SAN FRANCISCO (AP) – Die Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) hat am Freitag eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die erst vor 37 Tagen von der Trump Media and Technology Group beauftragt wurde, wegen „massiven Betrugs“ angeklagt – allerdings nicht wegen der Arbeit, die sie für das Medienunternehmen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump geleistet hat.
Die SEC beschuldigte die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BF Borgers und ihren Eigentümer Benjamin F. Borgers wegen „vorsätzlicher und systematischer Fehler“ bei mehr als 1.500 Prüfungen. Zu den Vorwürfen zählen die Nichteinhaltung von Rechnungslegungsvorschriften, die Erstellung von Dokumentationen zur Verschleierung von Mängeln und die fälschliche Angabe in Prüfungsberichten, dass die Arbeit den Prüfungsstandards entspreche.
Um die Vorwürfe der SEC zu begleichen, erklärte sich BF Borgers laut SEC bereit, eine Geldstrafe von 12 Millionen US-Dollar zu zahlen, während sein Eigentümer sich bereit erklärte, eine Geldstrafe von 2 Millionen US-Dollar zu zahlen. Benjamin Borgers antwortete nicht sofort auf einen Anruf mit der Bitte um eine Stellungnahme.
BF Borgers und Benjamin Borgers einigten sich außerdem mit sofortiger Wirkung auf dauerhafte Suspendierungen, die sie daran hindern, SEC-bezogene Angelegenheiten als Buchhalter zu bearbeiten.
Laut Trump Media ernannte Trump Media am 28. März BF Borgers zu seinem Prüfer der letzte eingereichte Geschäftsbericht des Unternehmens. Das Unternehmen gab damals bekannt, dass BF Borgers seine Prüfungen bereits vor dem Börsengang durch die Fusion mit a abgewickelt hatte bargeldreiche Briefkastenfirma namens Digital World Acquisition Corp.
Das Unternehmen hatte zuvor mindestens zwei weitere Wirtschaftsprüfer durchlaufen – einer, der das Konto im Juli 2023 aufgab, und ein anderer, der im März vom Vorstand gekündigt wurde, gerade als BF Borgers neu eingestellt wurde.
In einer Erklärung sagte Trump Media, dass man sich „auf die Zusammenarbeit mit neuen Prüfungspartnern im Einklang mit der heutigen SEC-Anordnung freut“.
Die SEC stellte fest, dass BF Borgers zu den Abkürzungen gehörte, Prüfungsunterlagen aus einem Vorjahr zu kopieren, relevante Daten zu ändern und sie dann als aktuelle Unterlagen auszugeben. Diese gefälschte Dokumentation dokumentierte nicht nur fälschlicherweise Arbeiten, die tatsächlich nie durchgeführt wurden, sondern führte auch detaillierte Planungstreffen mit Kunden durch, die nie stattfanden, und stellte „fälschlicherweise dar“, dass sowohl Benjamin Borgers als auch ein anderer Prüfer die Prüfungsarbeit genehmigt hätten.
„Ben Borgers und seine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BF Borgers waren für einen der größten Misserfolge von Gatekeepern auf unseren Finanzmärkten verantwortlich“, sagte Gurbir Grewal, Direktor der Durchsetzungsabteilung der SEC. „Dank der sorgfältigen Arbeit der SEC-Mitarbeiter wurden Borgers und seine Scheinprüfungsfabrik endgültig geschlossen.“