Die europäischen Länder kämpfen mit der Handhabung ständig wachsender Mengen an gebrauchten Textilien und Kleidung. Das meiste davon wird nach Angaben der Europäischen Umweltagentur nach Afrika und Asien exportiert.
Textilien bilden die viertgrößte Quelle der Belastung der Umwelt und des Klimawandels nach Nahrung, Unterbringung und Transport, so die EUA.
Für jede Person in der EU bedeutet der Textilverbrauch jedes Jahr etwa 1,3 Tonnen Rohstoffe und 104 Kubikmeter Wasser. Und die überwiegende Mehrheit dieser Ressourcen wird außerhalb der EU verbraucht – 85 % für Rohstoffe und 92 % für Wasser.
Doch die Umweltbelastung durch Textilien entsteht nicht nur vorgelagert im Produktionsprozess – sie kommt auch am Ende der Wertschöpfungskette zurück, wenn Textilien entsorgt werden.
Da die Wiederverwendungs- und Recyclingkapazitäten in Europa begrenzt sind, wird ein großer Teil gebrauchter Textilien nach Afrika und Asien exportiert, wo ihr Schicksal „höchst ungewiss ist, da nur begrenzte und meist anekdotische Beweise vorliegen“, so die EUA.
Die Menge der aus der EU exportierten Alttextilien hat sich dem Bericht zufolge in den letzten zwei Jahrzehnten verdreifacht – von 550.000 Tonnen im Jahr 2000 auf fast 1,7 Millionen Tonnen im Jahr 2019.
2019 landeten 46 % der gebrauchten Textilien in Afrika. Die importierten gebrauchten Textilien werden hauptsächlich vor Ort wiederverwendet, der Rest landet auf offenen Deponien und informellen Abfallströmen, so der Bericht.
„Ich hatte vor Kurzem eine Diskussion mit einem Kollegen aus Kenia, er sagte, dass 90 % ihres Bekleidungsmarktes tatsächlich unsere Kleidung ist“, sagte EEA-Direktor Hans Bruyninckx, der am Montag (27. Februar) auf der sprach Stakeholder-Konferenz der Kreislaufwirtschaft in Brüssel.
Auch Asien ist ein beliebtes Ziel, wo 2019 laut EUA 41 % der Alttextilien exportiert wurden.
Die meisten gebrauchten Textilien, die nach Asien geschickt werden, werden jedoch in spezielle Wirtschaftszonen importiert, wo sie sortiert und verarbeitet und schließlich in andere asiatische oder afrikanische Länder reexportiert werden.
„Wenn wir diese Märkte einrichten oder versuchen, sie zu manipulieren oder sie zu regieren, müssen wir auch darüber nachdenken, was auf der anderen Seite, auf der Empfängerseite, passiert. Und das eröffnet eine ganze Reihe wirklich interessanter Diskussionen über Eigenkapital“, erklärte Bruyninckx.
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Eine verbesserte Überwachung der Alttextilströme könnte dazu beitragen, die Situation besser zu bewältigen und das Problem anzugehen, da derzeit große Unsicherheit hinsichtlich der exportierten Textilarten sowie ihrer Qualität besteht, heißt es in dem Bericht.
Es mangelt an einheitlichen Daten zu Menge und Verbleib von gebrauchten Textilien und Textilabfällen in Europa, da diese von verschiedenen Ländern auf unterschiedliche Weise gesammelt und klassifiziert werden, was eine Herausforderung in Bezug auf Transparenz und Rückverfolgbarkeit darstellt.
„Es gibt sehr wenig Transparenz darüber, was entlang der Wertschöpfungsketten passiert“, sagte Maria Teresa Pisani, Wirtschaftsreferentin bei der UN-Wirtschaftskommission für Europa (UNECE).
„Etwa 70 % der Einkäufer und Beschaffungsverantwortlichen in Unternehmen haben nur bis zur Ebene eins Einblick – also was passiert mit ihren unmittelbaren Lieferanten“, erklärte sie. „Je weiter wir in der Wertschöpfungskette vorrücken, desto größer sind die Auswirkungen auf Menschenrechte, Gesellschaft und Umwelt“, fügte sie hinzu.
Dies schwäche laut Pisani tendenziell das Vertrauen der Verbraucher in die Textil- und Modebranche. „Es gibt kein Vertrauen, weil es sehr wenig klares Verständnis dafür gibt, wie diese Produkte hergestellt werden“, sagte sie.
Dies könne jedoch auch behoben werden, fügte sie hinzu und sagte, „klare Spielregeln“, die „über die EU und andere fortgeschrittene Volkswirtschaften hinausgehen“, könnten für Politikkohärenz und Harmonisierung in der Textilindustrie sorgen.
Förderung eines zirkulären Geschäftsmodells
Schätzungen zufolge ist die Modebranche für 10 % der weltweiten CO2-Emissionen verantwortlich.
Wenn es um Mikroplastik geht, werden durch das Waschen von Synthetik jedes Jahr schätzungsweise 0,5 Millionen Tonnen Mikrofasern in den Ozean freigesetzt, wobei eine einzige Wäscheladung Polyesterkleidung möglicherweise bis zu 700.000 Mikroplastikfasern freisetzt.
„Weniger als 1 % des Materials, das zur Herstellung von Kleidung verwendet wird, wird zu neuer Kleidung recycelt. Ich bin mir sicher, dass wir noch mehr erreichen können“, betonte Veronika Hunt Safrankova, Leiterin des Brüsseler Büros des UN-Umweltprogramms (UNEP), die ebenfalls auf der Konferenz in Brüssel sprach.
Ihrer Meinung nach könnte ein verbessertes Zirkularitätsmodell sowohl aus ökologischer als auch aus ökonomischer Sicht eine Lösung darstellen.
„Wenn wir die durchschnittliche Nutzung bestehender Kleidungsstücke verdoppeln, könnten die Treibhausgasemissionen um 44 % reduziert werden. Es gibt also ein riesiges Potenzial, zum Kampf gegen den Klimawandel beizutragen“, sagte sie.
„Auch aus wirtschaftlicher Sicht gibt es Potenziale: Mehrere Geschäftsmodelle haben das Potenzial, von 3,5 % des globalen Modemarktes, den wir heute haben, bis 2030 auf 23 % zu wachsen“, fügte Safrankova hinzu.
[Edited by Frédéric Simon]