Die Regierung von Biden setzt eine Impffrist für den 4. Januar für Arbeitnehmer im Privatsektor fest.

Die Regierung von Biden teilte am Donnerstag mit, dass große Unternehmen bis zum 4. Januar Zeit haben, um sicherzustellen, dass ihre Belegschaft im Rahmen einer umfassenden neuen Coronavirus-Gesundheitsmaßnahme vollständig geimpft ist, die 84 Millionen Arbeitnehmer des Privatsektors abdecken wird.

Der Plan wurde erstmals im September von Präsident Biden angekündigt, der das Arbeitsministerium anwies, seine Notfallbefugnisse über die Sicherheit von Arbeitsplätzen geltend zu machen, um Unternehmen mit 100 oder mehr Mitarbeitern zu verpflichten, Impfungen für alle Mitarbeiter vorzuschreiben. Arbeitnehmer, die sich weigern, sich impfen zu lassen, müssen sich wöchentlichen Tests unterziehen.

Ebenfalls am Donnerstag enthüllte die Verwaltung neue Notfallvorschriften für Beschäftigte im Gesundheitswesen, einschließlich derjenigen in Pflegeheimen, die ältere und kranke Bewohner mit hohem Infektionsrisiko betreuen. Alle 17 Millionen Arbeitnehmer in Gesundheitseinrichtungen, die entweder Medicare- oder Medicaid-Mittel erhalten, müssen bis zum 4. Januar geimpft sein.

Herr Biden hat Bundesangestellten und Unternehmen, die Bundesverträge erhalten, zuvor Impfstoffanforderungen auferlegt.

Aber die neue Regelung, die Angestellte aller großen Privatunternehmen betrifft, ist ein dramatischerer Gebrauch seiner Exekutivgewalt, was einige Staatsbeamte dazu veranlasst, den Schritt zu kritisieren und zu drohen, sie zu stoppen.

Einige große Unternehmen, darunter Tyson Foods und United Airlines, nahmen Mandate schnell an, angespornt durch die Ankündigung des Präsidenten im September. Viele andere haben sich jedoch zurückgehalten und die Notwendigkeit einer Klärung durch die Regierung in einer Reihe von Fragen angeführt, darunter wer die Tests bezahlt und ob die Regel für Mitarbeiter gilt, die zu Hause arbeiten.

Neue Anforderungen und Leitlinien, die am Donnerstag von der Arbeitsschutzverwaltung veröffentlicht wurden, beantworten viele dieser Fragen. Es wird erwartet, dass sie eine Welle von Unternehmensmandaten auslösen werden, sagten Experten.

Zu den Unternehmen, die noch keine Anforderung für alle Mitarbeiter erlassen haben, gehören der größte Arbeitgeber des Landes, Walmart, der Impfstoffe hauptsächlich für seine Unternehmensmitarbeiter vorschreibt, und JPMorgan Chase, das mehr als 120.000 Mitarbeiter in Büros und Bankfilialen in den USA beschäftigt Staaten und ermutigt, aber nicht allgemein vorgeschriebene Impfungen.

In einer Mercer-Umfrage unter 1.088 Unternehmen, die am 4. Oktober durchgeführt wurde, gaben etwa 13 Prozent der Befragten an, dass alle Mitarbeiter unabhängig vom Arbeitsplatz geimpft werden müssen. Elf Prozent gaben an, nur diejenigen zu impfen, die ins Büro kommen.

Gemäß den neuen Anforderungen der OSHA gelten Arbeitnehmer als vollständig geimpft, wenn sie zwei Dosen des Pfizer-BioNTech- oder Moderna-Impfstoffs oder eine Dosis des Johnson & Johnson-Impfstoffs erhalten haben. Unternehmen müssen ihren Mitarbeitern bezahlte Freistellung gewähren, um sich impfen zu lassen, und bei Bedarf wegen Nebenwirkungen krankgeschrieben werden. Und Arbeitgeber sind nicht verpflichtet, Tests zu bezahlen oder anzubieten, obwohl einige möglicherweise noch durch andere Gesetze oder Vereinbarungen mit Gewerkschaften dazu gezwungen werden.

Unternehmen, die sich nicht an die Regel halten, können mit Geldstrafen belegt werden, je nachdem, wie häufig sie gegen sie verstoßen und ob die Verstöße vorsätzlich sind, sagte ein Beamter des Weißen Hauses. Eine OSHA-Strafe beträgt in der Regel 13.653 USD für jeden schwerwiegenden Verstoß.

Im vergangenen Monat erhielt das Arbeitsministerium Feedback zu der Regel von Handelsgruppen, darunter der US-Handelskammer, sowie von Führungskräften von UPS, der Walt Disney Company, Fidelity Investments und vielen anderen. Sie haben Bedenken hinsichtlich der Kosten, der Logistik und der möglichen Auswirkungen auf die Mitarbeiter geäußert.

Das Erfordernis von Impfstoffen oder regelmäßigen Tests „könnte den Arbeitskräftepool erheblich verringern, insbesondere in einigen geografischen Gebieten und in einigen Bevölkerungsgruppen, in denen die Zurückhaltung gegenüber Impfstoffen weit verbreitet ist“, schrieb die National Retail Federation letzten Monat an die OSHA. „NRF-Mitglieder haben, wie Arbeitgeber in der gesamten Wirtschaft, bereits Schwierigkeiten, Arbeitskräfte zu finden.“

Die Frist im Januar ermöglicht es Einzelhändlern und Logistikunternehmen, die beide auf Mitarbeiter angewiesen sind, die Weihnachtseinkaufssaison zu überstehen, bevor die Anforderungen eingeführt werden. Die gleiche Frist gilt für Auftragnehmer des Bundes, die ihren eigenen strengeren Regeln unterliegen, und für Gesundheitspersonal, für das neue Notfallvorschriften gelten.

Reed Abelson Emma Goldberg und Noam Scheiber Berichterstattung beigetragen.