Die Betriebskosten stiegen leicht auf 421,4 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von etwas mehr als 1 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Das Unternehmen gab aufgrund der Pandemie weniger für Reise- und Unterhaltungskosten aus, hat jedoch mehr Mitarbeiter eingestellt. Die allgemeinen Verwaltungskosten stiegen um 7 Prozent auf 56,6 Millionen US-Dollar.
Für das laufende Quartal erwartet The Times einen Anstieg der Abonnementeinnahmen um 15 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Der Umsatz mit digitalen Abonnenten dürfte nach Angaben des Unternehmens um 30 Prozent steigen. Dies wäre eine Verlangsamung gegenüber 2020, als The Times einen starken Zuwachs an Lesern verzeichnete. Es war einer der schwersten Nachrichtenzyklen in jüngster Zeit, als das Land von der Coronavirus-Pandemie heimgesucht wurde, nach der Ermordung von George Floyd eine Bewegung für soziale Gerechtigkeit aufkam und bei einer heiß umkämpften Präsidentschaftswahl abstimmte.
Es wird erwartet, dass die Werbung stark an Fahrt gewinnt. Das Unternehmen schätzt den Anstieg gegenüber dem Vorjahr um 55 bis 60 Prozent, als die Werbeausgaben aufgrund der Pandemie stark gekürzt wurden. Die digitale Werbung dürfte mit 70 bis 75 Prozent noch weiter steigen. Die Kosten werden voraussichtlich ebenfalls steigen, da das Unternehmen plant, mehr Marketing-Dollar auszugeben, um neue Abonnenten zu gewinnen. Die Investitionen sollten in diesem Quartal bis zu 50 Millionen US-Dollar erreichen.
Die Times befindet sich in Verhandlungen mit der NewsGuild, der Gewerkschaft, die rund 1.400 Mitarbeiter in der Nachrichtenredaktion vertritt. Höhere Gehälter und Sozialleistungen sowie eine besser definierte Struktur zur Verbesserung von Vielfalt und Inklusion sind wichtige Ziele der Gewerkschaft. Ein neuer Deal könnte zu höheren Kosten für das Unternehmen führen.
Im April forderte die NewsGuild die Times außerdem auf, eine neu gebildete Vereinigung von technischen und digitalen Mitarbeitern anzuerkennen. In einer E-Mail an die Mitarbeiter vom 22. April lehnte Frau Levien effektiv ab. “Wir glauben, dass der richtige nächste Schritt ein demokratischer Prozess ist, der alle Fakten ans Licht bringt, Fragen von Mitarbeitern und Managern beantwortet und die Mitarbeiter dann über eine Wahl entscheiden lässt”, sagte sie.
Der Cash-Haufen des Unternehmens ist mit mehr als 890 Millionen US-Dollar nach wie vor hoch, und der Free Cashflow – ein Maß für die finanzielle Stärke eines Unternehmens – ist in den letzten drei Jahren stetig gestiegen. Im Jahr 2020 lag der durchschnittliche Free Cashflow nach Schätzungen von S & P Capital IQ im Quartal bei 65 Millionen US-Dollar pro Quartal.
Die Times hat außerdem alle paar Jahre die Dividendenausschüttungen an die Aktionäre erhöht. Es zahlt jetzt 7 Cent pro Aktie pro Quartal, was ungefähr 46,8 Millionen US-Dollar pro Jahr kostet. Diese Zahlungen kommen der Familie Ochs-Sulzberger zugute, die The Times kontrolliert.