Eines Tages vor fast zwanzig Jahren gewann der Historiker Vi Johnson eine eBay-Auktion für eine nummerierte Erstausgabe von „Sex Life in England Illustrated“ von Iwan Bloch, einem frühen Sexologen. (Zu Blochs Bona-fides: Er fand und veröffentlichte das Manuskript von „Die 120 Tage von Sodom“ des Marquis de Sade, das lange verloren geglaubt war.) Johnson erinnerte sich, dass „ich später mit dem Käufer sprach, gegen den ich geboten hatte, oder technisch ausgenutzt“ , dachte, ich hätte einen neuen Freund, mit dem ich über die Suche nach Erotik sprechen könnte. Aber er dachte, ich wäre was er war – ein Käufer für den rechten Flügel.“ Der konkurrierende Bieter wurde dafür bezahlt, erotische Bücher bei eBay zu finden und zu vernichten. Johnson, die sich „1974 sowohl als lesbisch als auch pervers outete“, war fassungslos und widmete sich fortan der Bewahrung und Erschließung der Geschichten der Sexualität. “Ich habe geschworen, dass ich es retten würde, wenn ich es finden, greifen, stehlen, kaufen, leihen, betteln könnte.”
Johnson und ihre Frau Jill Carter zählen heute rund 40.000 Bücher und Artefakte in ihrer queerorientierten Carter/Johnson Leather Library and Collection in Newburgh, einem Vorort von Evansville, Indiana. Frühe Akquisitionen kamen durch Freunde und Freunde von Freunden in der BDSM-Szene, aber Johnson ist seit Jahren stark von eBay abhängig, um zu erfahren, was verfügbar ist und für Akquisitionen. Die Sammlung, vollgestopft mit Aschenbechern und Schnapsgläsern vergangener Lederbars, Programmen von Kink-Konferenzen und Tausenden von schmutzigen Büchern, ist von Johnson und Carters einstöckigem Backsteinhaus in ein zweites Haus übergegangen. Johnson hat kürzlich in den neuen Ausgrabungen einen „Scholar’s Room“ eingerichtet, um Forscher willkommen zu heißen, die das Archiv studieren möchten. „Im Grunde kommst du zu Großmutters Haus“, sagte sie. “Ihre Großmutter ist nur so verdreht wie ein alter Kleiderbügel.” An diesem Nachmittag, erzählte sie mir, habe sich gerade eine Gastautorin niedergelassen, um die Schnittmengen von Architektur und lesbischem Knick zu erkunden.
In letzter Zeit hat eBay die Unternehmenspolitik so verändert, dass weitere Erwerbe von Erotik erschwert werden. Im Mai verbot die Plattform den Verkauf von „sexuell orientierten Materialien“ – darunter Zeitschriften, Filme und Videospiele – und schloss ihre Kategorie „Nur für Erwachsene“ für neue Angebote in den USA. Es gibt einige explizite Ausnahmen, darunter Playboy; Penthouse; das schwule kunstmagazin Hintern; das satirische, von Frauen geführte Erotikmagazin Auf unserem Rücken; und etwas namens Fantastische Männer, die eine falsche Schreibweise des PG-bewerteten Männer-Style-Magazins zu sein scheint Fantastischer Mann. „Inserate nackter Kunst, die keine sexuell anzüglichen Posen oder sexuelle Handlungen enthalten, sind erlaubt“, heißt es in der Richtlinie. Materialien, die mit solchen Unterscheidungen in Konflikt geraten – zu denen vermutlich alles gehört, von Reproduktionen von Michelangelos gehörntem „Die Vertreibung aus dem Paradies“ bis hin zu Rückkopien von Schwarze Zoll– sind anscheinend jetzt jenseits des Blässe.
Das Verbot scheint mit dem Gesetz zur Bekämpfung des Online-Sexhandels des Repräsentantenhauses und dem Stop Enabling Sex Trafficking Act des Senats zusammenzuhängen, die zusammen als . bekannt sind FOSTA–SESTA, ein Versuch von Opferrechtlern und rechten Aktivisten, gegen Sexarbeit vorzugehen. Ein Merkmal des Gesetzespakets bestand darin, Websites für gehostete Inhalte haftbar zu machen, die „die Prostitution einer anderen Person fördern oder erleichtern“ könnten. Nachdem Donald Trump unterschrieben hat FOSTA–SESTA 2018 schloss Craigslist seine Kontaktanzeigen, Tumblr verbot sexuelle Inhalte, Facebook verbot die Bildung von Gruppen, die um sexuelle Begegnungen herum organisiert waren, und Instagram verstärkte seine Überwachung von Benutzerinhalten, insbesondere von Inhalten, die jeden Hinweis auf menschliche Nacktheit enthalten. Ebenfalls von möglicher Relevanz: eBay nutzt seit kurzem das niederländische Fintech-Unternehmen Adyen für elektronische Zahlungsdienste. Wie viele Zahlungsabwicklungsunternehmen weigert sich Adyen, sich am Verkauf von Materialien für Erwachsene zu beteiligen. Ähnliche Bedenken von Auszahlungsanbietern standen Berichten zufolge im Mittelpunkt der jüngsten Entscheidung von OnlyFans, der Plattform für Inhaltsabonnements, sexuelle Inhalte zu verbieten Wert von rund einer Milliarde Dollar. In einer schriftlichen Erklärung an mich über die Änderung der Richtlinien bei eBay sagte ein Sprecher: „eBay ist bestrebt, einen sicheren, vertrauenswürdigen und integrativen Marktplatz für unsere Käufer- und Verkäufergemeinschaft aufrechtzuerhalten, und wir überprüfen ständig die auf der Plattform zugelassenen Produktkategorien. ”
Drew Sawyer, Kurator am Brooklyn Museum, sagte, dass er sich bei der Vorbereitung von Ausstellungen „oft für Drucksachen, Zeitschriften, Zines und fotografische Reproduktionen an eBay gewandt hat“. “Selbst wenn-wenn– sie werden in Bibliotheken archiviert und sind aus logistischer und registrarischer Sicht oft einfacher bei eBay zu kaufen. Und kosten auch.“ Für eine bevorstehende Retrospektive gewann Sawyer ein Exemplar der 1979 selbst veröffentlichten Monografie des Fotografen Jimmy DeSana, „Submission: Selected Photographs“. Es ist eine von nur etwa hundert Kopien, die jemals hergestellt wurden, und ein entscheidendes Dokument eines Moments, in dem sich queere Sexualität und Konzeptkunst vermischten. „DeSana ist ein Künstler, dessen Arbeit unter diese neue Richtlinie fallen würde“, sagte Sawyer.
Bei der Recherche zu seinem Buch „Bound Together: Leather, Sex, Archives, and Contemporary Art“ nutzte Andy Campbell, außerordentlicher Professor für Critical Studies an der Roski School of Art and Design, neben eBay auch die Johnson/Carter Library andere Archive im ganzen Land. „Bound Together“ argumentiert, dass queere Archive besonders prekär sind, da ihnen oft institutionelle Unterstützungsstrukturen fehlen und ihr Inhalt im Widerspruch zu Community-Richtlinien steht. Indem sie queere Kultur zugänglich machen, erhöhen sie jedoch auch die Wahrscheinlichkeit einer positiveren Auslöschung: der Assimilation. Dieselbe Art von Geschirr, das einst in Tony DeBlases . über eine behaarte Brust gespannt wurde DungeonMaster Magazin landet etwa vier Jahrzehnte später auf Taylor Swift in einer Paparazzi-Aufnahme oder Timothée Chalamet auf dem roten Teppich. Campbell kann diese historischen Linien von Sex, Stil und Kommerz immer noch ohne eBay verfolgen, aber es ist schwieriger. „Wenn man sich eine Ausgabe des Ledermagazins anschaut Schlagzeuger, denke ich an all die koordinierten Bemühungen so vieler Schriftsteller, Künstler, Leser und Redakteure, Monat für Monat ihre Erfahrungen in dieser Gemeinschaft darzustellen“, sagte er mir per E-Mail. “Mit Kerkermeister, was für DeBlase fast eine Soloarbeit der Liebe war, denke ich an die radikalen Fähigkeiten einer extrem motivierten Person, ihre Gemeinschaft zu erziehen und zu erregen. Dass beides existiert, ist ein Wunder.“ Wenn es darum geht, sie zu finden: “Es ist schade, dass eBay nicht mehr diese Plattform sein wird.”
Etwa die Hälfte des Quellmaterials in Evan Purchells Collage-Film „Ask Any Buddy“ aus dem Jahr 2019 stammte von einzelnen Verkäufern bei eBay: einhundertsechsundzwanzig Pornos, die zwischen 1968 und Paris in New York City, San Francisco, Los Angeles und Paris gedreht wurden 1986. Bei seiner eBay-basierten Recherche für den Film fand Purchell auch eine verschwindend seltene Kopie von „Last Tango in Hollywood“ von 1974: eine wilde Breitseite gegen den Krieg in Vietnam, die als blauer Film vorgeführt wird. “Es wurde von einem einheimischen Käsekuchen-Model namens Cathy Crowfoot inszeniert”, sagte mir Purchell über Zoom aus Austin, Texas. In einer Branche, die sich schändlich sträubt, Frauen zu beschäftigen – und noch weniger indigenen Frauen einen Vorsprung bietet – bleibt „Last Tango“ einzigartig.
Auf eBay fand Purchell auch Kopien von Ledermagazinen wie Schlagzeuger; oft stieß er auf mehrere Exemplare derselben Ausgabe, kaufte das Los und stellte sie dann einzeln wieder auf, um seine Sammlung zu finanzieren und die Ausgaben in den Händen anderer Kenner zu halten. Er erfuhr von der neuen Richtlinie von eBay, als seine Angebote nicht veröffentlicht wurden. „Magazine wie Amerikanischer Bär, Bär, Papa Bär– diese waren für eine Subkultur, die in den neunziger Jahren aufkam, und sie boten ein Sicherheitsnetz und ein soziales Netz“, erklärte Purchell. „Eine Ausgabe von Schlagzeuger hat etwas Beefcake, aber auch Ratgeberspalten und eine Gefängnis-Korrespondenzkolumne.“ Zum Beispiel die vierzig Seiten von Schlagzeuger Nr. 3, vom Oktober 1975, bietet eine faustische Anleitung und persönliche Anzeigen von Männern aus Alabama und Australien. Es gibt ein pisse-trinkendes Bild, aber auch einen Beitrag über Polizeigewalt gegen Mitglieder der Homophile Effort for Legal Protection und eine prägnante Rezension des Bodybuilding-Buches „Pumping Iron“. Seite 38 zeigt eine Anzeige für die schwule Neonazi-Gruppe National Socialist League mit ihrem Slogan, der eine Lagerkaperung von Texten aus dem Musical „Cabaret“ ist: „Der Morgen gehört dir!“ Auf Schlagzeuger „Malecall“-Briefe an den Herausgeber, das Magazin verurteilt die Anzeige, verteidigt jedoch die Veröffentlichung und verwendet dieselben Begriffe, die ein Radikaler der freien Meinungsäußerung um 2021 verwenden könnte: „Indem jeder Gruppe das Recht auf eine Stimme verweigert wird. . . Wir verletzen genau die Freiheit, die wir zu verteidigen versuchen.“
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