Kneipen brauchen Steuererleichterungen und finanzielle Unterstützung (Bild: Getty)
Einem neuen Bericht zufolge sind britische Pubs die „schlagenden Herzen“ ihrer Gemeinden und werden von „heldenhaften“ Vermietern geführt.
Sie beschäftigen 936.000 Arbeitnehmer, erwirtschaften 28 Milliarden Pfund für die Wirtschaft und zahlen jedes Jahr 15 Milliarden Pfund an Steuern.
Und ebenso wichtig: Kneipen sind wichtige soziale Lebensadern, die der Einsamkeit entgegenwirken und Menschen zusammenbringen.
Jetzt fordern Aktivisten, dass die Rolle des Kneipenministers wieder eingeführt wird und dass die Regierung Steuererleichterungen und spezielle finanzielle Unterstützung anbietet, bevor die letzten Anordnungen für den Kneipenhandel ergehen.
John Longden, Geschäftsführer von Pub is The Hub, sagte: „Pubs und Wirte sind die Helden im Herzen des Gemeinschaftslebens, die wesentliche lokale Dienstleistungen und Aktivitäten anbieten, die sozialen Wert schaffen.“
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Pub ist der Geschäftsführer von The Hub, John Longden (Bild: PA)
„Sie sind eine Lebensader für viele ländliche Gebiete und bieten wichtige lokale Dienstleistungen und Aktivitäten wie Dorfläden, Kleingärten und Gemeinschaftscafés sowie einen sicheren Raum, um das große gesellschaftliche Problem der Einsamkeit anzugehen.“
„Pub is The Hub schätzt nun, dass 1.000 weitere Pubs und lokale Gebiete von den Diensten profitieren könnten, wenn sie in Zukunft direkt bei der Diversifizierung unterstützt werden könnten.“
Jüngsten offiziellen Zahlen zufolge schließen jedoch in ganz England und Wales jeden Tag zwei Pubs, wobei die Zahl der Schließungen innerhalb von drei Monaten um 50 Prozent ansteigt.
Angesichts der steigenden Kosten und des enormen Drucks auf die Verbraucherbudgets verschwanden im zweiten Quartal dieses Jahres 230 Pubs aus den örtlichen Gemeinden.
Dies ist ein Sprung von mehr als 50 Prozent im Vergleich zu den 153 Kneipen, die in den drei Monaten zuvor geschlossen hatten.
Das bedeutet, dass im ersten Halbjahr des Jahres insgesamt 383 Kneipen abgerissen oder für andere Zwecke wie Wohnungen, Büros oder sogar Kindertagesstätten umgebaut wurden – nahezu die Gesamtzahl von 386 Schließungen im gesamten Jahr 2022.
Ende Juni gab es in England und Wales noch knapp 40.000 Pubs, darunter auch solche, die leer standen, und andere, die zur Vermietung angeboten wurden.
In einem heute (Freitag) veröffentlichten Bericht mit dem Titel „Inn-Valuable: Erschließung des sozioökonomischen Potenzials der Pubs unseres Landes“ stellte die Denkfabrik Localis fest, dass 75 Prozent der Menschen die Auswirkungen von Pubs auf das Gemeinschaftsleben positiv empfanden.
Auf die Frage, ob Pubs wichtig seien, um Menschen zusammenzubringen, stimmten mehr als vier von fünf (81 Prozent) der britischen Erwachsenen zu, dass dies der Fall sei, während nur 14 Prozent der Meinung seien, dass dies nicht der Fall sei. Und 68 Prozent waren der Meinung, dass Kneipen dazu beitragen, die Einsamkeit in ihrer Gegend zu bekämpfen.
Unter den gemeinschaftsfreundlichen Aktivitäten, die von örtlichen Gasthöfen unterstützt wurden, waren fast die Hälfte (44 Prozent) der Menschen auf Veranstaltungen aufmerksam, die die Gemeinschaft zusammenbringen sollten.
Pubs werden wegen der Inflation geschlossen (Bild: Getty)
Mittlerweile wusste ein Viertel von Gasthäusern, die sich für wohltätige Zwecke einsetzten, und 17 Prozent kannten Gaststätten, die sich in ihrer Gegend für gefährdete Menschen einsetzten.
Doch steigende Inflation und Energiekosten – die zu deutlich geringeren Margen für Unternehmen und einem geringeren verfügbaren Einkommen für Verbraucher führen – haben zusammen mit Personalmangel zu einem stürmischen Umfeld für den Sektor geführt. Für viele Gastwirte ist ihr Lebensunterhalt im Jahr 2023 schwieriger als selbst auf dem Höhepunkt der Pandemie.
Dringende Forderungen nach staatlichen Maßnahmen wie Unterstützung bei der Energierechnung, Einfrieren der Biersteuer, Mehrwertsteuersenkungen und spezielle finanzielle Unterstützung wurden in der gesamten Branche laut.
Aktivisten sagen in seiner Herbsterklärung vom 22. November, dass Bundeskanzler Jeremy Hunt der Branche eine Rettungsleine geben muss.
Sie würden gerne Preisnachlässe für Unternehmen sehen, die jene Pubs erhalten, die eine sozial wertvolle Rolle übernehmen, beispielsweise als Lebensmittelbanken oder bei der Bereitstellung warmer Räume für gefährdete Menschen.
Aktivisten appellieren an Bundeskanzler Jeremy Hunt (Bild: Getty)
Und ein Geldtopf von 4 Millionen Pfund würde 1.000 Pubs helfen, sich zu diversifizieren, was 4.000 Pfund pro Pub kostet.
Joe Fyans, Forschungsleiter bei Localis, sagte: „In ganz Großbritannien haben Pubs stets eine entscheidende Rolle dabei gespielt, Gemeinschaften zusammenzuführen und den sozialen Zusammenhalt zu fördern.“
„Kneipen sind das schlagende Herz vieler Gemeinden und spielen vielfältige Rollen im täglichen Leben vor Ort. Deshalb gibt der Niedergang der Kneipen Anlass zu großer Sorge. Mit jedem Abschluss bleiben sowohl materielle als auch immaterielle Lücken zurück. Die Lehren sind klar: Pubs bleiben in all ihren Formen und an allen Standorten ein wesentlicher Bestandteil des britischen sozialen Zusammenhalts als Zentren für Aktivität, Gemeinschaft und soziales Kapital.
„Umso wichtiger ist ihre Präsenz als gemeinschaftliches Sicherheitsnetz und als Leuchtfeuer, da sie für viele Menschen, die auf der Suche nach einem echten Gefühl der lokalen Zugehörigkeit sind, eine lebensrettende Hoffnung darstellt.“
In den letzten drei Monaten hatte mehr als die Hälfte der Bevölkerung (51 Prozent) einen Freund in einer örtlichen Bar getroffen. Fast zwei von fünf (37 Prozent) besuchten die Kneipe, um sich mit der Familie zu treffen, ein Viertel genoss das Sonntagsessen in einer Kneipe und 10 Prozent hatten an einer Geburtstagsfeier in der Kneipe teilgenommen.
Laut der Umfrage unter 2.049 Personen hatten sechs Prozent der Bevölkerung Kneipen zu Dating-Zwecken genutzt und 13 Prozent sahen sich eine Sportveranstaltung an.
Sir Jake Berry war der letzte Minister für Pubs im Jahr 2017 und eine wichtige Empfehlung des Berichts fordert die Wiederherstellung der Rolle zur Koordinierung einer regierungsübergreifenden Taskforce zur Unterstützung bei Steuern und Regulierung sowie eines Notfallfonds zur Unterstützung der Energierechnung.
Emma McClarkin, Geschäftsführerin der British Beer and Pub Association, sagte: „Es gibt nur wenige Unternehmen, die von sich behaupten können, dass sie sowohl einen sozialen als auch wirtschaftlichen Mehrwert schaffen, und Pubs liefern diesen Mehrwert in Stadtteilen von Lanarkshire bis Liskeard und überall dazwischen.“
„Kneipen bieten Menschen in schwierigen Zeiten Trost und sind ein Ort, um in anderen zu feiern, und sie zu verlieren hätte schwerwiegende Auswirkungen auf das Leben der Menschen.“
„Da die Schließungen weiter zunehmen und Pubs durch weitere Zoll- und Kostenerhöhungen für Gewerbesteuern bedroht sind, hoffen wir, dass die Regierung die Vorschläge dieses Berichts ernsthaft prüfen wird, damit die Grundlagen dafür gelegt werden können, dass Pubs weiterhin diese hervorragende Arbeit in ihren Gemeinden leisten können.“ weit in die Zukunft.“
Dies ist nicht nur für Pints gedacht, es ist auch ein „Ort, an dem man um Hilfe bitten kann“.
Becky Barnett, Wirtin des Lamb Inn in Newhall, Derbyshire, sagt, dass es beim Betreiben eines Pubs um mehr als nur darum geht, Bier zu trinken.
Der 32-Jährigen und ihrem Mann Philip, 34, geht es auch darum, den Menschen vor Ort zu helfen.
Das Paar hat sich mit Carole-Anne Sharp von der Wohltätigkeitsorganisation Heart Of The Community zusammengetan, um jeden Mittwoch kostenlose warme Mahlzeiten, Getränke, Lebensmittelpakete und eine Unterkunft anzubieten.
Becky sagte: „In schwierigen Zeiten wollen wir ein Ort sein, an dem Menschen Hilfe suchen können.
„Wir haben auch andere Möglichkeiten besprochen, wie wir helfen können, vielleicht durch die Einführung eines monatlichen Besuchs des Bürgerberatungsbüros.
„Gleichzeitig stehen wir auch vor Herausforderungen wie hohen Energierechnungen und anderen steigenden Kosten, sodass es auch für unser Unternehmen eine beängstigende Zeit ist.
“Viele [pubs] schließen, weil es den Vermietern schwerfällt, einen angemessenen Lebensunterhalt zu verdienen. Das ist so schade. Es gibt keinen besseren Ort auf der Welt als einen britischen Pub.“
Kommentar von Emma McClarkin – CEO der British Beer and Pub Association
Menschen und Gemeinden im ganzen Land lieben und schätzen ihre Pubs. Mehr als vier von fünf von uns sagen das.
Sie stehen im Mittelpunkt eines Großteils des Lebens eines Menschen – beim ersten Date, beim Treffen mit alten Freunden, beim Feiern einer Hochzeit oder im Leben eines geliebten Menschen.
Was weniger offensichtlich ist, ist die ruhigere Art und Weise, wie sie den Klebstoff bilden, der die Gemeinschaften zusammenhält.
Kneipen sind eines unserer wichtigsten Kulturgüter, aber viele haben damit zu kämpfen. Während sich der Sektor von der Pandemie erholt und wie der Bericht empfiehlt, brauchen wir einen Vorkämpfer – einen Minister für Pubs.
Während die Herbsterklärung näher rückt, könnten sie der Kanzlerin mitteilen, dass die Branche ein Einfrieren der Biersteuer (eine Senkung wäre noch besser!) und eine Ausweitung der Steuererleichterungen für Unternehmen benötigt.
Die britischen Pubs sind beliebt, jetzt ist es an der Zeit, sie gedeihen zu lassen.