Angesichts des zunehmenden Einflusses Chinas und Russlands an der Südflanke der NATO erwägt das Bündnis neue und verbesserte Sicherheitsbeziehungen zu Ländern in Afrika und im Nahen Osten, steht jedoch vor einer schwierigen Aufgabe und hat auch eigene interne Spaltungen.
„Die Unsicherheit in benachbarten Regionen, insbesondere im Nahen Osten, Nordafrika und der Sahelzone, hat direkte Auswirkungen auf die Sicherheit aller Verbündeten“, sagte ein NATO-Beamter gegenüber Euractiv.
Um diese Auswirkungen zu begrenzen, hat die NATO „eine umfassende und tiefgreifende Reflexion über bestehende und aufkommende Bedrohungen und Herausforderungen sowie Möglichkeiten für ein Engagement mit unseren Partnerländern, internationalen Organisationen und anderen relevanten Akteuren in der Region“ eingeleitet, wie von den NATO-Führern im Juli gefordert.
Mitglieder an den Außengrenzen der NATO haben sich mit Unterstützung der USA dafür ausgesprochen, dass das Bündnis seinen Fokus über die Ostflanke hinaus ausweitet, um dem russischen und chinesischen Einfluss entgegenzuwirken.
„Natürlich konzentrieren wir uns alle auf unsere Ostflanke, aber wir sind uns der Entwicklungen an unserer Südflanke weiterhin sehr bewusst“, sagte ein NATO-Diplomat gegenüber Euractiv.
Der Westen ist sich bewusst, dass Russland seine Präsenz in Afrika und im Nahen Osten verstärkt, insbesondere durch die private Militärgesellschaft Wagner, die privaten Schutz bietet, Streitkräfte ausbildet und Desinformation verbreitet, sagten drei Diplomaten gegenüber Euractiv.
Die Ausbreitung terroristischer Bedrohungen und die Putschwelle in Niger, Gabun und Mali, der Migrationsdruck auf Europa und der wachsende chinesische Einfluss in Afrika, der auf ihrem Londoner Gipfel im Jahr 2019 als Herausforderung für die westlichen Militärverbündeten identifiziert wurde, sind ebenfalls ursächlich aus Sorge, sagten sie.
Aber es wird nicht einfach sein, neue Beziehungen aufzubauen oder bestehende Beziehungen zu verbessern.
Die Bemühungen, im vergangenen Jahr ein Verbindungsbüro in Japan zu eröffnen, wurden von Frankreich aufgehalten und könnten erneut vor der gleichen Hürde stehen. „NATO steht für Nordatlantik. […] Die japanischen Behörden haben uns selbst gesagt, dass sie daran nicht sehr interessiert sind [opening the office]“, sagte eine Elysée-Quelle vor dem Sommer.
Bewältigen Sie Bedrohungen für die NATO
Laut drei NATO-Diplomaten ist als erster Schritt zur Wiederaufnahme der Beziehungen mehr Dialog erforderlich.
Dies könnte beispielsweise durch die Einladung von Vertretern dieser Länder oder der Afrikanischen Union zu gemeinsamen Treffen über aktuelle Sicherheitsbedrohungen und den Aufbau besserer Beziehungen auf Minister- oder Botschafterebene erreicht werden, sagten sie.
Einer der NATO-Diplomaten sagte jedoch, dass Hinweise auf eine konkrete oder greifbare Unterstützung Teil des Prozesses sein sollten.
„Wir werden die Möglichkeit prüfen, in Amman ein NATO-Verbindungsbüro mit den jordanischen Behörden einzurichten“, sagte der NATO-Beamte als Schritt, um näher an den Boden zu gelangen und die Beziehungen im Nahen Osten auszubauen.
Darüber hinaus sind viele NATO-Mitglieder des westlichen Militärbündnisses davon überzeugt, dass sich der politische Dialog nicht auf die südliche Nachbarschaft oder die bereits identifizierten Partnerländer beschränken muss.
Zwei NATO-Diplomaten sagen, dass Brasilien, Südafrika, Indien und Indonesien in Zukunft weitere potenzielle Partner sein könnten.
Derzeit setzt die NATO Pakete zum Aufbau von Verteidigungskapazitäten für Irak, Jordanien, Mauretanien und Tunesien um. Allerdings könnte es schwierig sein, das Versprechen eines vollständig reformierten Sicherheitssystems einzulösen, wenn die Länder vor vielen anderen wirtschaftlichen, sicherheitspolitischen und politischen Herausforderungen stehen.
Außerdem seien „zusätzliche Mittel unvermeidlich, wenn wir ehrgeizigere Partnerschaften wollen“, sagte der NATO-Diplomat.
„NATO-Partnerschaften sind wichtig und tragen zur Sicherheit und Stabilität innerhalb und außerhalb des Bündnisses bei“, sagten sie auch gegenüber Euractiv.
[Edited by Alexandra Brzozowski/Alice Taylor]