Die Rangers erlaubten Partick Thistle, direkt zu punkten, nachdem sie sich nach einem großen Zusammenbruch bei Ibrox ins Netz gestellt hatten. Der Angreifer der Rangers, Malik Tillman, raubte Partick-Verteidiger Kevin Holt kontrovers den Ball, als er den Gastgebern den Ball zurückgeben wollte. Tillman erzielte ein Tor und verursachte im Strafraum eine Massenschlägerei mit 20 Mann. Gers-Chef Michael Beale schaltete sich ein und ermöglichte den Gästen den Ausgleich, indem er den Ball vom Anstoß an ins Netz beförderte.
Die Entscheidung war bei den Ibrox-Gläubigen nicht sehr beliebt, da ein Chor von Buhrufen von den Rängen regnete, als Scott Tiffoney unangefochten durch das Tor ging, um vom Anstoß zu punkten. Allan McGregor, Torhüter der Rangers, wirkte sichtlich irritiert über Beales Entscheidung und versuchte, den Schotten aufzuhalten, bevor er ein völlig leeres Tor anzapfte.
Tillman war der Spieler, der zunächst verletzt zu Boden ging, nachdem er von einer Partick-Herausforderung erwischt worden war. Die Heimmannschaft hatte den Ball aus dem Spiel gebracht, wurde jedoch von Thistle-Kapitän Holt falsch kontrolliert, als er den Ball zurück zu den Rangers kicken wollte, wobei Tillman ein Tor erzielte.
Daraufhin kam es zu einer 20-köpfigen Schlägerei, bei der die Besucher verärgert waren über das, was sie als unsportliches Verhalten empfanden. Beale verfolgte dann den Fairplay-Ansatz und sagte seinen Spielern, sie sollten zurücktreten und ihren Gegnern erlauben, ein Tor zu erzielen, und schüttelte Patricks Manager Ian McCall nach dem Tor die Hand.
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Der Vorfall war dem zwischen Leeds und Aston Villa in der Meisterschaft im Jahr 2019 sehr ähnlich. Die Königlichen hatten zunächst eine Villa-Verletzung ausgenutzt, um ein Tor zu erzielen, bevor Marcelo Bielsa sein Team anwies, zurückzutreten und dem Gegner den Ausgleich zu ermöglichen.
Nach dem Spiel beschrieb Beale den Vorfall als Missverständnis, da Tillman nicht bemerkt hatte, dass der Ball absichtlich aus dem Spiel gebracht worden war.
„Es gab ein massives Missverständnis bei der ganzen Sache“, sagte er Viaplay Sport nach dem Spiel. “Malik wird verletzt, er ist der Junge, der verletzt ist, und der Ball geht aus dem Spiel. Er sieht nicht, wofür er so natürlich rausgeschmissen wurde, wenn er aufsteht, er denkt, er muss in die Presse gehen. Das ist die Anweisung, die er hat normalerweise gegeben.
„Er hat nicht gesehen, wie die Bälle rausgeschmissen werden und die Party wird es uns zurückwerfen. Es ist umstritten, aber dieser Fußballverein basiert auf hohen Standards und wir wollen das Beste für das Spiel. Das habe ich nicht gedacht hatte recht und ich wollte so ein Fußballspiel einfach nicht gewinnen.”
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Das Aufeinandertreffen im schottischen Pokal war eine hart umkämpfte Begegnung gewesen, obwohl Partick eine Liga unter der schottischen Premiership-Mannschaft lag. Die Jags hatten in der ersten Halbzeit mit der Führung per Elfmeter für eine große Überraschung gedroht.
Die Rangers erholten sich jedoch nach der Pause, als Antonio Colak kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit den Ausgleich erzielte, bevor James Tavernier einen Elfmeter parierte.
Die Ibrox-Mannschaft gewann schließlich nach dem umstrittenen Vorfall, nachdem James Sands nach einer Ecke nach Hause geköpft hatte. Die Rangers werden nun an der Auslosung des Viertelfinals am Montag teilnehmen, um die Trophäe zu verteidigen, die sie 2022 gewonnen haben.