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Wir alle analysieren The Speech, Joe Bidens „Soul of the Nation“-Rede über den wachsenden Anti-Konstitutionalismus des republikanischen Extremismus. Aber wir sollten zuerst bedenken, wie schwer es ist, eine Rede zu bewerten, die kein Präsident halten sollte.
Bevor wir uns Biden zuwenden, hier drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Eine traurige Pflicht
Joe Biden sagte uns gestern Abend, dass die amerikanische Demokratie angegriffen wird. Er tat dies im Klartext und ließ keinen Zweifel an der schlimmen Natur oder der Quelle der Bedrohung. Vor allem nannte er Namen – darunter schließlich Donald Trump. Der Präsident ging ein politisches Risiko ein und sprach die harte Wahrheit aus: dass eine beträchtliche Anzahl von Bürgern der Vereinigten Staaten von Amerika, konzentriert in der verrotteten Hülle der Republikanischen Partei, zu Extremisten geworden sind, die sich in verfassungsfeindlicher Opposition gegen unsere engagieren Regierungssystem.
Immer wenn ein Präsident eine Rede hält, springen Experten, Analysten und Bürger auf, um die Übung zu bewerten. War es ein Großartig Rede oder nur ein gut Rede? Hat es die richtigen Marken getroffen? Hat es dem richtigen Wahlkreis gedient? Hat es seiner Partei geholfen oder geschadet?
Diese Rede widersetzt sich jedoch einer solchen Analyse. (Ich habe einige ernsthafte Beschwerden über die Optik und die Inszenierung. Darauf werde ich noch eingehen.) Stattdessen sollten wir zutiefst beunruhigt sein, dass Joe Biden diese Rede überhaupt halten musste.
Und täuschen Sie sich nicht: Er hatte es zu geben. Seine Pflicht verlangte es. Wie Biden zu Recht sagte, sieht sich die amerikanische Demokratie einem „andauernden Angriff“ von sogenannten „MAGA-Republikanern“ gegenüber, die die Verfassung, die Rechtsstaatlichkeit, den Willen des Volkes oder die Ergebnisse freier Wahlen nicht respektieren. Kein Präsident könnte unter solchen Umständen schweigen.
Tatsächlich bin ich mir nicht sicher, ob es stark war genügend. Ich ärgerte mich ein wenig, als der Präsident von den vernünftigen Republikanern sprach, mit denen er zusammenarbeiten könne. („Joe Manchin?“, fragte ich mich.) Wer sind diese Republikaner? Wo sind sie? Wenn Sie eine Rede darüber halten, wie Millionen von Menschen jetzt, wie Biden sagte, im „Schatten der Lügen“ leben, und Sie glauben, dass darunter auch vernünftige Menschen sind, sollten Sie sie ermutigen, offen zu treten und kämpfe an deiner Seite.
Als jemand, der mal Reden für ein paar Politiker geschrieben hat, würde ich hier und da auch Punkte abziehen für Fokusverlust. Ich bin mir sicher, dass es einigen Mitarbeitern wichtig war, sich über verschreibungspflichtige Medikamente, Waffen und saubere Energie zu informieren, aber wer auch immer den Entwurf endgültig verabschiedet hat, hätte den Rotstift zücken sollen. Dies war nicht die Zeit.
Als ich den Präsidenten beobachtete, empfand ich vor allem Sympathie und eine Art Entsetzen darüber, dass er überhaupt irgendetwas davon sagen musste. Und deshalb kann ich es einfach nur als traurige Pflicht beurteilen, die gleiche Art von Rede, die ein Präsident angesichts einer nationalen Tragödie halten muss. Das sind keine Reden, die irgendjemand schreiben oder halten möchte. Wenn ich jedoch eine Linie herausgreifen müsste, die in der Geschichte Widerhall findet, dann denke ich – oder hoffe –, dass es Bidens Mahnung sein wird, dass Demokratie vernünftige, tolerante und reife Menschen braucht, um zu funktionieren:
Die Demokratie kann nicht überleben, wenn eine Seite glaubt, dass es bei einer Wahl nur zwei Ergebnisse gibt: Entweder sie gewinnen oder sie wurden betrogen … Du kannst dein Land nicht nur lieben, wenn du gewinnst.
Es ist wirklich so einfach.
Abgesehen von der Substanz, wenn es eine Stelle gibt, an der diese Rede ein Pfusch war, dann war es die Inszenierung. Optik ist wichtig; Den Präsidenten in Rot zu tauchen, damit er wie Seine Höllische Eminenz Joseph Biden, Herr der Unterwelt, aussah, war eine schlechte Idee. Das Podium sah aus, als wäre es für eine Lesung aus dem Necronomicon hergerichtet worden. Biden, der Licht als Metapher verwendet, hätte eigentlich stehen sollen hell.
Ich habe auch eine galaktische Menge Dampf in den sozialen Medien genommen, weil ich zu denen gehörte, die Einwände gegen die Platzierung von zwei Marines im Halbdunkel hinter Biden erhoben haben. Die Leute auf Twitter überschwemmten mich mit Bildern von Präsidenten und Militärs, was nur bewies, dass niemand das Problem verstand. Ja, Präsidenten verwenden routinemäßig Militärs als Kulissen, etwas, das ich selten gerne sehe. Es ist jedoch fast immer im Weißen Haus oder auf Militärbasen, vor Militärpublikum, bei Militärveranstaltungen und so weiter. Eine Rede über Demokratie in der Innenstadt von Philadelphia zu halten und dabei eigene Marines mitzubringen, ist nichts, woran ich mich erinnern kann. Ehrlich gesagt ist es so eine Sache, Marines so zu inszenieren, als wären sie die Prätorianergarde des Präsidenten Trumpf würde lieben.
Jedenfalls hat Biden getan, was er tun musste. Wir haben einen Wendepunkt in der amerikanischen Politik erreicht. Der Präsident der Vereinigten Staaten hat uns direkt gesagt, dass unser Regierungssystem angegriffen wird. Was als nächstes passiert, liegt in jeder Hinsicht bei uns.
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The Daily hat wegen Labor Day frei, aber ich bin am Dienstag wieder für Sie da. Geniesse dein Wochenende.
– Tom
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