Die niederländischen Behörden bestätigten am Donnerstag, dass sie die Zahl der Flüge am Amsterdamer Flughafen Schiphol reduzieren werden, um die Lärmbelästigung zu verringern – ein Schritt, der die Fluggesellschaften dazu veranlasst, Klagen zu erheben und Washington zu Vergeltungsmaßnahmen aufzurufen.
Europas fünftgrößter Flughafen wird im Flugplan des nächsten Sommers etwa 9.100 Flüge weniger zulassen und hofft, die Flugbewegungen letztendlich auf etwa 452.500 pro Jahr zu reduzieren.
Die Kürzungen sind Teil einer umfassenderen Bemühung, den Lärm vom Flughafen in dem dicht besiedelten Land zu reduzieren, und ergänzen einen Plan, Starts und Landungen spät in der Nacht zu verbieten, den Zugang für Privatflugzeuge zu beschränken und laute Flugzeugmodelle zu sperren.
Der Flughafen teilte diesen Sommer mit, dass die bereits ergriffenen Maßnahmen die negativen Auswirkungen von Flügen verringert hätten und es zu weniger öffentlichen Beschwerden gekommen sei.
Doch Fluggesellschaften und Analysten warnen, dass die Kürzungen die niederländische Wirtschaft erschüttern und Schiphol-Geschäfte kosten könnten.
„Was in den Niederlanden vor sich geht, ist für uns absolut unverständlich“, sagte Ben Smith, CEO von Air France-KLM, letzte Woche.
„Wir können nicht verstehen, warum die niederländische Regierung ihr Kronjuwel Schiphol und KLM teilweise abreißen will“, sagte Smith in einem Informationsgespräch. „Der Rückgang ist ein großes Geschenk für unsere Konkurrenten wie Lufthansa und British Airways. Die Emissionen nehmen nicht ab, sondern breiten sich auf andere Länder aus.“
Der niederländische Slot-Koordinator, Airport Coordination Netherlands, bestätigte gegenüber POLITICO, dass KLM, die größte von Amsterdam aus operierende Fluggesellschaft, jährlich rund 5.500 Slots am Flughafen verlieren wird, also etwas mehr als 60 Prozent der insgesamt verlorenen Slots.
KLM sagte in einer E-Mail-Erklärung, dass es von der Ankündigung „enttäuscht“ sei. KLM klagt zusammen mit anderen Fluggesellschaften gegen die Maßnahme und erklärt: „Das angewandte Verfahren entspricht nicht den Gesetzen und Vorschriften.“
John Strickland, Direktor des Luftfahrtspezialisten JLS Consulting, bezeichnete die Entscheidung als „katastrophal“ für KLM, andere Fluggesellschaften und die niederländische Wirtschaft.
“Manche [flights] können von anderen Flughäfen abgeholt werden, für die solche Einschränkungen nicht gelten, und dazu könnten auch Passagiere gehören, die an nichteuropäischen Flughäfen umsteigen“, sagte er in einer per E-Mail versandten Erklärung. „Die enormen wirtschaftlichen und sozialen Vorteile, die die Luftfahrt mit sich bringt, zu beeinträchtigen, insbesondere für ein handelsabhängiges Land wie die Niederlande, ist nicht die richtige Lösung.“
Wütende Amerikaner
Während KLM Schaden nehmen wird, droht der US-Fluggesellschaft JetBlue der Verlust aller ihrer Sommer-Schiphol-Slots. Die Fluggesellschaft hat erst im August damit begonnen, Flüge ab dem niederländischen Drehkreuz anzubieten und hat daher kein „historisches“ Recht, im nächsten Sommer dort zu operieren.
Laut Hugo Thomassen, Geschäftsführer der Airport Coordination Netherlands, ist es eine von 24 Fluggesellschaften, die keine historischen Rechte besitzen.
JetBlue drängt die US-Behörden zu Vergeltungsmaßnahmen und fordert Washington auf, KLM daran zu hindern, vom New Yorker Flughafen JFK aus zu operieren.
„Wir glauben, dass die Regierungen der USA und der Niederlande im Rahmen unseres historischen Open-Skies-Abkommens verpflichtet sind, sicherzustellen, dass JetBlue weiterhin Zugang zum einzigen lebensfähigen Flughafen Amsterdams erhält“, sagte die Fluggesellschaft in einer per E-Mail versandten Erklärung.
Die Einschränkung der Flüge könnte auch den Verkehr auf andere Flughäfen verlagern, warnte Smith, wobei Kopenhagen und Stockholm möglicherweise davon profitieren könnten. Im vergangenen Monat übernahm Air France-KLM einen Anteil von 20 Prozent an der skandinavischen Fluggesellschaft SAS.
Obwohl Schiphol das erste Land ist, das die Flüge auf diese Weise einschränkt, könnten sich andere Regierungen dafür entscheiden, dem niederländischen Beispiel zu folgen.
Im vergangenen Jahr zahlte die belgische Bundesregierung Strafen in Höhe von 25 Millionen Euro für Lärmbelästigung durch den Flugverkehr rund um den Brüsseler Flughafen Zaventem.
Im Sommer schlug der belgische Mobilitätsminister Georges Gilkinet ein Flugverbot zwischen 23 Uhr und 6 Uhr vor und sagte: „Jeder hat das Recht auf Ruhe und ruhige Nächte.“
Ein Kommunalrat in Lissabon möchte sich auch mit den Auswirkungen von Flugzeuglärm auf die Anwohner befassen, während sich die Lärmbeschwerden gegen den Flughafen Dublin im letzten Jahr verfünffacht haben.