Die Neuauflage der klassischen Teenagerkomödie schleift ihre Kanten ab und führt zu gemischten Ergebnissen.
Heben Sie Ihre Hand, wenn Sie jemals persönlich Opfer eines Hollywood-Neustarts geworden sind. Ich gehe zuerst: Der neueste Ouroboros von geistigem Eigentum, der mir unter die Haut geht, ist der Neue Mittlere Mädchen Der Film ist eine Adaption eines Broadway-Musicals, das auf dem Originalfilm von 2004 basiert. (Man würde es allerdings nicht erkennen, wenn man sich die meisten der merkwürdig melodiösen Trailer anschaut!) Irgendwo in dieser erweiterten Branding-Übung findet sich die bekannte Geschichte von Cady Heron (im neuen Film gespielt von Angourie Rice), einem Teenager-Mädchen, das in die Verwirrung geraten ist soziale Hierarchie einer fiktiven High School in Illinois, nachdem sie ihr ganzes Leben lang zu Hause unterrichtet wurde.
Zwanzig Jahre, nachdem der überaus zitierfähige Bildungsroman zum ersten Mal in die Kinos kam, und mehr als sechs Jahre, nachdem Cady ihr Bühnendebüt gab, versucht die neue Teenie-Komödie, noch mehr Profit aus der Fisch-aus-dem-Wasser-Geschichte zu ziehen, indem sie sie mit Gesang und Tanz anreichert und neue Versuche, jüngere Zuschauer zu gewinnen. Doch ganz nebenbei verliert es den Biss seines filmischen Vorgängers. Das Ergebnis ist eine schmerzlich selbstbewusste Pastiche, die es nicht schafft, die bissige Anziehungskraft des Originalfilms, den kitschigen Charme von Jukebox-Musicals oder das wahre Talent seiner jungen Besetzung einzufangen.
Ein Teil der Diskrepanz rührt von dem her, was der Film aufgibt, um Platz für seine musikalischen Elemente zu schaffen. Im Film aus dem Jahr 2004 gewährte Lindsay Lohans tagebuchartige Erzählung den Zuschauern einen Einblick in die Verwirrung, die Cadys früheste Tage als High-School-Schülerin prägte, und in ihren eskalierenden inneren Aufruhr, als sie sich mit einem Trio überaus beliebter Mädchen namens „The Plastics“ anfreundete. Das neue Mittlere Mädchen verzichtet auf Cadys humorvolle Einschätzungen der „Mädchenwelt“ – und auf einige der scharfen erläuternden Dialoge, die sie ergänzten. Viele Charaktere, darunter auch die Bienenkönigin Regina George (Renée Rapp), stellen sich durch Lieder vor. Rapps Gesang ist beeindruckend, aber ihr dabei zuzuschauen, wie sie „My name is Regina George / And I am a massive Deal“ singt, hat einfach nicht die gleiche Wirkung, wie wenn ein von Stars beeindruckter Lohan Regina im Off als „die Barbie-Puppe, die ich nie hatte“ beschreibt .“ Auch die anderen Songs sind nicht besonders auffällig und nur eine Handvoll Szenen sind verspielt genug, um die Durchbrüche der vierten Wand zu rechtfertigen.
Schlimmer noch: Eine Reihe von Social-Media-Montagen erwecken manchmal den Eindruck, man stecke in einem unendlichen TikTok-Algorithmus fest – inklusive auffälliger Produktplatzierung für Spotify und Elfenkosmetik. Ein gut platzierter Cameo-Auftritt von Megan Thee Stallion macht sich über den Effekt lustig, aber die App-Ästhetik ist zu zentral, als dass ihre Beschwerde wie ein von den Filmemachern geteilter Vorbehalt wirken könnte. Und obwohl Mobbing durch soziale Medien heute für junge Menschen ein weitaus ausgeprägteres Problem darstellt als noch im Jahr 2004, ist der TikTok-Overkill eines der offensichtlichsten Anzeichen für die Generationenverwirrung der neuen Adaption. Mittlere Mädchen kombiniert willkürlich Millennial-freundliche Witze darüber Cloverfield Und Juno mit widersprüchlichen Vorstellungen über die Politik (und den Humor) der Generation Z: ein wenig Kritik am Girlboss-Feminismus hier, ein wenig gemischte Botschaften zur Körperpositivität dort und auch ein paar fragwürdige Kommentare zum Queerbaiting.
Keine Figur ist ein bedauerlicheres Beispiel dafür, dass es dem Film nicht gelingt, sein Ausgangsmaterial mit seinem Wunsch, jüngere Zuschauer anzusprechen, in Einklang zu bringen als Regina. Während sich der Originalfilm weitgehend auf die Idee konzentrierte, dass „das Böse in Regina George eine menschliche Form annimmt“, versucht der neue Film, die Prominente zu mildern und sich mehr an die Darstellung des Stücks als eine etwas gequälte Seele anzupassen. In einer Szene küsst Regina beispielsweise ihren Ex-Freund Aaron (Christopher Briney), nachdem sie Cady versprochen hat, ihr bei der Bekanntschaft mit ihm zu helfen. Während der Originalfilm dies als einen gehässigen Machtzug darstellt, ist die Botschaft der Version von 2024 durcheinander: Bevor Regina Aaron küsst, erzählt sie ihm, dass sie „eine Menge ungelöstes Trauma“ durch ihre Trennung habe.
Diese Zeile könnte als eine etwas ironische Beschreibung dafür gewirkt haben, wie Therapiesprache in modernen Beziehungen als Waffe eingesetzt wird – schließlich war Regina diejenige, die Schluss gemacht hat ihn. Aber der Ton ändert sich schnell, wenn eine Musiknummer beginnt. „Die Leute vergessen auch, dass ich auch ein Mensch bin“, singt Rapp ernst, und es wird deutlich, dass sich der Film auf einen Erlösungsbogen aufbaut, der dabei seinen „Apex Predator“ (wie sie von einem wortwörtlichen Chor ihrer Klassenkameraden genannt wird) entlarvt.
Rapp steht im Mittelpunkt der Werbematerialien des Films, eine bemerkenswerte Abkehr von den Marketingkampagnen, in denen die Plastics alle zusammen oder mit Lohans Cady in der Hauptrolle abgebildet waren. Der 24-jährige Schauspieler und Popsänger, der von 2019 bis zur Unterbrechung durch die Pandemie im Jahr 2020 die Regina im Broadway-Musical spielte, ist ein beeindruckendes Talent. Aber obwohl Rapp einige neue Songs mitgeschrieben hat, Mittlere Mädchen erweist ihr einen großen Bärendienst, indem er die stachelige Figur betäubt, die dazu beigetragen hat, Rachel McAdams in die Allgegenwärtigkeit der Popkultur zu katapultieren. Die neue Regina schreibt keine Beleidigungen in das Burn Book; Sie könnte Cadys Hoffnungen, eines Tages mit Aaron auszugehen, zunichte machen, aber sie tut es nicht, indem sie ihm erzählt, dass die Austauschstudentin, die aus Kenia gezogen ist, „dieses Kleenex, das Sie benutzt haben, aufgehoben hat, und sie sagte, sie werde eine Art afrikanisches Voodoo damit machen.“ ”
Ich zucke immer noch vor einigen Zeilen in Tina Feys Drehbuch aus dem Jahr 2004 zusammen, in dem Cady als Neuling in der Zivilisation dargestellt wird, der sich an ein Leben abseits der monolithischen Wildnis „Afrikas“ gewöhnt. Aber was macht einige davon aus? Mittlere Mädchen Es ist so frustrierend, wie unwillig das Drehbuch scheint, seine Charaktere, nun ja, gemein sein zu lassen. Eine Lüge über eine Freundin zu erfinden – ganz zu schweigen davon, dass sie „eine Art afrikanisches Voodoo“ macht – ist eine schreckliche Sache. Das Gleiche gilt für die Verunglimpfung eines ehemaligen Freundes mit einer homophoben Beleidigung. Aber Teenager können, wie alle Menschen, unglaublich grausam zueinander sein, und Mittlere Mädchen war immer eine Geschichte über die Gefahren, die es mit sich bringt, diese verwerflichen Instinkte zu entfesseln und zu belohnen. Auch wenn junge Menschen heute sozialbewusster und rücksichtsvoller sind als die Generationen vor ihnen, bedeutet das nicht unbedingt, dass sie feindselig Interaktionen vermeiden immer ethische Landminen.
Mittlere Mädchen ist nicht ohne Highlights. Mehrere wiederkehrende Darsteller zupfen erfolgreich an den Saiten der Millennial-Nostalgie: Fey ist zurück als die leidgeprüfte Mathematiklehrerin Ms. Norbury; Tim Meadows schlüpft erneut in die Rolle des entnervten Direktors; Gegen Ende des Films hat Lohan sogar einen kurzen, aber charmanten Auftritt. Es gibt auch viele andere inspirierende Besetzungsmöglichkeiten: Busy Philipps ist als Reginas Mutter herausragend, ebenso wie Jenna Fischer als Cady, und es gibt eine ganze Crew aufregender junger Schauspieler, wie zum Beispiel diejenigen, die Cadys beste Freunde Damian (Jaquel Spivey) und Janis spielen (Auli’i Cravalho). Und um fair zu sein: Die Aufgabe, eine jahrzehntealte Studiokomödie für ein neues Publikum umzurüsten – und zwar indem man ein Jukebox-Musical von der Bühne in die Kinos bringt – war wahrscheinlich immer ein kniffliges Unterfangen. Aber wenn mir jemals die Freude daran fehlt Mittlere MädchenIch kaufe mir lieber ein rosa Hollister-Polo und lege eine DVD ein.