FOXBOROUGH, Massachusetts – Die Sicherheit der New England Patriots Kyle Dugger wurde von der NFL mit einer Geldstrafe von 10.520 USD belegt, nachdem er am vergangenen Wochenende wegen Kampfes mit dem Indianapolis Colts-Empfänger Michael Pittman Jr.
Pittman, der ebenfalls ausgeworfen wurde, wurde nach dem von der NFL überprüften Video des Handgemenges nicht mit einer Geldstrafe belegt. Die Liga verhängte auch keine Geldstrafe gegen Colts Receiver TY Hilton, weil er nach Rücksprache mit dem Offiziellen in der anschließenden Massenansammlung von Spielern Kontakt zu einem Offiziellen aufgenommen hatte.
Patriots-Trainer Bill Belichick hatte gefragt, warum Hilton für seine Aktionen nicht ausgeschlossen wurde, nachdem Dugger und Pittman nach einem Laufspiel verschrottet hatten und Spieler beider Teams sich dem Kampf angeschlossen hatten. Als die Ordnung wiederhergestellt werden sollte, schien Hilton den Schiedsrichter Tra Blake zu Boden zu stoßen.
“Ich verstehe nicht, warum TY Hilton nicht rausgeworfen wurde, weil er einen Beamten kontaktiert hat”, sagte Belichick. „Absichtlich oder unabsichtlich, das hat keinen Einfluss auf das Stück. Und diese Stücke sind rezensierbar und werden rezensiert.“
Im Jahr 2018 führte die NFL eine Regeländerung ein, die es der Kommandozentrale der Liga in New York erlaubt, Spieler für eine nicht fußballerische Handlung wie Schlagen oder Kämpfen auszuwerfen.
Belichicks Zorn schien auf die Kommandozentrale gerichtet zu sein, die das Video des Dugger-Pittman-Schrotts überprüfte, um den Entscheidungsprozess von Schiedsrichter Carl Cheffers zu unterstützen, und identifizierte Hiltons Aktion nicht. Hilton machte später einen 19-Yard-Fang.
“Ich meine, er hat einen Beamten geschubst. Das war ziemlich klar. Aber das wurde überhaupt nicht genannt. Das ist für mich ein klarer Ausschluss”, sagte Belichick.
Was dazu führte, dass Dugger und Pittman nach einem 7-Yard-Lauf von Jonathan Taylor ausgestoßen wurden, erklärte Dugger aus seiner Sicht. Pittman blockierte Dugger auf der Flucht.
“Es war nur ein körperliches Spiel. Ich habe versucht, mich zu befreien, [and] er war offensichtlich in einer guten Position, um mich zu blockieren. Ich versuchte loszulassen und fühlte mich, als würde ich festgehalten. Also habe ich einfach versucht, herauszukommen”, sagte er. “Danach eskalierte es mit dem Druck. Es ging einfach ziemlich schnell. … ich muss nur schlauer sein. Verlangsamen Sie mein Denken.”