Der umstrittenste israelische Comedy-Sketch zum aktuellen Krieg ist nur 88 Sekunden lang. Ausstrahlung im Februar am Eretz NehederetIsraels Äquivalent von Samstagabend LiveEs beginnt damit, dass zwei aschgraue Beamte an die Tür einer unscheinbaren Wohnung klopfen, bereit, den Bewohnern verheerende Neuigkeiten zu überbringen. Die Beamten werden von einem ultraorthodoxen jüdischen Mann begrüßt, der ebenfalls betroffen ist, als er sie sieht.
„Ich hatte schreckliche Angst vor diesem Klopfen“, sagt er. „Seit Beginn des Krieges wusste ich, dass er mich irgendwann treffen würde.“ Doch bevor die gequälten Beamten weitermachen können, wirft er ein: „Hören Sie, es gibt keine Situation, in der ich mich melden werde – vergessen Sie es.“
Es stellt sich heraus, dass die Beamten die falsche Adresse haben. Dies ist nicht die Heimat eines gefallenen Soldaten, sondern eines der vielen tausend ultraorthodoxen Juden, die dank einer besonderen Ausnahmeregelung nicht in der israelischen Armee dienen. Als die Beamten sich auf den Weg machen, um die richtige Familie zu finden, ruft ihnen der Mann nach: „Sag ihnen, dass wir für ihn gebetet haben!“ Wir haben alles getan, was wir konnten.“
Der Knebel hat einen Nerv getroffen. Channel 14, Israels pro-Netanyahu-Äquivalent zu Fox News, strahlte mehrere Segmente aus, in denen die Satire angeprangert wurde. Kommentatoren rechter Medien nannten es „Anstiftung“, ein Begriff, der typischerweise für pro-terroristische Äußerungen im israelischen Diskurs verwendet wird. Warum löste eine kurze Skizze eine so überwältigende Resonanz aus? Weil es den verwundbarsten Druckpunkt der Koalition von Benjamin Netanjahu ins Visier nahm – einen mit dem Potenzial, den Zusammenbruch der aktuellen Regierung herbeizuführen.
Seit der Gründung Israels im Jahr 1948 verfügt das Land über eine Bürgerarmee mit obligatorischer jüdischer Wehrpflicht – mit einer sehr bemerkenswerten Ausnahme: Ultraorthodoxe oder Haredi-Jeschiwa-Studenten dienen nicht. Diese Ausnahmegenehmigung geht auf David Ben-Gurion zurück, den ersten Premierminister des Landes. Als säkularer jüdischer Sozialist betrachtete er die Ultraorthodoxen Israels als sterbenden Überrest einer alten Welt, und als die Führung der Gemeinde eine Ausnahme von der Einberufung beantragte, rechnete Ben Gurion damit, dass dies ein geringer Preis für ihre Unterstützung sei. Damals machten die Ultraorthodoxen etwa ein Prozent der israelischen Bevölkerung aus, und die Ausnahme galt nur für 400 junge Männer in religiösen Seminaren.
Das war damals. Heute zählt die Haredi-Gemeinschaft etwa 1,2 Millionen, mehr als 13 Prozent der Gesamtbevölkerung Israels. Und weil diese Gemeinschaft die höchste Geburtenrate im Land hat, werden ihre Reihen nur noch größer. Mit anderen Worten: Die am schnellsten wachsende Gruppe der israelischen Gesellschaft dient nicht in ihren Streitkräften. Seit dem 7. Oktober ist die Kluft deutlich zutage getreten. Nachdem die Hamas 1.200 Israelis massakriert und Hunderte weitere entführt hatte, startete das Land eine der größten Mobilisierungen seiner Geschichte. Kinder und Ehepartner verließen ihre Familien, um an die Front zu gehen, und hinterließen in ihrer Abwesenheit Angst und Unsicherheit. Seitdem wurden fast 250 Soldaten getötet und Tausende weitere verletzt. Viele Israelis verbringen ihre Abende zu Hause und machen sich Sorgen über das bedrohliche Klopfen an der Tür.
Unterdessen läuft das Leben der Haredi weitgehend wie gewohnt weiter, unberührt vom Krieg und seinen Folgen. Es wurden sogar Jeschiwa-Studenten fotografiert, die ihren Skiurlaub im Ausland genossen, während Gleichaltrige auf dem Schlachtfeld waren. Einige ultraorthodoxe Personen dienen zwar freiwillig in der Armee, andere fungieren als Ersthelfer, aber ihre Zahlen sind so gering, dass es sich um einen Rundungsfehler handelt. Im Februar erhielten 66.000 Haredi-Männer im wehrfähigen Alter eine Ausnahmegenehmigung; Seit Kriegsbeginn hatten sich lediglich 540 Soldaten gemeldet. Anders ausgedrückt dienen mehr arabische Israelis in den israelischen Streitkräften als ultraorthodoxe Juden.
Die Ausgliederung der Haredi hat die säkularen Bürger Israels schon lange verärgert. Yair Lapid, der Mitte-Links-Oppositionsführer und ehemalige Premierminister, erlangte 2012 Bekanntheit durch eine Kampagne, die „Lastengleichheit“ versprach. Vor ihm baute der rechte Politiker Avigdor Lieberman seinen säkularen russischen Wahlkreis auf ein ähnliches Versprechen auf. Was sich jedoch seit dem 7. Oktober geändert hat, ist, dass diese Unzufriedenheit nicht mehr nur von den üblichen Verdächtigen, etwa der Linken, ausgeht Eretz Nehederetaber von Anhängern der aktuellen Regierungskoalition, einschließlich der moderneren religiösen Rechten.
Anders als die Ultraorthodoxen ist die religiöse zionistische Gemeinschaft Israels vollständig in die Armee und Wirtschaft des Landes integriert. Aus Sympathie für die Frömmigkeit der Haredi hat sie die Debatten über die Wehrpflicht normalerweise ausgespart – aber nicht mehr. Anfang Januar veröffentlichte ein religiös-zionistischer Pädagoge aus Jerusalem einen „Offenen Brief an unsere Haredi-Schwestern“. Darin forderte sie ultraorthodoxe Mütter auf, ihre Söhne zu ermutigen, sich der IDF anzuschließen. „Diese Realität ist nicht länger erträglich“, schrieb sie. „Denjenigen, die denken, dass ihr Sohn nicht für den Militärdienst geeignet ist, sagen wir: Viele unserer Kinder sind nicht für den Militärdienst geeignet. Keiner von ihnen ist für den Tod im Krieg geeignet. Keiner von uns ist dazu geeignet, ein Kind dazu zu schicken, sein Leben aufs Spiel zu setzen. Wir alle tun dies, weil es hier unmöglich ist, ohne Armee zu leben … und wir alle füreinander verantwortlich sind: Es kann nicht sein, dass andere Risiken eingehen und ihre Kinder für mich riskieren, und ich und meine Kinder werden kein Risiko für sie eingehen .“ Der Brief hat mittlerweile fast 1.000 Unterschriften.
Der Basisdruck zu diesem Thema seitens der nicht-haredischen Religionsgemeinschaft ist so stark gestiegen, dass Bezalel Smotrich, der ultranationalistische Politiker und Finanzminister, der um die Stimmen der Haredi geworben hat, sich zumindest rhetorisch der Anti-Ausnahme-Kampagne angeschlossen hat. „Die aktuelle Situation ist empörend und kann nicht weitergehen“, sagte er letzten Monat. „Der Anspruch der israelischen Gesellschaft gegen die [Haredi] Gemeinschaft ist gerecht.“ Aber dieser Forderung kann Netanjahu möglicherweise nicht nachkommen.
Es wurde viel darüber geschrieben, dass Netanjahu darauf angewiesen ist, dass die extreme Rechte Israels an der Macht bleibt. Das Rückgrat seiner Koalition bilden jedoch seit vielen Jahren die ultraorthodoxen politischen Parteien. Sie hielten an der Seite des Ministerpräsidenten, nachdem er wegen Korruptionsvorwürfen angeklagt worden war, und weigerten sich, zur Opposition überzulaufen, selbst nachdem es Netanyahu nach mehreren Pattwahlen nicht gelungen war, eine Regierung zu bilden. Heute stellt die extreme Rechte 14 von Netanyahus 64 Koalitionssitzen; Die Haredi-Parteien stellen 18. Der israelische Führer hat diese Loyalität reichlich belohnt, indem er dafür gesorgt hat, dass ultraorthodoxe Wähler und ihre religiösen Institutionen immer mehr öffentliche Subventionen erhalten. Da Haredi-Männer ihre Militärbefreiung nur dadurch aufrechterhalten können, dass sie bis zum Alter von 26 Jahren in Priesterseminaren bleiben, treten sie erst spät in ihrem Leben in den Arbeitsmarkt ein und verfügen nicht über die weltliche Ausbildung, um darin erfolgreich zu sein. Infolgedessen lebt fast die Hälfte der ultraorthodoxen Gemeinschaft in Armut und ist auf staatliche Sozialhilfe angewiesen – ein nicht nachhaltiger wirtschaftlicher Kurs, der eine weitere ständige Quelle israelischer Ängste ist.
Die israelische Öffentlichkeit – und insbesondere die israelische Rechte – war zuvor bereit, bei der Rekrutierung der Haredi wegzuschauen, um andere politische Prioritäten voranzutreiben. Aber jetzt, in einer Zeit vermeintlicher existenzieller Konflikte, ist die Rekrutierung der Haredi zu einem Hauptanliegen geworden. Israel steht vor einem Krieg mit iranischen Stellvertretern – der Hamas im Süden und der Hisbollah im Norden – und es braucht mehr Soldaten, nicht mehr Leute, die nicht eingezogen werden können. Um dem entgegenzuwirken, hat das Land die Reservepflicht für die derzeitigen Rekruten ausgeweitet, was die Diskrepanz zwischen ihren Erfahrungen und denen der Ultraorthodoxen noch deutlicher macht. Eine seit langem bestehende Bruchlinie in der israelischen Gesellschaft hat nun ein Erdbeben ausgelöst.
Jüngste Umfragen zeigen, dass israelische Juden – darunter Mehrheiten der politischen Rechten und Mitte-Rechts – mittlerweile mit überwältigender Mehrheit gegen pauschale Ausnahmen der Haredi sind. Eine Umfrage im Februar gefunden dass erstaunliche 73 Prozent gegen Ausnahmen waren – 11 Punkte mehr als im November. Eine diese Woche veröffentlichte Umfrage ergab ebenfalls, dass 73 Prozent der israelischen Juden, darunter die Mehrheit der Menschen, die für die Netanyahu-Regierung gestimmt haben, die milliardenschweren Subventionen für Haredi-Institutionen ablehnen, die im aktuellen Haushaltsvorschlag der Regierung enthalten sind.
Unglücklicherweise für Netanjahu läuft ihm die Zeit davon, dieses Problem zu lösen, und seine üblichen Verzögerungstaktiken reichen möglicherweise nicht aus. Das liegt daran, dass nicht nur die israelische Öffentlichkeit, sondern auch der Oberste Gerichtshof Israels das Thema auf die Tagesordnung gesetzt hat. Bereits 1998 entschied das Oberste Gericht, dass die Ausnahmeregelung für Ultraorthodoxe gegen den Grundsatz der Gleichheit im Gesetz verstoße, und wies das Parlament an, eine gerechtere Regelung zu erlassen, um das bestehende Regime zu ersetzen. Seitdem haben mehrere israelische Regierungen erfolglos versucht, eine solche Lösung zu finden, und sie immer wieder aufs Spiel gesetzt. Monate vor dem Krieg setzte die derzeitige Regierung eine Frist bis zum 31. März für die Verabschiedung eines eigenen Gesetzes zur Lösung der Haredi-Entwurfsfrage. Es wurde allgemein erwartet, dass dies eine weitere Übung der Zweideutigkeit sein würde, bei der die meisten Ultraorthodoxen davon ausgenommen würden, um die Koalition zusammenzuhalten, und es wahrscheinlich zu einem weiteren Showdown mit dem Obersten Gerichtshof kommen würde. Mit anderen Worten: mehr vom Gleichen.
Aber mehr vom Gleichen reicht nach dem 7. Oktober nicht mehr aus. Da die Öffentlichkeit über das, was viele als Haredi-Privileg betrachten, empört ist, sieht sich Netanyahu einer Revolte in seinen Reihen gegenüber. Vor allem Verteidigungsminister Yoav Gallant hat öffentlich ein Ende der Ausnahmen gefordert und erklärt, er werde keine Gesetzgebung zu diesem Thema unterstützen, die nicht auch von Benny Gantz, einem zentristischen Oppositionsabgeordneten und Rivalen von Netanjahu, der im Krieg des Landes sitzt, gebilligt wurde Kabinett. Aber jeder Gesetzesentwurf der Haredi, der Gantz und Gallant zufriedenstellt, wird wahrscheinlich nicht die Haredi-Parteien zufriedenstellen, die die Einberufung als Bedrohung für ihre abgeschottete Lebensweise empfinden. Und wenn kein neues Gesetz verabschiedet wird, muss die IDF am 1. April mit der Einberufung der Ultraorthodoxen beginnen.
Während diese Frist näher rückt, sind die Spannungen offenkundig explodiert. Letzte Woche erklärte Yitzhak Yosef, der sephardische Oberrabbiner Israels: „Wenn Sie uns zwingen, zur Armee zu gehen, werden wir alle ins Ausland ziehen.“ Das Ultimatum stieß selbst innerhalb der rechtsextremen Regierung auf breite Ablehnung. „Einberufung zum Militär: Eine gute Tat!“ erwiderte Smotrichs Partei. „Der Militärdienst ist ein großes Privileg für einen Juden, der sich in seinem Land verteidigt, und eine große Tat“, fügte die rechtsextreme Fraktion des nationalen Sicherheitsministers Itamar Ben-Gvir hinzu. Es ist nicht klar, ob diese Weltanschauungen miteinander in Einklang gebracht werden können, und wenn es nicht gelingt, sie zu überbrücken, könnte dies zum Sturz der Regierung führen.
Umfragen zeigen, dass die überwältigende Mehrheit der Israelis den Rücktritt Netanjahus wünscht, entweder jetzt oder nach dem Krieg; dass die meisten Israelis vorgezogene Wahlen wollen; und dass die derzeitige rechtsextreme Koalition zerschlagen würde, wenn diese Wahlen morgen stattfinden würden. Der Mehrheitsführer im US-Senat, Chuck Schumer, der sich dieser Umfragen sicherlich bewusst war, forderte gestern, dass Israel zur Wahl gehen solle, um eine neue Führung zu wählen. Das Problem für die israelische Öffentlichkeit besteht darin, dass kein externer Mechanismus Netanjahu dazu zwingt, Neuwahlen abzuhalten, und die schrecklichen Umfragen für seine Koalition ihren Mitgliedern allen Anreiz geben, ihre Differenzen hinzunehmen und die Regierung am Leben zu halten, anstatt sich den Wählern zu stellen. Die Wehrpflicht der Haredi ist vielleicht das einzige Thema, das diesen zynischen Pakt zerstören könnte.
Es ist niemals klug, gegen Netanyahu, den ultimativen Überlebenden Israels, zu wetten. Er wird alle möglichen Wege verfolgen, um dieses Problem zu vertuschen. Aber wenn er scheitert, könnten seine ultraorthodoxen Verbündeten gezwungen sein, die Koalition zu verlassen und sie von innen heraus zu brechen, um Wahlen zu erzwingen und den Status quo einzufrieren, bis eine neue Regierung vereidigt wird. Und wenn das passiert, könnte Israels anderer Bürgerkrieg seinen Anspruch auf sich ziehen erstes Opfer: Netanyahus politische Karriere.