Als die Pandemie begann, arbeitete Mark Finazzo in einer Bierbrauerei in Columbus, Ohio, einen Job, den er durch Sperrmaßnahmen verlor, die ihn wie viele Amerikaner in schreckliche Monate der Isolation, Angst und Hilflosigkeit stürzten, mit wenig mehr zu tun als Sehen Sie sich die Coronavirus-Wut in den Fernsehnachrichten an.
Heute ist Herr Finazzo, 35, im ersten Semester an der Ohio State University. Er macht seinen zweiten Bachelor-Abschluss, diesen in Mikrobiologie, in der Hoffnung, Forscher zu werden – wie die Leute, die sich bemühen, einen Impfstoff zu entwickeln, den er in den frühesten und dunkelsten Tagen der Pandemie beobachtet und gelesen hat, als er auf seiner Couch saß.
„Als ich Aufnahmen von Krankenhauszelten sah, die im Central Park errichtet wurden, dachte ich: ‚Wow, das Leben ist zerbrechlich und kostbar‘“, sagte Finazzo und bezog sich auf die Feldlazarette, die New York City im Frühjahr 2020 zusammenstellte. ‘Ich sollte wahrscheinlich etwas tun, um zu helfen, außer ein köstliches Gift herzustellen, das wir gerne trinken.’”
Der Tribut des Virus kann nicht hoch genug eingeschätzt werden: Es hat über 800.000 Amerikanern das Leben gekostet und Millionen weltweit. Bemühungen, dies zu vereiteln, haben Lebensgrundlagen weggefegt, Kindheit verändert und bleibende emotionale Spuren hinterlassen. Zu Beginn eines weiteren Jahres von Covid-19 in unserer Mitte, dessen neueste Variante aufsteigt, gibt es für viele eine vertraute Vorahnung.
Aber die ganze Zeit über war im Tal des Schattens des Virus eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit zu verzeichnen. Es zeigt sich in der blitzschnellen Entwicklung von Impfstoffen, die Covid-19 weitgehend entschärft haben, und in den jüngsten Erkenntnissen, dass die jetzt verwendeten Methoden im Kampf gegen HIV und AIDS vielversprechend sein könnten. Es steckt in jedem Drehpunkt eines klugen Unternehmers, der ein Unternehmen gerettet hat, und jeder Regierungsbehörde, die in chaotischen Zeiten innovative Veränderungen vorangetrieben hat.
Und es sind Individuen wie Herr Finazzo, die angesichts der seismischen gesellschaftlichen Veränderungen nicht zerbrochen sind, sondern sich auch verändert haben.