Der Bürgermeister der ukrainischen Stadt Cherson, Ihor Kolykhaiev, sagte, dass sich das ukrainische Militär nicht mehr in der Stadt befinde und dass ihre Einwohner nun die Anweisungen von „bewaffneten Leuten, die zur Stadtverwaltung gekommen sind“, ausführen müssen – was darauf hinweist, dass die Stadt dies jetzt getan hat unter russische Kontrolle geraten.
Die Ankündigung auf seiner Facebook-Seite folgt auf mehrere Tage Druck auf Cherson durch russische Streitkräfte, die die Stadt umzingelt hatten.
Cherson ist eine strategisch wichtige Stadt an einer Bucht des Schwarzen Meeres mit fast 300.000 Einwohnern. Am Mittwoch hatte der Bürgermeister in Kiew russische Kontrollansprüche bestritten und erklärt, ukrainische Streitkräfte würden immer noch in Teilen der Stadt kämpfen. Der neue Posten besagte, dass die ukrainischen Streitkräfte abgereist seien.
Der Bürgermeister sagte der New York Times in einem Interview auch, dass eine Gruppe von etwa 10 bewaffneten russischen Offizieren, darunter der Befehlshaber der Streitkräfte, die die Stadt angreifen, am Mittwoch das Rathausgebäude betreten habe. Er sagte, er sei von den russischen Offizieren darüber informiert worden, dass sie planten, eine neue Verwaltung einzurichten, ähnlich wie in zwei von Russland unterstützten separatistischen Enklaven in der Ostukraine, so das Interview mit der NY Times.
Was das bedeutet: Wenn Cherson jetzt unter russischer Kontrolle steht, wäre dies ein bedeutender Moment im Konflikt, da dies die erste von russischen Streitkräften eroberte Großstadt wäre.
Am späten Mittwoch veröffentlichte Hennady Lahuta, der Leiter der Regionalverwaltung von Cherson, eine Nachricht mit den Worten: „Ich bitte alle, die jetzt nicht zu Hause sind oder planen, nach draußen zu gehen, dies nicht zu tun. Die Besatzer sind in allen Bereichen der Stadt und sehr gefährlich.“
Ohne ausdrücklich zu sagen, dass die Russen die Stadt kontrollierten, sagte Bürgermeister Kolykhaiev am Mittwochabend, dass „es heute bewaffnete Besucher im Exekutivkomitee der Stadt gab“.
“Das Team und ich sind friedliche Menschen, wir hatten keine Waffen, es gab keine Aggression von unserer Seite.”
„Ich habe ihnen nichts versprochen. Ich habe nur nichts zu versprechen. Mich interessiert nur das normale Leben unserer Stadt! Ich habe nur darum gebeten, nicht auf Menschen zu schießen.“
In seiner Facebook-Nachricht sagte er weiter: „Wir haben keine Streitkräfte in der Stadt, nur Zivilisten und Menschen, die hier LEBEN wollen!“
Kolykhaiev sagte, dass es jetzt neue Regeln in der Stadt gebe, die eine Ausgangssperre und Beschränkungen für den Transport in und aus der Stadt beinhalteten.
Er sagte, dass eine andere Regel lautete: „Fußgänger gehen einer nach dem anderen, maximal zu zweit. Provozieren Sie das Militär nicht.“
Er beendete: „Lass es jetzt sein. Die Flagge über uns ist ukrainisch. Und damit es so bleibt, müssen diese Anforderungen erfüllt werden. Ich kann nichts anderes anbieten.“