Aufrichtigkeit statt Korruption
Warum haben die Demokraten Schwierigkeiten, eine überwältigend populäre Steuererhöhung durchzusetzen?
Die Antwort einiger frustrierter Progressiver ist, dass zentristische Demokraten wie Manchin von den Reichen und ihren Lobbyisten gekauft wurden. Und Geld spielt in der Politik eine Rolle. Aber Wahlkampfspenden sind bestenfalls eine Teilerklärung.
Es sei daran erinnert, dass linksgerichtete Demokraten heute dank eines großen Netzwerks fortschrittlicher Geber oft besser finanziert sind als Gemäßigte. Schauen Sie sich nur den Fundraising-Erfolg der Senatoren Bernie Sanders und Elizabeth Warren an, die beide größere Steuererhöhungen befürworten als Biden. Wenn Manchin und Kyrsten Sinema aus Arizona – die Senatsdemokraten, die Steuererhöhungen am skeptischsten sind – Bidens Agenda annehmen würden, hätten sie keine Probleme, Geld zu beschaffen.
Eine plausiblere Erklärung als Wahlkampfspenden, argumentiert Matthew Yglesias von Substack, ist, dass Manchin und Sinema aufrichtig niedrigere Steuern für die Reichen befürworten als Biden. Insbesondere Manchin sucht oft nach hochkarätigen Wegen, um zu signalisieren, dass er nicht so liberal ist wie die meisten Demokraten. Für einen Großteil seiner Karriere war die Skepsis gegenüber High-End-Steuererhöhungen ein offensichtlicher Weg, dies zu tun. Er und Sinema sind dort, wo die meisten Demokraten noch vor ein paar Jahrzehnten waren – ein Teil dessen, was Paul Krugman, der Ökonom und Kolumnist der Times, den Konzernflügel der Partei nennt.
Yglesias drückt es so aus: „Sinema blockiert nicht populäre progressive Ideen, weil sie Firmengelder bekommt; Sie bekommt Unternehmensgelder, weil sie populäre fortschrittliche Ideen blockiert und Unternehmen wollen, dass ihr wichtigster Verbündeter erfolgreich ist und gedeiht.“
Mehr Stimmen gewinnen
Im Jahr 2021 ist der Unternehmensflügel der Demokratischen Partei so stark geschrumpft, dass er nur noch einen kleinen Teil der gewählten Funktionäre der Partei in Washington ausmacht. Die Gruppe umfasst wohl nicht viel mehr als Manchin, Sinema und eine Handvoll Mitglieder des Hauses wie Josh Gottheimer aus New Jersey. Aber es muss nicht groß sein, um entscheidend zu sein. Der derzeitige Spielraum der Demokraten im Kongress ist so gering, dass die Partei ohne nahezu einstimmige Zustimmung kein Gesetz verabschieden kann.
Wenn die Demokraten größere Steuererhöhungen für die Reichen durchsetzen wollen – und die Ausweitung von Pre-K, College, Gesundheitsversorgung, bezahltem Urlaub, Programmen für saubere Energie und mehr mitfinanzieren wollen – ist der Weg dazu einfach: Die Partei muss mehr gewinnen Wahlen als im letzten Jahr.
Das ist natürlich nicht einfach. In vielen konservativen und gemäßigten Teilen des Landes stimmen die meisten Wähler der Forderung der Demokraten nach hohen Steuererhöhungen zu, haben aber genügend andere Meinungsverschiedenheiten mit der Partei, dass sie immer noch häufig Republikaner wählen. Und gewählte Republikaner bleiben fast einstimmig für historisch niedrige Steuern für die Reichen.