Das saudische Pro-League-Team Al-Ittihad glaubte Berichten zufolge letzte Woche, Liverpool-Star Mohamed Salah verpflichtet zu haben, und hatte sogar einen Privatjet bereitgestellt, um den Stürmer nach Jeddah zu fliegen. Die Reds lehnten ein 150-Millionen-Pfund-Angebot für den 31-Jährigen ab, müssen diese Woche aber immer noch darum kämpfen, ihn zu halten, da das saudische Transferfenster bis Donnerstag offen bleibt.
Salah war eine Offenbarung, seit er 2017 von der Roma zu Liverpool wechselte, und hat den Reds dabei geholfen, die Champions League, die Premier League und die Klub-Weltmeisterschaft sowie den FA Cup und den Ligapokal zu gewinnen.
Letzten Sommer unterzeichnete er eine Vertragsverlängerung mit den Merseyside-Giganten, um seinen Aufenthalt an der Anfield Road bis 2025 zu verlängern. Aber Al-Ittihad strebt verzweifelt nach einem Wechsel des ägyptischen Nationalspielers, nachdem die saudischen Pro-League-Teams im Sommer ihre finanziellen Kräfte unter Beweis gestellt haben.
Laut Liverpool Echo lehnte Mike Gordon, Präsident der Fenway Sports Group-Eigentümer in Liverpool, Al-Ittihads Angebot für Salah sofort ab, nachdem der saudische Klub sicher war, dass er genug getan hatte, um das Premier-League-Team zum Verkauf zu bewegen.
Berichten zufolge flog dann am Samstag eine Delegation aus dem Nahen Osten nach London, um den Deal durchzubringen – und Al-Ittihad könnte nun bereit sein, 200 Millionen Pfund für das Ass zu bieten. Aber die Chefs von Al-Ittihad betrachteten den Dienstag als ihren letzten Tag, um einen Transfer-Durchbruch zu erzielen.
Und der saudische Klub steht vor einem harten Kampf, da Liverpool, das 2020 zum ersten Mal die Premier League gewonnen hat, kein Interesse daran hat, den Abgang des Spielers zu ermöglichen, und die Angelegenheit als abgeschlossen betrachtet, nachdem es seine Weigerung bekräftigt hat, Angebote zu prüfen.
„Er hat es mir nicht gesagt [he is staying], aber das musste er nicht“, erklärte Liverpools Trainer Jürgen Klopp, nachdem er am Sonntag miterlebt hatte, wie sein Team Aston Villa in der Premier League mit 3:0 besiegte. „Er spricht durch sein Training, seine Leistungen und sein Verhalten. Wir hatten diese Woche Treffen, und bei den Treffen ging es nicht darum, was wir in der Vergangenheit getan haben, sondern darum, was wir in Zukunft tun werden.
„Mo war bei den Spielern“ [leadership] Ausschuss und es gab Momente, in denen er redete und es war nicht so wie „Übrigens, das ist nur bis nächste Woche“ oder was auch immer. Er ist völlig da. Mo muss nicht in mein Büro kommen und mir sagen: „Übrigens, Chef.“ [I’m not going]’. Für mich war es, ehrlich gesagt, keine Sekunde lang ein Thema, abgesehen von den Fragen [from the outside].“