Arsenal-Trainer Mikel Arteta ließ sich nicht auf die unaufgeforderten Kommentare von Pep Guardiola über sein Gegenüber nach dem dramatischen 3:3-Unentschieden von Man City gegen Tottenham ein. Die Gunners treffen am Dienstagabend auswärts in der Premier League auf Luton und haben die Chance, sechs bis fünf Punkte vor City zu liegen.
Arsenal erlebte ein gutes Wochenende in der Premier League und sah, dass City nach dem späten Ausgleichstreffer von Dejan Kulusevski im Etihad Stadium weitere Punkte an der Tabellenspitze verlor.
In einem spannenden Spiel wurden die Schlagzeilen anschließend von Simon Hoopers umstrittener Entscheidung dominiert, keinen Vorteil zu nutzen, als Jack Grealish von Erling Haaland aufs Tor geschickt wurde, nachdem der norwegische Stürmer im Spielaufbau gefoult worden war.
Grealish hatte die Chance, das Spiel in der Nachspielzeit zu gewinnen, aber Hoopers Entscheidung, das Spiel direkt nach dem Foul weiterlaufen zu lassen und dann das Spiel wieder aufzunehmen, bedeutete, dass City kontrovers abgelehnt wurde – was für Aufruhr sorgte.
Guardiola wurde direkt nach dem Schlusspfiff zu der Entscheidung befragt, worauf der Spanier antwortete: „Nächste Frage“. Unaufgefordert schien er dann einen Seitenhieb auf seinen Arsenal-Rivalen und ehemaligen Assistenten auszurichten.
Er fügte hinzu: „Ich werde keinen Mikel-Arteta-Kommentar abgeben. Der Schiedsrichter pfeift jetzt, nachdem er „Play on“ gesagt hat, nach dem Pass pfeift er dann. Ich weiß es also nicht. Wir haben uns viele Chancen erspielt, wir waren aggressiv. Fußball ist so.“ Im Leben bekommt man manchmal nicht das, was man verdient. Glückwunsch an die Spurs für den Punkt. Das ist Fußball.“
Seine Kommentare wurden von Fans und Medien gleichermaßen aufgegriffen, und Arteta wurde in seiner Pressekonferenz vor Arsenals Reise nach Luton Town unweigerlich nach Guardiolas Kommentaren gefragt, die gerade dabei sind, in der höchsten englischen Spielklasse Fuß zu fassen.
Als ihm die Kommentare vorgelegt wurden, sah man Arteta lachen, bevor er einfach antwortete: „Bitte mit dem nächsten.“
Arteta wollte offensichtlich nicht, dass Guardiolas Kommentare und seine anschließende Antwort im Mittelpunkt stehen, nachdem er nach seiner Wut nach der 0:1-Niederlage gegen Newcastle am 4. November für große Aufmerksamkeit gesorgt hatte.
Nachdem Joelintons Siegtreffer in der zweiten Halbzeit gegen sein Team stehengelassen wurde, ärgerte sich Arteta über VAR und sagte: „Peinlich, es ist eine absolute Schande, das ist es: eine Schande. Es steht so viel auf dem Spiel, wir haben so viele eingesetzt.“ Stunden, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren, und Sie können sich nicht vorstellen, wie viele Nachrichten wir erhalten haben, dass dies nicht so weitergehen kann. Es ist peinlich.
Arteta wurde daraufhin von der FA angeklagt und Guardiola wollte diesem Beispiel offensichtlich nicht folgen.