nur dann zulässig sein, wenn dadurch ein erheblicher und klar definierter zusätzlicher öffentlicher Nutzen erzielt würde.“
„Wenn im Zusammenhang mit der Bebauung Waldflächen abgeholzt werden, wird von den Entwicklern im Allgemeinen erwartet, dass sie für Ausgleichspflanzungen sorgen, um einen Nettoverlust an Waldflächen zu vermeiden.“
Schottland ist die Heimat des Whitelee Windparks in Glasgow, Europas größtem Onshore-Windpark mit 215 Turbinen, die bis zu 539 Megawatt Strom erzeugen und über 350.000 Haushalte mit Strom versorgen können.
Während Frau Gougeon versuchte, die Menschen zu beruhigen, indem sie sagte, die gefällten Bäume seien „vor Ort“ oder an einem neuen Ort neu gepflanzt worden, sagte Herr Kerr, er sei „oftmals“ mit Fragen zu den Entwicklungen und „berechtigten Bedenken“ hinsichtlich der „visuellen Auswirkungen“ sowie der „Schäden für Wildtiere und Unternehmen“ kontaktiert worden.
Zu den SNP-Zielen gehört es, bestehende Turbinen, die das Ende ihrer Lebensdauer erreichen, durch immer höhere Versionen zu ersetzen.
Das ehrgeizige Zehnjahresziel der Partei legt ein Zieldatum für Netto-Null-Emissionen aller Treibhausgase bis 2045 fest.