Pep Guardiolas raffinierter Plan, Kyle Walker davon zu überzeugen, einen neuen Vertrag bei Manchester City zu unterschreiben, hat Wunder gewirkt. Der englische Außenverteidiger hat seinen Aufenthalt im Etihad Stadium bis zum Sommer 2026 verlängert und bleibt dem Verein somit bis zum Ende seiner Karriere erhalten.
Walker stand letzten Monat kurz davor, zu Bayern München zu wechseln und soll sich sogar mit dem deutschen Meister auf persönliche Konditionen geeinigt haben. Letztendlich entschied er sich, bei City zu bleiben und hat seitdem seine langfristige Zukunft dem Verein anvertraut, dem er 2017 beigetreten war und der ihn zum teuersten Verteidiger der Welt machte, bevor Harry Maguire zwei Jahre später zu Manchester United wechselte.
Der 33-Jährige sagte auf der offiziellen Website von City: „Meine Zukunft liegt bei Manchester City und das ist das Beste für mich. Ich habe einen großartigen Trainer, großartige Teamkollegen und Mitarbeiter und unsere Fans sind die Besten. Der Triple-Gewinn.“ Die Saison ist eine, die ich nie vergessen werde, und wir sind bereit, erneut anzufangen und zu versuchen, weitere Trophäen zu gewinnen.“
Dies geschah, nachdem Walker nach einem Abendessen mit Guardiola bekannt gegeben hatte, dass er sich für einen Verbleib in Manchester entschieden hatte. Guardiola war seiner Meinung nach derjenige, der ihn davon überzeugt hatte, die Annäherungsversuche des FC Bayern München abzulehnen. Er gab zu, dass die Aussicht auf einen Wechsel nach Deutschland ihn verlockte, es aber letztendlich nicht bereute, seine Karriere im Etihad-Stadion fortzusetzen.
„Ich habe eine wirklich gute Beziehung zu Pep und er war so freundlich, mich zum Essen einzuladen“, sagte Walker gegenüber The Times. „Er hat die Rechnung bezahlt, ausnahmsweise! Es war gut zu wissen, welche Pläne er für die Zukunft und für diese Saison hat und was er tun möchte.“
„Da ich zu den Senior-Mitgliedern gehöre und Kapitän bin, war es wichtig, Peps Ansichten einzuholen und meine Meinung darüber zum Ausdruck zu bringen, was die Jungs für die kommende Saison denken. Es war knapp, aber im Fußball können Dinge passieren, Entscheidungen können getroffen werden.“ , die Dinge können sich ändern. Es sollte nicht sein.
„Hätte ich die Erfahrung genossen? Natürlich hätte ich es getan.“ [but] Ich liebe den Ort, ich habe hier Dinge erlebt, von denen ich nur geträumt habe, besonders in der letzten Saison. Warum sollte man also einen Verein wie diesen verlassen wollen?“
Walker spielte beim letzten Mal eine große Rolle in der Triple-Siegsaison von City und absolvierte insgesamt 39 Einsätze in allen Wettbewerben. Seitdem hat er jede Minute der neuen Premier-League-Saison gespielt und ist nach der Verletzung von Kevin de Bruyne im Eröffnungsspiel gegen Burnley Citys Ersatz-Kapitän geworden.
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