Die neueste Brexit-Reihe zwischen Großbritannien und der EU wurde nicht ausgewählt – POLITICO

LONDON, DUBLIN und BRÜSSEL – Lernen Sie die neue Brexit-Reihe kennen, genau wie die alte Brexit-Reihe.

Großbritannien und die Europäische Union steuern erneut auf eine Pattsituation über die Handelsregeln nach dem Brexit zu, die durch das Nordirland-Protokoll geregelt werden. Hier ist alles, was Sie darüber wissen müssen, wie wir hierher gekommen sind – und was als nächstes kommen könnte.

Worüber streiten sie sich diesmal?

Nach mehr als einem Jahr der Gespräche mit der EU droht das Vereinigte Königreich damit, einen Alleingang zu gehen und umstrittene Teile eines Post-Brexit-Abkommens zu reparieren, das den Handel über die Irische See regelt, bekannt als Nordirland-Protokoll.

Ein Versprechen einer innerstaatlichen britischen Gesetzgebung, die den Ministern die Befugnis einräumt, Teile des Protokolls zu ignorieren, wird am Dienstag erwartet – und wird sehr wahrscheinlich neue Wut in Brüssel und Washington auslösen.

Entschuldigung, was ist nochmal das Nordirland-Protokoll?

Das 2019 im Rahmen des Brexit-Austrittsabkommens vereinbarte Protokoll wurde ausgearbeitet, um den EU-Binnenmarkt nach dem Austritt Großbritanniens im Januar 2021 zu schützen.

Sowohl die britischen als auch die EU-Unterhändler waren sich einig, dass es aus wirtschaftlichen und Sicherheitsgründen zu schwierig wäre, die EU-Handelsregeln an der Landgrenze zwischen Nordirland, einem Teil des Vereinigten Königreichs, und der Republik Irland, einem EU-Mitglied, durchzusetzen.

Stattdessen würden die Zoll- und Gesundheitskontrollen der EU auf britische Waren angewendet, wenn sie in Häfen in Nordirland ankommen, das Teil des EU-Binnenmarkts für Waren bleiben würde.

Die Regelung bot zwei große Vorteile: Kontrollen würden überwiegend nur in eine Richtung erfolgen, während die Durchsetzung an der irischen Grenze Kontrollen von Sendungen in beide Richtungen erfordert hätte; und nordirische Hersteller würden eine einzigartige Möglichkeit erhalten, barrierefrei sowohl in das Vereinigte Königreich als auch in die EU zu exportieren, ein potenzieller Absatzpunkt für ausländische Investitionen.

Also, was ist nicht zu mögen?

Jede Menge, wenn Sie ein kompromissloser Gewerkschafter sind, der sich dafür einsetzt, Nordirlands Platz im Vereinigten Königreich zu bewahren, und engeren Beziehungen zur Irischen Republik feindlich gesinnt ist.

Die Schaffung von Kontrollen für Waren, die aus Großbritannien ankommen, während der Handel von und nach Südirland barrierefrei gehalten wird, würde Gewerkschafter immer wieder verunsichern, weil sie ahnten, dass das Protokoll das Gleichgewicht der Geschäfte in Richtung der irischen Einheit und weg vom britischen „Festland“ kippen würde. ” Irische Nationalisten, die sich mit überwältigender Mehrheit gegen den Brexit ausgesprochen hatten, akzeptierten das Protokoll aus fast demselben Grund.

Es half nicht, dass die Durchsetzung des Protokolls einen schrecklichen Start hatte. Die britischen Behörden, die mit dem Risiko eines No-Deal-Brexit bis zu einem Deal an Heiligabend flirteten, kündigten kaum rechtzeitig für Silvester neue Post-Brexit-Regeln an. Verlader in England sahen sich monatelang mit Verwirrung konfrontiert, als sie versuchten, den neuen Papierkram und die unzusammenhängenden IT-Systeme herauszufinden, was viele dazu veranlasste, nordirische Kunden als den Aufwand nicht wert abzutun.

Haben die britischen Behörden keine Protokollprobleme angepackt?

Während sich die IT-Systeme und die Ausbildung verbesserten, sabotierte die politische Aufsicht die Bemühungen. Die wichtigste pro-britische Partei, die Democratic Unionists, startete eine Kampagne, um die Hafenkontrollen zu untergraben, indem sie ihre Positionen in der nordirischen Regierung nutzten, um den Bau dauerhafter Grenzposten und die Einstellung der benötigten Inspektoren und Tierärzte zu blockieren.

Angesichts der zunehmenden Bedrohung durch unionistische Straßengewalt verschob das Vereinigte Königreich im März 2021 einseitig die Einführung zusätzlicher Kontrollen und Beschränkungen und verlängerte solche „Gnadenfristen“ mit der widerwilligen Zustimmung der EU im vergangenen Jahr immer wieder.

Das bedeutet, dass die Regeln des Protokolls heute eher bei der Verletzung als bei der Einhaltung geehrt werden.

Sollten die Gespräche zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich das alles nicht lösen?

Ja, und um fair zu sein, haben beide Seiten versucht, Ideen vorzubringen, damit das Set-up besser funktioniert.

Das Vereinigte Königreich veröffentlichte im Juli 2021 seine Blaupause für den Wandel, und das eigene Paket der Europäischen Kommission folgte im Oktober – aber die Lücke ist immer noch beträchtlich.

Viele der von Großbritannien vorgeschlagenen Änderungen fallen nicht in den Geltungsbereich des Mandats für Gespräche, das die Staats- und Regierungschefs der EU Maroš Šefčovič, dem Brexit-Sprecher der Kommission, erteilt haben – daher hat Großbritannien wiederholt gefordert, dass dieses Mandat erweitert wird. Darauf hat der Block keinen Appetit.

Die Kommission räumt ein, dass die derzeitige Funktionsweise des Protokolls einige Probleme verursacht, glaubt jedoch, dass diese noch behoben werden können, wenn das Vereinigte Königreich den politischen Willen zeigt. Brüssel weigert sich, den Text des Abkommens so schnell zu ändern, nachdem es internationales Recht geworden ist – während das Vereinigte Königreich argumentiert, dass die Vorschläge der EU auf dem Papier viel besser aussehen als in der Realität.

Großbritannien hat in den letzten Wochen auch einige neue Gründe vorgebracht, um Änderungen am Protokoll zu rechtfertigen, und erklärt, Nordirland müsse in der Lage sein, von den gleichen Steuererleichterungen zu profitieren, die die Regierung anderen britischen Bürgern angesichts knapper Lebenshaltungskosten anbieten kann.

Was ist also die große Idee des Vereinigten Königreichs?

Wir werden es am Dienstag erfahren. Außenministerin Liz Truss wird den jüngsten Plan der Regierung in einer Erklärung des Unterhauses konkretisieren. Sie will eine innerstaatliche Gesetzgebung versprechen, die den Ministern die Befugnis einräumt, Teile des Protokolls außer Kraft zu setzen – aber der Gesetzentwurf selbst wird voraussichtlich erst später im Frühjahr im Parlament eingebracht und es könnte bis zu einem Jahr dauern, bis er in Kraft tritt.

Das Vereinigte Königreich hofft, dass seine Strategie mehr Zeit gewinnen wird, um die Wahl mit Brüssel zu verschieben und letztendlich zu verhindern, dass es Maßnahmen ergreifen muss, die einen Handelskrieg und eine Gegenreaktion aus Washington auslösen könnten. „Das ist ein typischer Johnsonianer, der Kuchen isst und Kuchen isst“, sagte ein EU-Beamter.

Was ist mit Artikel 16?

Brüssel hat sich wochenlang gefragt, ob das Vereinigte Königreich auch Artikel 16 auslösen wird, den Schutzmechanismus des Abkommens, der für Situationen vorgesehen ist, in denen eine der beiden Seiten der Meinung ist, dass die Bestimmungen Probleme verursachen, aber dies scheint jetzt unwahrscheinlich.

Der Handelsberater und ehemalige britische Brexit-Berater Shanker Singham sagte, Artikel 16 sei „ein bisschen wie eine Ente“ geworden und er erwarte nicht, dass die britischen Minister ihn auslösen würden. „Es ist kein Prozess, der dafür entwickelt wurde, jemals verwendet zu werden, weil es ein sehr umständlicher Prozess ist“, sagte er.

Wie wird die EU voraussichtlich reagieren?

Die EU hält ihre Karten dicht an der Brust, während sie Einigkeit projiziert. Aber EU-Diplomaten warnen, dass der Block nicht zögern wird, schnelle Gegenmaßnahmen zu ergreifen, wenn Westminster sich tatsächlich entscheidet, seinen Plan umzusetzen. „Sie spielen mit dem Feuer“, sagte ein EU-Diplomat über das Vereinigte Königreich, „und Sie müssen sich nicht wundern, wenn Sie sich im Feuer verbrennen.“

Das vielleicht einfachste Szenario wären rechtliche Schritte. Der Brexit-Deal gibt der Kommission und dem Gerichtshof der EU die Befugnis, ein Vertragsverletzungsverfahren wegen Verstößen gegen EU-Recht in Nordirland einzuleiten. Brüssel könnte London jedoch erst verklagen, wenn das Gesetz tatsächlich in Kraft ist, sodass dieser Prozess Monate dauern könnte.

Eine radikalere Option wäre, das gesamte Post-Brexit-Abkommen zur Glättung des Handels zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU abzuschaffen – aber der Appetit darauf ist in Brüssel ziemlich gering. „Es gibt nicht viel Appetit auf einen weiteren Nabelschaukampf mit dem Vereinigten Königreich über etwas, das hauptsächlich von der Innenpolitik angetrieben wird, anstatt tatsächlich zu versuchen, Lösungen zu finden“, sagte ein Diplomat.

Auf die Frage, ob sie verschiedene Szenarien vorbereitet habe, sagte die Sprecherin der Kommission, Arianna Podesta: „Unser Appell an die britische Seite, sich mit uns zusammenzusetzen und sich auf die von der EU im Oktober festgelegten Flexibilitäten einzulassen, bleibt gültig, da dies eine bessere Vorgehensweise wäre als einseitiges Handeln“.

Das Thema wurde zwischen den EU-Ländern und der Kommission nicht offiziell diskutiert, sagten mehrere Diplomaten gegenüber POLITICO – aber das bedeutet nicht, dass in den Korridoren der Macht nicht darüber gesprochen wird.

Hält die Einheit der EU?

Vielleicht. Ein Diplomat aus einem EU-Land sagte jedoch, er erkenne an, dass der Krieg in der Ukraine es den EU-Ländern erschwert habe, eine koordinierte Antwort zu finden, teilweise weil der Block eine gute Arbeitsbeziehung mit Großbritannien über den Konflikt aufrechterhalten möchte. Auch ein Handelskrieg mit einem nahen Nachbarn würde die steigenden Lebenshaltungskosten nicht gerade lindern.

Zwei andere Diplomaten warnten jedoch davor, dass es eine Fehleinschätzung für das Vereinigte Königreich wäre, wegen des Krieges auf eine sanftere Reaktion zu setzen.

Was ist mit der britischen Einheit?

Obwohl kein britischer Minister den britischen Solo-Plan öffentlich kritisiert hat, wurde allgemein berichtet, dass einige Kabinettsmitglieder Bedenken hegen.

Eine mit den Diskussionen vertraute Person sagte, der britische Kanzler Rishi Sunak habe Bedenken wegen schlechterer Beziehungen zur EU und Handelsrückschlägen, während Wohnungsbauminister Michael Gove die Gespräche lieber noch etwas länger fortführen würde. Es gebe jedoch kabinettsübergreifenden Konsens über die Notwendigkeit von Änderungen, sagte ein zweiter britischer Beamter.

Eine letzte Wendung: Ein hochrangiger Verbündeter von Johnson sagte der Sunday Times an diesem Wochenende, dass der Premierminister „keinen Krieg mit der EU will“ und dass es Bedenken gibt, dass Truss und andere zu übermütig sind.

Was sagt Washington zu all dem?

Irisch unterstützende Demokraten – ganz zu schweigen von Unternehmen – in den USA strahlen nicht gerade über die Aussicht auf einen einseitigen britischen Schritt.

Garrett Workman, Senior Director of European Affairs beim US-UK Business Council, glaubt, dass eine Reaktion der Biden-Regierung ernst werden und über die bloße Absage neuer Handelsdialoge, die London und Washington in den letzten Monaten geführt haben, hinausgehen könnte. „Das bloße Abbrechen dieser entstehenden Handelsdialoge scheint nicht wirklich die Nadel zu bewegen. Es könnte also Druck geben, mehr als das zu tun.“

Der demokratische Kongressabgeordnete Bill Keating, Vorsitzender des Unterausschusses für Europa, Energie, Umwelt und Cyber, sagte am Montag gegenüber POLITICO, wenn das Vereinigte Königreich seinen Gesetzesplan durchführt, würde dies „zu einem potenziellen Freihandelsabkommen mit den USA führen, das nirgendwohin führt“. sei ein „Rückschritt in Bezug auf die Handelsbeziehungen“. Anschnallen.

Emilio Casalicchio trug zur Berichterstattung bei