Wenn Ihnen in den letzten Wochen ein Schwarm Papa-Langbeine in Ihrem Zuhause aufgefallen ist, sind Sie nicht allein.
Das bizarr aussehende geflügelte Wesen, das dafür bekannt ist, ungeschickt an unseren Wänden und Decken herumzuhumpeln, ist zu dieser Jahreszeit in Hülle und Fülle anzutreffen.
Dies liegt daran, dass das verliebte Insekt – von einem Experten als „Sexmaschine“ beschrieben – auf einer hektischen Jagd nach einem Partner ist, bevor es stirbt.
Wissenschaftler betonen jedoch, dass der Daddy Long Legs harmlos ist und nicht beißt – und versichern, dass die Behauptung, er habe ein starkes Gift, nur ein Mythos sei.
Papa hat oft lange Beine Verwirrt mit die gleichnamige Spinne, die in ihrem Netz schnell hüpft und vibriert, um Bedrohungen abzuschrecken.
Papa-Langbeine haben nur ein paar Tage Zeit, sich zu paaren, bevor sie sterben – und um diese Jahreszeit gelangen sie versehentlich auf der Suche nach Partnern in unsere Häuser
Laut Professor Jim Hardie von der Royal Entomological Society gibt es im Vereinigten Königreich 327 Arten von Papa-Langbeinen (auch als Kranichfliegen bekannt).
Aber die häufigste Art – und die, die wir wahrscheinlich alle an den Wänden unserer Häuser finden – heißt Tipula paludosa.
„Erwachsene schlüpfen im Spätsommer, August, September und Oktober aus Puppen und können dies in großer Zahl tun“, sagte Professor Hardie gegenüber MailOnline.
„Aus diesem Grund betreten sie zu dieser Jahreszeit ihre Häuser, aber das ist Zufall – ihre Hauptbeschäftigung ist die Suche nach Partnern.“
Erwachsene haben nur noch etwa zwei Wochen oder weniger zu leben und haben in dieser Zeit nur ein Ziel.
Paul Hetherington, ein Experte der Naturschutzorganisation BugLife, bezeichnete die Art als „Sexmaschine“, da die Rolle des Erwachsenen „einzig darin besteht, sich zu paaren, Eier zu legen und sich so zu vermehren“.
„Diese kurze Lebensdauer bedeutet, dass die überwiegende Mehrheit der Kranichfliegen ungefähr zur gleichen Zeit schlüpft – das erleichtert die Partnersuche“, sagte er gegenüber MailOnline.
Die in Großbritannien am häufigsten vorkommende Kranichfliegenart heißt Tipula paludosa (im Bild) und diejenige, die wir wahrscheinlich alle an den Wänden unserer Häuser herumstoßen sehen.
Nach der Paarung legen die Weibchen bis zu 300 Eier in feuchter Erde in der Nähe von Pflanzen ab, aus denen etwa zwei Wochen später schlüpfen und Larven, sogenannte „Lederjacken“, entstehen.
Die Larven ernähren sich den Rest des Herbstes, überwintern im Winter, nehmen im Frühling und Sommer erneut Nahrung auf und werden dann im Herbst erwachsen – und der Lebenszyklus wiederholt sich von neuem.
Erwachsene ernähren sich selten von irgendetwas, da ihr Ziel darin besteht, sich zu paaren und für die Weibchen ihre Eier im Gras abzulegen.
Obwohl die baumelnden Beine des Einsatzes unheimlich aussehen, sorgen sie für Stabilität beim Flug, verwirren Raubtiere und wirken wie „Schnurrhaare“, um Gefahren zu erkennen.
Das Schließen von Türen und Fenstern ist der beste Tipp, um Papas mit langen Beinen vom Haus fernzuhalten, aber wenn sie doch hineinkommen, ist das kein großes Problem.
Dr. Duncan Sivell, Fliegenexperte und Kurator am National History Museum in London, sagte, die langen Beine von Papa seien „völlig harmlos“.
„Ich verstehe, dass es den Leuten vielleicht nicht gefällt, wenn ein so großes Insekt in ihrem Haus herumfliegt, aber es gibt keinen Grund zur Sorge“, sagte er gegenüber MailOnline.
„Wenn Sie eines schnell loswerden möchten, können Sie es mit einem Marmeladenglas und einem Stück Pappe versuchen und sie draußen freigeben.“
„Man kann direkter vorgehen und sie mit einem Flügel hochheben und nach draußen tragen.“
Nahaufnahme einer weiblichen Kranichfliege (Tipula paludosa) auf einem Stinkmorchelpilz im Gras
Die als „Lederjacke“ bekannte Larve ist eine gräuliche Larve, die unter der Erde lebt und sich von Pflanzenstängeln und Wurzeln ernährt. Die Erwachsenen fressen selten
„Versuchen Sie nicht, sie an den Beinen zu fangen, da diese dazu bestimmt sind, herunterzufallen und der Kranichfliege entkommt.“
„Wenn Sie sie loswerden möchten, es aber nicht eilig haben, können Sie die Fenster offen lassen und das Licht ausschalten. Am Morgen sollte das Licht von draußen die Kranichfliegen wieder anlocken.“
Die langen Beine des Papas bereiten stolzen Gärtnern am meisten Sorgen, da sich die Larven von Wurzeln im Boden, einschließlich Graswurzeln, ernähren und so den Rasen schädigen.
Nach Angaben der Royal Horticultural Society ist die Verwendung von Nematoden – kleinen Spulwürmern, die auf den Boden gesprüht werden können – eine beliebte Methode zum Abtöten von Larven.
Natalie Bungay, Expertin bei der British Pest Control Association, sagte jedoch: „Während ihrer Zeit als Larve sind Kranichfliegen wichtig für Recycling und Zersetzung.“
Papa-Langbeine (Kranichfliegen) sind harmlos und werden von der Öffentlichkeit sogar liebevoll gesehen
„Sie fressen Blätter, Pflanzen und kleine Teile organischen Materials im Boden oder in den Gewässern, in denen sie leben. Lassen Sie sie also in Ruhe, wenn Sie können.“
Laut Dr. Sivell vom National History Museum: Es war schwierig, die Fülle der Kranichfliegen in Großbritannien zu ermitteln, daher gibt es nicht viele Daten darüber, ob die Populationen von Jahr zu Jahr zunehmen oder abnehmen.
„Aufzeichnungssysteme werden von Freiwilligen durchgeführt und die meisten Daten, die wir über britische Insekten haben, wurden freiwillig gesammelt“, sagte er.
„Menschen, die diese Fliegen studieren, werden anekdotisch sagen, dass es im Laufe der Jahre einen allgemeinen Rückgang gegeben hat.“
„Es ist schwieriger, an konkrete Daten zu kommen, aber da der allgemeine Insektentrend in Großbritannien rückläufig ist, gibt es keinen Grund, Experten zu misstrauen, wenn sie sagen, dass es weniger Kranichfliegen gibt als früher.“