Die umstrittene neue Regelung der Stadt New York, die Obdachlose mit schwerwiegenden psychischen Problemen dazu zwingt, ins Krankenhaus zu gehen, hat zu einigen positiven Ergebnissen geführt und einigen von ihnen den Umzug in eine dauerhafte Unterkunft erleichtert.
Die meisten der neun Menschen, die von einer Sozialeinrichtung in der Bronx unfreiwillig ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sind entweder in eine dauerhafte Wohnung umgezogen oder sind auf dem besten Weg, dies zu tun.
Die Agentur BronxWorks hat einen Stadtvertrag für die Obdachlosenhilfe.
Ein Mann, Mazou Mounkaila, wurde in der kältesten Nacht des Winters verhaftet und ins Krankenhaus eingeliefert, als er unter einer Überführung in der Bronx schlief, berichtete die New York Times.
Mounkaila, 59, ist ein ehemaliger Lagerleiter aus dem westafrikanischen Niger, der seit etwa zehn Jahren obdachlos war. Nach seiner Festnahme verbrachte er 104 Tage in einem Krankenhaus in der Bronx, um sich wegen Schizophrenie behandeln zu lassen. Er begann, Medikamente einzunehmen, zu duschen und regelmäßig zu essen, und er fand wieder Kontakt zu seiner Tochter und seinem jüngeren Bruder.
Im Mai zog er in eine Notunterkunft in BronxWorks. BronxWorks arbeitet nun daran, eine Unterkunft für ihn zu finden.
„Das sind schwer psychisch kranke Menschen, die wir seit Jahren verfolgen“, sagte Scott Auwarter, stellvertretender Geschäftsführer von BronxWorks. „Da draußen hat sich etwas verändert. Es funktioniert.”
Ein anderer Mann in den Sechzigern, ein ehemaliger Arzt, war Berichten zufolge 15 Jahre lang obdachlos und litt unter paranoiden Wahnvorstellungen, bevor er aufgrund der neuen Regelung ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Jetzt ist er in einem Pflegeheim und sein Gesundheitszustand hat sich so sehr verbessert, dass er laut seinem Bruder wie „ein anderer Mensch“ ist.
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Mounkaila und fünf weitere Personen, die von BronxWorks ins Krankenhaus eingeliefert wurden, standen auf einer städtischen Liste, die als „Top 50“ bekannt ist, einer Liste von Obdachlosen mit ernsthaften Problemen, die nach Ansicht der Stadt sehr resistent gegen Hilfe sind.
Ebenfalls auf der Top-50-Liste stand Jordan Neely, der im Mai starb, als Ex-Marine Daniel Penny ihn in den Würgegriff nahm, nachdem Neely angeblich U-Bahn-Fahrer bedroht hatte.
Bürgermeister Eric Adams kündigte die Maßnahme bereits im November an, die die unfreiwillige Krankenhauseinweisung von Menschen in einer „psychiatrischen Krise“ vorsieht.
Adams sagte damals, dass die Richtlinie „eine Krise angeht, die wir überall um uns herum sehen“, nämlich Obdachlose mit schweren, unbehandelten psychischen Erkrankungen, die auf New Yorks Straßen und in den U-Bahnen leben.
„Der Mann, der den ganzen Tag auf der Straße gegenüber dem Gebäude steht, aus dem er vor 25 Jahren vertrieben wurde, und darauf wartet, eingelassen zu werden; der Schattenboxer an der Straßenecke in Midtown, der vor sich hin murmelt, während er einen unsichtbaren Gegner anstößt; der reaktionslose Mann, der ohne die Hilfe unseres mobilen Krisenteams nicht aus dem Zug am Ende der Linie aussteigen kann: Diese New Yorker und Hunderte anderer wie sie benötigen dringend eine Behandlung und lehnen sie oft ab, wenn sie angeboten wird“, sagte der Bürgermeister November.
Einige progressive Demokraten kritisierten Adams für seinen proaktiven Ansatz, als er die Politik ankündigte.
„Nur weil jemand stinkt, weil er wochenlang nicht geduscht hat, weil er murmelt, weil seine Kleidung zerzaust ist, bedeutet das nicht, dass er eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt“, sagte der ehemalige Norman Siegel Leiter der New York Civil Liberties Union und Mitbegründer eines Freiwilligen-Outreach-Programms, des Street Homeless Advocacy Project.
„Und sie werden ausgerechnet die Polizei diese Entscheidungen treffen lassen?“ sagte Siegel.
Trotz der Kritik sagte Adams, er wolle „weiter darauf drängen“, psychisch kranken New Yorkern die Hilfe zu geben, die sie brauchen, und ihnen das Leben im Zug zu entziehen.