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Die Hongkonger Nationalpolizei hat Kopfgelder gegen acht im Exil lebende Demokratieaktivisten ausgesetzt, darunter den ehemaligen Abgeordneten Nathan Law.
Hongkong
CNN
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Die Hongkonger Polizei hat am Montag ein Kopfgeld in Höhe von 1 Million US-Dollar (127.603 US-Dollar) auf acht prominente Demokratieaktivisten im selbstgewählten Exil ausgesetzt, ein Schritt, der von Menschenrechtsgruppen und westlichen Regierungen scharf verurteilt wurde.
Den Aktivisten, darunter den ehemaligen Abgeordneten Nathan Law, Dennis Kwok und Ted Hui, wurden Verstöße gegen nationale Sicherheitsverstöße vorgeworfen, die von geheimen Absprachen mit ausländischen Streitkräften bis hin zur Subversion der Staatsmacht reichen.
Nachdem sie Hongkong in den letzten Jahren verlassen hatten, äußerten sich viele der Aktivisten weiterhin gegen das, was sie als Pekings hartes Vorgehen gegen die Freiheiten und Autonomie ihrer Heimatstadt bezeichnen.
Die Gruppe bestehend aus sieben Männern und einer Frau hat ihren Sitz derzeit in den USA, Kanada, Großbritannien und Australien – Ländern, die ihre Auslieferungsverträge mit Hongkong aufgrund von Bedenken hinsichtlich des umstrittenen nationalen Sicherheitsgesetzes ausgesetzt haben.
Das weitreichende Gesetz wurde Hongkong im Jahr 2020 von Peking auferlegt, nachdem die halbautonome Stadt im Vorjahr von gewaltigen prodemokratischen Protesten erschüttert worden war. Es kriminalisiert Sezession, Subversion, Terrorismus und Absprachen mit ausländischen Mächten und sieht als Höchststrafe lebenslange Haft vor.
Kritiker sagen, das Gesetz sei dazu missbraucht worden, die Oppositionsbewegung der Stadt zu zerschlagen, ihr Wahlsystem zu überarbeiten, ihre unverblümten Medien zum Schweigen zu bringen und ihre einst lebendige Zivilgesellschaft zu lähmen. Viele der prominenten Pro-Demokratie-Persönlichkeiten Hongkongs wurden entweder inhaftiert oder flohen ins selbst gewählte Exil.
Die Regierung Hongkongs hat wiederholt bestritten, dass das nationale Sicherheitsgesetz die Freiheiten unterdrücke. Stattdessen besteht sie darauf, dass das Gesetz das Chaos beendet und die Stabilität in der Stadt wiederhergestellt habe.
Am Montag teilte die Polizei auf einer Pressekonferenz mit, dass 260 Personen auf der Grundlage des nationalen Sicherheitsgesetzes festgenommen worden seien, von denen 79 wegen Straftaten wie Subversion und Terrorismus verurteilt worden seien.
Oberkommissar Steve Li von der nationalen Sicherheitsabteilung der Polizei teilte Reportern mit, dass die Polizei vom Gericht Haftbefehle gegen die acht Aktivisten erhalten habe.
„Wir veranstalten absolut keine Show und verbreiten keinen Terror. Wir setzen das Gesetz durch“, sagte er.
Der Schritt wurde von den Vereinigten Staaten und Großbritannien verurteilt und Australien, dessen Regierungen Hongkong aufforderten, das Kopfgeldangebot zurückzuziehen, und ihre Besorgnis über die Angriffe auf demokratische Persönlichkeiten zum Ausdruck brachten.
Auch die gemeinnützige Organisation Human Rights Watch kritisierte das nationale Sicherheitsgesetz als einen „Schein der Legitimität bei der Auslöschung der Menschenrechte der Hongkonger Bevölkerung“ und forderte demokratische Regierungen auf, Aktivisten im Exil stärker zu schützen oder mehr Sanktionen gegen Hongkong zu verhängen Regierung.
Kevin Yam, ein Anwalt, der zu den acht Zielpersonen gehört, sagte, er sei seit der Pressekonferenz der Polizei am Montag „mit Glückwünschen überschwemmt“ worden, weil er die „Ehre hatte, auf der Liste zu stehen“.
„Ich empfinde keine Freude darüber, bin aber traurig über Hongkong, dass die Menschen die Dinge jetzt so sehen, denn es ist ein Zeichen dafür, wie tief Hongkong in den Augen vieler gefallen ist“, sagte er gegenüber CNN aus Australien.
Law, der jetzt in Großbritannien ansässig ist, sagte in einer Erklärung, dass die Nachricht zwar stressig sei und bedeute, dass er auf Reisen vorsichtiger sein müsse, es aber keine Überraschung sei. Er kritisierte, dass das nationale Sicherheitsgesetz zur „Unterdrückung abweichender Stimmen“ genutzt werde, und bekräftigte seine Hoffnung, dass Hongkong eines Tages eine vollständige Demokratie erlangen werde.
„Ich bin nur ein Hongkonger, der sich für die Hongkonger einsetzt – das ist alles“, sagte er und forderte die Öffentlichkeit auf, nicht mit dem Kopfgeldangebot zu kooperieren. „Wir sollten uns nicht zum Schweigen bringen oder einschränken, wir sollten uns nicht politisch einschüchtern oder erpressen lassen oder in Angst leben.“
Anna Kwok, ebenfalls eine der am Montag genannten Exilaktivisten, schrieb auf Twitter, dass es sich bei dem von der Polizei veröffentlichten Foto um eines handelte, das sie im Alter von 18 Jahren für ihren Personalausweis gemacht hatte.
„Mein 18-Jähriger hätte nie gedacht, dass das Foto acht Jahre später weltweit in einem Haftbefehl (mit einem Kopfgeld) veröffentlicht werden würde“, schrieb sie.
In einer längeren Erklärung sagte Kwok, der jetzt in den USA ansässig ist, dass der Schritt „eindeutig“ dazu gedacht sei, Anhänger der Demokratie einzuschüchtern und „weitere Säuberungen“ verbliebener Aktivisten zu fördern.