AMSTERDAM – Die Niederlande – das erste europäische Land, das wegen der Ausbreitung der hochansteckenden Omicron-Variante des Coronavirus nach Europa gesperrt wurde – werden am Samstag teilweise wiedereröffnet.
„Wir treten in eine neue Phase der Pandemie ein … Die Omicron-Variante hat einen beispiellosen Anstieg der Infektionen verursacht“, sagte der neue Gesundheitsminister Ernst Kuipers auf einer Pressekonferenz am Freitag und fügte hinzu, dass trotz des Anstiegs der Fälle „wir sorgfältig Schritte unternehmen das Land in gewisser Weise wieder zu öffnen.“
Das Land wird einige seiner Maßnahmen lockern, da alle nicht wesentlichen Geschäfte und Kontaktberufe wie Friseure bis 17 Uhr geöffnet sein dürfen, nachdem sie seit dem 19. Dezember vollständig geschlossen waren. Restaurants und Bars müssen jedoch geschlossen bleiben.
Universitäten und Berufskollegs dürfen ihre Türen wieder öffnen.
Premierminister Mark Rutte und Kuipers warnten jedoch davor, dass die Lockerung der Maßnahmen unweigerlich zu einem Anstieg der Infektionszahlen führen werde, was letztere dazu veranlasste, die Bedeutung des Tragens von Gesichtsmasken und der Auffrischungsimpfung zu betonen.
„Auch mit dem aktuellen Lockerungspaket zeigen unsere Modelle, dass wir eine Infektionsrate von etwa 80.000 positiven Fällen täglich erreichen werden“, sagte Rutte. Die RIVM-Agentur für Infektionskrankheiten hat in den letzten sieben Tagen in einem Land mit rund 17,5 Millionen Einwohnern durchschnittlich 31.207 positive Fälle pro Tag gemeldet.
Die Unterstützung für die Lockdown-Maßnahmen hat in den letzten Wochen sichtbar abgenommen, mit mehreren Protesten von Ladenbesitzern gegen die Einhaltung der Vorschriften. Viele Einzelhändler wurden zunehmend verärgert wegen sogenannter Border-Hopper – Niederländer, die sich den Sperrmaßnahmen entziehen, indem sie Geschäfte und Restaurants im benachbarten Deutschland und Belgien besuchten.
Rutte sagte, dass nächsten Monat ein langfristiger Plan für die COVID-19-Strategie des Landes bekannt gegeben werde, zu dem Kuipers hinzufügte: „Wir hoffen, eine Situation zu erreichen, in der wir Sektoren, die wir gerade wiedereröffnet haben, nicht mehr schließen müssen.“
Die Regierung wird am 25. Januar erneut zusammentreten, um weitere Lockerungen zu erörtern.