Eine neue Reihe von Zuglinien soll den Verkehr von London in die Midlands und Nordwales nach neuen Vorschlägen des privaten Bahnbetreibers Alstom verändern.
Die neuen Pläne sehen fünf Verbindungen pro Tag von London Euston in die walisische Stadt Wrexham vor.
Diese neuen Züge werden Städte und Gemeinden wie Darlaston, Wolverhampton, Milton Keynes, Shrewsbury, Gobowen, Telford Central, Nuneaton und Coleshill Parkway anfahren.
Die neue von Alstom betriebene Bahnlinie wird den Namen Wrexham, Shropshire, and Midlands Railway (WSMR) tragen und wird in Zusammenarbeit mit SLC Railway entwickelt.
Was WSMR von anderen Eisenbahnen unterscheidet, ist, dass es auf Open-Access-Basis arbeitet, was bedeutet, dass es keine Steuersubventionen erhält und für die Übernahme aller Einnahmenrisiken verantwortlich ist.
Im Vergleich dazu erhalten andere Eisenbahnbetreiber eine Verwaltungsgebühr von der britischen Regierung, die für ihre Einnahmen und Kosten verantwortlich ist. Beispielsweise befinden sich Transport for Wales Rail und ScotRail teilweise im Besitz der Regierung.
Dazu sagte Eisenbahnminister Huw Merriman: „Der Wettbewerb bietet den Fahrgästen Wahlmöglichkeiten und treibt die Standards voran. Deshalb arbeiten wir weiterhin mit der Industrie zusammen, um dazu beizutragen, das Beste aus dem offenen Schienenzugang herauszuholen.“
Herr Merriman fügte hinzu, dass die Vorschläge das Potenzial hätten, „bessere Verbindungen für Gemeinden in ganz Nordwales und den Midlands zu schaffen, einschließlich direkter Verbindungen nach London von Shrewsbury, Telford und Wrexham“.
Nick Crossfield, Geschäftsführer des Unternehmens in Großbritannien, sagte bei der Bekanntgabe der Vorschläge, dass sie aufgrund ihrer derzeitigen Position auf dem britischen Markt der perfekte Betreiber seien, um diese Linie vorzuschlagen.
Er erklärte: „Als führender Anbieter von Schienenfahrzeugen und Zugdienstleistungen im Land ist es absolut sinnvoll, dass wir jetzt unsere eigene Flotte betreiben, um die Fahrgäste direkt zu bedienen.
„Wir sind seit zwei Jahrhunderten Teil des britischen Schienennetzes und freuen uns, als Open-Access-Betreiber in diese neue Ära einzutreten.“
Einer der Vorteile dieser neuen Vorschläge besteht darin, dass sie nicht nur ihren Sitz in London haben, sondern auch die Reiseverbindungen zwischen Wales und den Midlands verbessern werden, um mehr Reisen für mehr Menschen zu ermöglichen.
Ian Walters, Geschäftsführer von SLC Rail, kommentierte: „Von der walisischen Grenze bis zu den Midlands werden unsere Strecken neue Verbindungen schaffen und übersehene Regionen Englands und Wales mit Direktverbindungen von und nach London verbinden.“
„Passagiere werden von wettbewerbsfähigeren Tarifen und neuer Technologie profitieren, um den Ticketkauf für unsere neuen Dienste zu vereinfachen.“
Der Vorstandsvorsitzende des Branchenverbands Rail Partners, Andy Bagnall, erklärte, dass es im Vereinigten Königreich mehr Open-Access-Programme geben sollte und behauptete, dass kommerzielle Freiheiten zu besseren Dienstleistungen für die Kunden führten.
Er sagte: „Um den Passagieren mehr Vorteile zu bieten, sollte die Regierung es zu einer Priorität machen, Hindernisse für Open-Access-Operationen jetzt und während des nächsten Parlaments zu beseitigen, parallel zu einer umfassenderen Reform, die Betreiber des privaten Sektors in einer neuen öffentlichen Einrichtung einbezieht.“