Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Die Dreiecksschleife Die Zahl der Pfeile, die in den letzten fünf Jahrzehnten das universelle Symbol des Recyclings war, könnte in den USA im Müll landen, und die Regierung von Joe Biden fragt sich, ob sie die Öffentlichkeit irreführt.
Das „Pfeile jagen“-Logo, das von einem College-Studenten für den ersten Tag der Erde im Jahr 1970 entworfen wurde, ist auf allem, von Milchkartons bis hin zu Shampooflaschen, allgegenwärtig geworden, um Benutzer dazu zu bewegen, Verpackungen zu recyceln, anstatt sie wegzuwerfen.
Doch die weit verbreitete Verwendung des Symbols auf Produkten, die nicht routinemäßig zum Recycling angenommen werden, trägt dazu bei, „Verwirrung bei den Verbrauchern darüber zu schüren, was recycelbar und/oder kompostierbar ist“ und führt laut US-Umweltschutz zu „trügerischen oder irreführenden“ Angaben auf Verpackungen Agentur.
Die EPA sagte, sie werde regelmäßig mit öffentlichen Anfragen darüber bombardiert, was recycelt werden könne, und forderte in offiziellen Kommentaren, die bei der Federal Trade Commission eingereicht wurden, die Abschaffung des Recycling-Logos von ganzen Kunststoffklassen. Die FTC aktualisiert derzeit ihr Regelwerk zu den Arten von Umweltaussagen, die Unternehmen korrekt über ihre Produkte machen können.
Es geht um die Verwendung des Logos zusammen mit der „Harznummer“ verschiedener Kunststoffarten. Kunststoffe aus Harz eins und zwei, wie Flaschen und Krüge, sind die am einfachsten zu recycelnden Produkte, aber die mit den Nummern drei bis sieben gekennzeichneten Kategorien, zu denen Plastiktüten, Styropor und Plastikschalen gehören, werden normalerweise nicht recycelt und stattdessen auf Mülldeponien oder Mülldeponien entsorgt verbrannt.
Die Platzierung des Pfeilsymbols auf diesen schwer zu recycelnden Einwegkunststoffen „stellt die Recyclingfähigkeit nicht genau dar, da viele Kunststoffe (insbesondere 3–7) keine Endmärkte haben und sich das Recycling finanziell nicht lohnt“, so die EPA sagte in seinen Kommentaren.
Eine neue Regelung sei nötig, um diese Verwirrung zu beseitigen, sagte die Agentur. Im Jahr 2021 verabschiedete Kalifornien ein Gesetz, das die Verwendung des Logos einschränkt, um irreführende Behauptungen über Recycling zu vermeiden. Auch Umweltverbände drängen auf ein Ende der pauschalen Verwendung des Logos und behaupten, die Verwendung käme einem „Greenwashing“ durch Unternehmen gleich.
„Anstatt sich ernsthaft mit der Abkehr von Einwegplastik auseinanderzusetzen, verstecken sich Unternehmen hinter dem Vorwand, ihre Wegwerfverpackungen seien recycelbar“, sagte John Hocevar, Meeresaktivist bei Greenpeace, das zuvor eine Studie veröffentlicht hat, aus der hervorgeht, dass die meisten Arten von Kunststoffen nicht recycelbar sind in den USA recycelt.
„Wir wissen jetzt, dass das nicht wahr ist“, sagte er. “Das Spiel ist aus.”
Nur etwa 5 Prozent der Kunststoffe werden in den USA recycelt, ein Anteil, der rückläufig ist, seit China 2018 ankündigte, keinen unerwünschten Kunststoffabfall aus westlichen Ländern mehr anzunehmen.
Amerikanische Haushalte produzieren jährlich rund 51 Millionen Tonnen Plastikmüll, mehr als jedes andere Land, wobei ein Großteil davon entweder auf Mülldeponien entsorgt, verbrannt oder weggeworfen wird und oft im Meer landet.
Recycling allein ist kein Allheilmittel für diese Situation, warnten die Vereinten Nationen diese Woche in einem Bericht. Übermäßige Verpackungen und Einwegkunststoffe müssen aus der Nutzung verbannt werden, heißt es in dem Bericht. Dies wäre einer der Schritte, mit denen die weltweite Plastikverschmutzung bis 2040 um 80 Prozent gesenkt werden könnte.