TREVISO, Italien – Renato Casaro unternahm eine Reise in die Vergangenheit, eine lange Reise in einer Karriere, die von den 1950er Jahren, als Rom als Hollywood am Tiber bekannt war, bis ins letzte Jahrzehnt reicht, als Quentin Tarantino für 2019 um seine Hilfe bat Film „Es war einmal … in Hollywood“.
„Ich habe mich ständig angepasst“, sagte Herr Casaro, der nur wenige Tage vor seinem 86. Geburtstag steht. „Deshalb habe ich weitergearbeitet, als andere aufgehört haben.“
Über mehr als sechs Jahrzehnte hinweg haben seine handgezeichneten Filmplakate das Publikum in die Kinos gefesselt und dienen als verkürzte Vorboten der kommenden Freuden.
„Wichtig war, das Wesentliche einzufangen: diesen Moment, diesen Blick, diese Haltung, diese Bewegung, die alles sagt und die ganze Geschichte verdichtet. Das ist der schwierige Teil“, sagte Herr Casaro und fügte eine Ermahnung hinzu: „Sie können nicht betrügen. Man kann nichts versprechen, was nicht da ist.“
Das Wesentliche könnte sich in der zärtlichen Umarmung übersetzen, die er auf dem Plakat für eine russische Ballettversion von “Romeo und Julia” aus dem Jahr 1955 darstellte. Oder es könnte ein verängstigtes Auge sein, das von einer Kerze für den Thriller “The Haunted House of Horror” von 1969 beleuchtet wird. Oder vielleicht ein unglaublich bulliger Arnold Schwarzenegger, der 1982 als „Conan der Barbar“ ein Schwert schwingt.
Obwohl seine Kunst von unzähligen Millionen gesehen wurde, ist Herr Casaro selbst größtenteils unsichtbar, seine Arbeit größtenteils nicht im Abspann (abgesehen von seiner sauber gedruckten Unterschrift, die diskret in einem Rand versteckt ist). Er ist vor allem Sammlern und den vielen Produzenten und Regisseuren bekannt, die ihn aufsuchten, um ihre Bilder zu verstopfen.
„Es ist ein wunder Punkt“, sagte Herr Casaro kürzlich in einem Interview in Treviso, der Stadt im Nordosten Italiens, in der er geboren wurde und in die er vor einigen Jahren zurückgekehrt ist. Soweit er wusste, sei er 1984 von Sergio Leone für seine Arbeit an „Once Upon a Time in America“ nur einmal in den Endtiteln erwähnt worden.
Doch jetzt rückt Herr Casaro ins Rampenlicht, denn Treviso zelebriert seine Kunst mit einer ambitionierten Retrospektive: „Renato Casaro. Der letzte Poster-Designer des Kinos. Treviso, Rom, Hollywood.“
„Wir sind sehr stolz, den Maestro zu feiern, der so vielen Menschen Emotionen geschenkt hat“, sagte der Bürgermeister von Treviso, Mario Conte. Viele von Herrn Casaros Poster seien zu Ikonen geworden, „für immer in unseren Erinnerungen verankert“, sagte er.
Der Titel der Show zeichnet den Werdegang von Herrn Casaro nach – von der Herstellung von Filmplakaten als Teenager gegen Freikarten für das Garibaldi-Theater in Treviso bis zu den Tagen, als extravagante Schwert-und-Sandalen-Filme im antiken Rom im modernen Italien gedreht wurden Hauptstadt, zu seinen Bürsten mit Hollywood-Schauspielern der A-Liste.
Herr Casaro sagte, er sei „mit einem Pinsel in der Hand geboren“, ein Naturtalent, das „mit viel Erfahrung“ besser wurde.
Er zog 1954 nach Rom, gerade als es zu einem Liebling internationaler Filmemacher wurde, die die Stadt wegen ihrer unvergleichlichen Kulisse, der Produktionskompetenz der Cinecittà Studios und der Anziehungskraft aufstrebender lokaler Stars wie Sophia Loren nutzten.
Er hat Arbeit gefunden in einem renommierten Studio für Werbedesign, das sich auf Filmplakate spezialisiert hat.
„Man lernt bei der Arbeit“, sagte Herr Casaro, der schließlich alleine ausging. „Man muss alles zeichnen können, vom Porträt über das Pferd bis zum Löwen.“
Es war wirklich la dolce vita, erinnerte er sich.
„Wir hatten das Trauma des Krieges hinter uns und Rom war voller Leben“, sagte er, während Filmstars und Touristen die mondänen Restaurants der Via Veneto anschwellen ließen. Er war nicht in dieser Liga, aber er versuchte, sich an die heißesten Orte zu schleichen.
„Wir haben am Rande gelebt, aber komm schon, es war wunderbar, jung zu sein und nach Rom zu gehen und diese Welt zu entdecken“, sagte er in der entweihten Kirche Santa Margherita, einem der Orte seiner Ausstellung.
Seine Mutter, stellte er fest, war von seiner Berufung und seinem Standort weniger begeistert. Aufgewachsen in der Provinz Treviso, hätte Rom genauso gut auf einem anderen Planeten sein können. „Sie dachte, Rom sei die Stadt des Verderbens“, sagte er. “Sie weinte, sie ärgerte sich: ‘Ich habe meinen Sohn verloren.'”
In Rom arbeitete er ständig. Roberto Festi, der Kurator der Ausstellung, schätzt, dass er in dieser ersten Phase seiner Karriere etwa 100 Plakate pro Jahr fertigt.
Um die Stimmung eines Films besser zu verstehen, ging Herr Casaro oft ans Set. Sergio Leone wollte, dass er in New York einen Schlüsselmoment in „Once Upon a Time in America“ miterlebt.
„Sie haben die Szene gedreht, in der der jüngste Junge getötet wird“, erinnerte sich Herr Casaro, ein Bild, das sich schließlich zum Filmplakat entwickelte. „Es war atemberaubend und das Highlight des ersten Teils des Films.“
Der Wendepunkt in seiner Karriere, der auch außerhalb Italiens Aufmerksamkeit erregte, kam, als Dino De Laurentiis ihn beauftragte, das Plakat für den Blockbuster „Die Bibel: Am Anfang…“ von 1966 zu gestalten. De Laurentiis und die Freundschaft halfen, ihn in Hollywoods Visier zu bringen.
Herr Casaro zeichnete die Plakate für die Conan-Trilogie, bahnbrechende Filme für Herrn Schwarzenegger, der 1982 vor allem als Bodybuilder bekannt war. Für den ersten Film sagte Mr. De Laurentiis, einer der Produzenten, Mr. Casaro, er solle sich auf das Gesicht des Schauspielers konzentrieren, nicht nur auf seine Muskeln. „Dino wollte ihn abschießen“, sagte Mr. Casaro. “Er wusste, dass Schwarzenegger als Schauspieler explodieren würde.”
Ein weiterer großer Star des Tages, Sylvester Stallone, liebte es, wie Mr. Casaro ihn in seiner Rolle als den unruhigen Vietnam-Tierarzt Rambo dargestellt hatte. „Stallone sagte, ich sei in seine Seele eingedrungen“, sagte Mr. Casaro.
Der frühe Stil von Herrn Casaro, den er als „impressionistisch“ bezeichnete, wurde in den 1980er Jahren immer realistischer, als er anfing, eine Airbrush zu verwenden. Das machte seine Technik fotografischer, aber auch „magischer“, sagte er.
„Als er anfing, im Hyperrealismus zu arbeiten, war das die große Veränderung“, sagte Nicoletta Pacini, Leiterin der Abteilung Poster und Film-Memorabilien des italienischen Nationalmuseums für Kino. “Das war Casaro pur, und andere begannen, ihn zu kopieren.”
Der Künstler ist sich nicht sicher, wie viele Filmplakate er insgesamt erstellt hat, schätzt es aber auf fast 2.000.
„Er verstand immer den Geist des Films“ und schuf Bilder, die „besonders und unverwechselbar“ waren, sagte Carlo Verdone, einer der berühmtesten komödiantischen Schauspieler und Regisseure Italiens, der Herrn Casaro engagierte, um Poster für mehrere Filme zu machen.
Herr Casaro hörte 1998 auf, Plakate zu machen, als die Vorliebe für handgezeichnete Bilder zugunsten digitaler und mit Photoshop bearbeiteter Renderings nachgelassen hatte. Nicht für ihn, sagte er.
Er verlagerte seinen Fokus auf afrikanische Tierzeichnungen – und aufwendige Überarbeitungen berühmter Renaissance-Gemälde, die mit Filmstars bevölkert waren.
In einer Neuinterpretation von Michelangelos „Jüngsten Gericht“ hält Marilyn Monroe Gericht. “Sie war immer der ultimative Mythos für mich”, sagte Mr. Casaro. „Mit all ihren Schwächen repräsentiert sie noch immer einen besonderen Moment in der Geschichte des Kinos.“
Dann rief Mr. Tarantino aus heiterem Himmel an und bat um Poster im Vintage-Spaghetti-Western-Stil für „Once Upon a Time … in Hollywood“, den Liebesbrief des Regisseurs an das Los Angeles der 1960er Jahre.
Er entwarf zwei Poster mit Leonardo DiCaprio, der einen aufstrebenden Schauspieler spielt, der nach Italien reist, um Spaghetti-Western zu machen und seine Karriere wiederzubeleben. Eines der Poster ist für einen Spielfilm mit dem Titel „Kill Me Now Ringo, Said the Gringo“.
„Diese Filme hatten immer unglaubliche Titel“, lachte Herr Casaro.
Herr Tarantino schickte ihm ein signiertes Foto von Herrn DiCaprio, der für das Poster posiert, mit einer Nachricht, die lautet: „Vielen Dank für Ihre Kunst, die mein Bild ziert. Du warst schon immer mein Liebling.“
Für die Bewunderer von Herrn Casaro ist die Treviso-Ausstellung längst überfällig.
„Die Kunstgeschichte hat dazu tendiert, Plakate an den Rand zu drängen, weil sie für die Massen konzipiert wurden und die Illustratoren eher als Handwerker angesehen wurden“, sagte Walter Bencini, der einen Dokumentarfilm über Herrn Casaro drehte. „Aber Filmplakate können im wahrsten Sinne des Wortes populäre Kunst sein, weil sie Teil der kollektiven Vorstellungskraft sind, aber auch so viele persönliche Gefühle hervorrufen, die an bestimmte Momente gebunden sind.“
Die Gefühle, die sein Plakat zu „The Sheltering Sky“ hervorrief, das 1990 von Bernardo Bertolucci üppig gefilmt wurde, machen es zu einem der persönlichen Favoriten von Herrn Casaro. „Es fängt das Geheimnis ein“, sagte er, „die Vorstellung, in die Wüste einzutauchen.“
Wenn es bei Filmen in erster Linie um Unterhaltung geht, dann ist die Zusammenfassung seiner Karriere von Herrn Casaro treffend.
„Ich hatte Spaß“, sagte er. “Viel Spaß.”