Die NFL war in letzter Zeit schwer, insbesondere am Morgen nach einem Match zwischen Tom Brady und Bill Belichick, das sich während der gesamten Woche des Hypes eher wie eine gründliche Bewertung einer Scheidung anfühlte als die Präambel eines Footballspiels.
Die besten Geschichten führen uns natürlich dorthin. Wir sehnen uns danach, zu verstehen, was hinter dem Vorhang passiert, welcher Trainer nicht zur Geburtstagsfeier des Spielers erschienen ist, dessen Gefühle verletzt wurden, wer hinter dem Rücken der anderen eindringlich redet; kurz, wer hasst wen. Wir mögen es, weil es die Voraussetzungen schafft und uns daran erinnert, dass wir alle nur Menschen sind. Jenseits der Mauer des Reichtums, des Ruhms, der Trainersprache und der Slogans gibt es unvollkommene Menschen, die wie wir alle Pläne schmieden und intrigieren.
Aber von Zeit zu Zeit vermissen wir alle eine völlig absurde und pedantische Fehde, die tief im Blut von NFL-Trainern kocht und wenig mit politischem Erbe oder Wahrheitsverschleierung zu tun hat; die Art, die den Nerv unseres inneren Phil Weston trifft und die Geschehnisse unserer Stadtbier-Softball-Liga widerspiegelt. Und Junge, sind die Ravens und Broncos dieses Wochenende für uns durchgekommen?
Für diejenigen, die es verpasst haben, John Harbaugh und die Ravens waren ein 100-Yard-Rushing-Spiel davon entfernt, den Rekord für aufeinanderfolgende 100-Yard-Rushing-Spiele (43) zu knüpfen, den die Steelers 1977 aufgestellt hatten. Nachdem das Spiel entschieden war und die Ravens führte komfortabel, Harbaugh vermied die Siegesformation und ließ einen Quarterback-Keeper laufen, um die Ravens über die dreistellige Marke zu drücken.
Am Montagmorgen tauchte ein Video auf, in dem Broncos-Trainer Vic Fangio während des Spiels ein paar Auswahlmöglichkeiten fallen ließ, Wörter piepste und sein Headset an der Seitenlinie aufsteckte. Als er merkte, was passierte, fing er an, seine Verteidiger zu schreien, sie sollten sich in den Strafraum zurückdrängen, um das Spiel zu verteidigen.
Es war von Anfang bis Ende eine unglaubliche Leistung, bei der es Harbaugh eindeutig juckt, seinen Namen mit einem der wahren zu verbinden Footbaw-Typ Aufzeichnungen unserer Zeit. Wenn es um wahrgenommene Rekorde für harte Kerle geht, gehört der am meisten aufeinanderfolgende 100-Yard-Spiel-Rushing-Rekord zu den Eliten; eine Platte, die, wenn sie könnte, ihren „Salute to Service“ tragen würde Hut das ganze Jahr über und sehnt sich offen nach den Tagen, an denen wir uns bei lauwarmer Cola unter einer Eiche vom wasserfreien Zwei-Tage-Tag in sengender Hitze erholt haben.
Nach dem Spiel sagte Harbaugh den Reportern, dass es seine Entscheidung war und dass es eine Anerkennung für all die harte Arbeit war, die seine Trainer und Spieler während der ganzen Serie geleistet hatten. Er wollte sie alle ihren Namen daran hängen zu lassen. Hier war Lamar Jacksons Aufnahme:
„Ich weiß nicht, was er dachte. Ich fragte: ‘Werden wir hier ein Knie nehmen?’ und er sagt: ‘Nein, wir werden es versuchen.’ Wir hatten das Spiel so ziemlich versiegelt. Double-A (Anthony Averett) erwischte diesen Pick im hinteren Bereich der Endzone. Herzlichen Glückwunsch an ihn. Aber ich weiß nicht, was der Trainer gedacht hat.“
Er fügte hinzu: “Ich bin froh, dass wir den Dub bekommen haben, ich werde ihn nicht mögen, mir war die Platte egal.”
Wir werden also nicht beschuldigt, den Topf zu rühren, das meiste, was Jackson sagte, schien in einem spielerischen Ton zu sein. Die Art des Gesprächs, das er auf dem Podium führte, war leicht. Er stand nicht auf der Seite von Fangio. Es gibt keine interne Uneinigkeit über die Entscheidung. Es war einfach amüsant, das völlig ernste Gesicht, mit dem Harbaugh den Rekord führte, dem von Jackson gegenüberzustellen, dem es anscheinend egal zu sein schien.
In den Morgenstunden des Montags hat sich der Quarterback-Lauf zum Fußball der Welt entwickelt Welche Farbe hat dieses Kleid? Moment. Einige Leute haben es zu einem Gesundheits- und Sicherheitsproblem gemacht. Einige loben Harbaugh dafür, dass er an seine Spieler denkt. Viele von uns können sich mit dem streitsüchtigen Fangio identifizieren, der im Laufe der Jahre unseren fairen Anteil an Golfschlägern, Klemmbrettern und Softballschlägern aufs Korn genommen hat.
Der übergreifende Punkt ist natürlich, dass es schön ist, einfach weil es sinnlos ist. Jeder im Kampf hat Recht und Unrecht. Jeder ist sowohl völlig ernst als auch absolut lächerlich. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, Jackson wäre bei diesem Stück verletzt worden. Die Ravens schickten die Lebenskraft ihrer Fußballmannschaft aus, um ein Spiel gegen eine der besten Abwehrkräfte des Fußballs zu spielen, damit sie irgendwann in der nebulösen Zukunft ihren Enkeln sagen konnten, dass niemand in mehr aufeinanderfolgenden Spielen 100 Meter weit eilte als sie (und Terry Bradshaw und Franco Harris). Harbaugh hat jetzt dafür gesorgt, dass ihr nächster Gegner (Colts) alles in ihrer Macht Stehende tun wird, um sie davon abzuhalten, alleinige Besitzer dieser obskuren Platte zu werden, die vor diesem Wochenende – ähnlich wie die Siegesserie der Ravens in der Vorsaison – für diejenigen, die nenne nicht die klare flüssigkeit in ihrem glas umschwärmer. Harbaugh hat auch darauf hingewiesen, wie wichtig diese Rekorde für ihn sind (eine Haltung, die wir nicht kritisieren, um das klar zu sagen), die jedem kleinen Meilenstein, den die Ravens während ihrer gesamten Karriere erreichen werden, ein gigantisches Ziel auferlegt. nicht zuletzt ließ er seinen Griff zum Siegesformationspakt lockern. Auch Greg Schiano, der bekanntlich die Siegesformation ankurbelte und den Gentleman’s Agreement am Ende des Spiels auf den Kopf stellte, sah sich ähnlich im Wind verdrehen.
Und Fangio gab am Montag auch nicht das Wort und sagte Reportern: „Ich dachte, es wäre eine Art Bullen—, aber ich habe es von ihnen erwartet. 37 Jahre Profiball und so etwas habe ich noch nie gesehen. Aber es war zu erwarten und wir haben es erwartet.”
Er fügte hinzu: „Ich weiß einfach, wie sie funktionieren. Das ist dort nur ihre Arbeitsweise. Die Sicherheit der Spieler ist zweitrangig.“
Es war die perfekte Antwort, bis hin zu der Auflistung der genauen Jahre, die Fangio in der NFL trainiert hatte. Der Kuss eines Kochs, um einen perfekten Montag zu beenden, verbrachte damit, sich daran zu erinnern, dass der Milliarden-Dollar-Sport, um den wir kämpfen, massenweise Ernsthaftigkeit anhäufen kann, aber immer noch nie die Energie eines Kindes vollständig erschüttern kann, das ein Spiel mit zwei Händen verliert und dann den Ball über die Zaun. Hoffen wir, dass sich das nie ändert. Wir brauchen es.
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