Die Ölpreise rutschten zu Handelsbeginn am Montagmorgen ab, eine Atempause von der Volatilität der letzten Wochen, als Russlands Angriff auf die Ukraine weitergeht.
Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, wurde bei etwa 107 $ pro Barrel gehandelt, was einem Rückgang von etwa 5 Prozent entspricht. Im Dezember kostete es etwa 65 Dollar pro Barrel, bevor Russlands Präsident Wladimir W. Putin in der Ukraine das begann, was Präsident Biden einen „teuflischen Krieg der Wahl“ nannte. West Texas Intermediate, die amerikanische Benchmark, wurde um die 103 $ gehandelt, was einem Rückgang von fast 6 Prozent entspricht.
Die Ölpreise, die letzte Woche stark anstiegen, als sich die Märkte auf amerikanische Sanktionen vorbereiteten, zeigen Anzeichen einer Beruhigung. Am Dienstag hat Präsident Biden als Strafe für den Krieg in der Ukraine die Zapfstelle für russisches Öl in die Vereinigten Staaten abgesperrt. Er verbot auch den Import von russischem Erdgas und Kohle.
Herr Biden hatte sich zunächst Forderungen nach solch aggressiven Sanktionen gegen russisches Öl widersetzt, weil er befürchtete, dass sie die Kraftstoffpreise in die Höhe treiben würden – ein potenziell polarisierendes Thema in einem Wahljahr. Aber als Russland seine Angriffe auf die Ukraine eskalierte, kündigte er weitreichende Sanktionen an, von denen er warnte, dass sie den Amerikanern unweigerlich mehr Schmerz an der Pumpe bringen würden.
„Ich habe von Anfang an gesagt, dass ich mit dem amerikanischen Volk auf Augenhöhe sein würde“, sagte er letzte Woche. „Und als ich das erste Mal damit sprach, sagte ich, dass die Verteidigung der Freiheit kosten wird.“
Der durchschnittliche Preis für eine Gallone Benzin lag laut AAA am Montag bei 4,325 $. Das ist ein Anstieg gegenüber einer Woche zuvor, als die Gaspreise 4,009 $ erreichten, fast das höchste Niveau seit 2008, aber gegenüber Sonntag unverändert.
Schon vor der Entscheidung von Herrn Biden importierten die Vereinigten Staaten nur eine kleine Menge russisches Öl, das weniger als 10 Prozent ihrer gesamten Energieressourcen ausmacht. Doch der Schritt, der Russland wirtschaftlich weiter isolieren soll, verhindert effektiv, dass das Land von amerikanischen Ölkäufen profitiert.